A tan solo tres días del debut de Japón en el Mundial 2026 frente a Países Bajos por el Grupo F, una noticia sacudió al plantel: el capitán y figura del equipo, Wataru Endo, fue dado de baja por lesión. La Asociación de Fútbol de Japón (JFA) confirmó que el mediocampista del Liverpool, de 33 años, no podrá participar en la cita mundialista debido a su condición física.
En un breve comunicado, la JFA señaló que Endo “se ha retirado del equipo por una lesión”. En su lugar, fue convocado Shuto Machino, delantero de 26 años que milita en el Borussia Mönchengladbach de Alemania. La ausencia del experimentado volante representa un duro golpe para los Samuráis Azules, ya que Endo acumula 73 partidos internacionales y 4 goles con la selección nipona.
“Como se anunció, me separaré del equipo para la Copa del Mundo. Desde que me lesioné hasta ahora, he hecho todo lo que he podido, así que no tengo ningún arrepentimiento. Por supuesto, siento frustración por no poder participar en esta Copa del Mundo, pero más que eso, me enorgullezco de haber crecido junto al equipo, liderándolo como capitán desde después de la Copa del Mundo de Qatar, hasta convertirnos en un grupo que puede hablar del Mundial como algo natural”, expresó Endo en su perfil público de redes sociales.
El futbolista, que se encontraba junto al plantel en Estados Unidos, continuó su mensaje con un tono alentador: “El equipo actual es realmente maravilloso. Creo que superará cualquier adversidad y nos mostrará paisajes que nunca hemos visto antes. Con esta actividad, me retiro de la selección nacional. Así que, de ahora en adelante, apoyaré a la selección japonesa como un fan más. El momento en que la selección japonesa gane la Copa del Mundo llegará sin duda. Creámoslo y animemos todos juntos. Y hagamos que ese momento sea en este torneo, uniendo la fuerza de Japón para desafiar juntos la Copa del Mundo. ¡A darlo todo!”
La lesión de Wataru Endo se originó en febrero de 2026, cuando sufrió un esguince severo en el tobillo izquierdo durante un partido de la Premier League con el Liverpool frente al Sunderland. El japonés fue sometido a cirugía y, entre abril y mayo, inició su recuperación con miras al Mundial. El 31 de mayo volvió a jugar los primeros 45 minutos del amistoso de Japón ante Islandia. Aunque completó el primer tiempo sin inconvenientes, la exigencia provocó una recaída por molestias al llegar a la concentración en Estados Unidos.
El jueves se oficializó la salida de Endo del plantel nipón, al no lograr una recuperación completa. La concentración en Nashville quedó consternada por la baja de un jugador clave para el entrenador Hajime Moriyasu.
El difícil camino de Japón en el Mundial
Los nipones debutarán el domingo 14 de junio en el AT&T Stadium de Arlington ante la selección de Ronald Koeman. Además, deberán medirse contra Túnez y Suecia en el Grupo F.
Fuente: Infobae
