Un fenómeno meteorológico poco habitual para esta época del año ha desatado alertas invernales, nevadas y heladas en cinco estados del oeste de Estados Unidos. Durante la noche del 10 al 11 de junio de 2026, comunidades y zonas agrícolas de Montana, Idaho, Oregón, California y Nevada experimentaron temperaturas mínimas de hasta -2 °C (28 °F). El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) confirmó que este evento, atípico para el mes de junio, genera inquietud entre productores y autoridades locales.
Según los reportes oficiales del NWS, se emitieron advertencias por condiciones invernales y riesgo de heladas en múltiples condados de la región. Entre las zonas más afectadas se encuentran el corredor de la Beartooth Highway en Montana, junto con valles y áreas rurales de Idaho, Oregón, el norte de California y Nevada. Los principales riesgos señalados incluyen posibles daños a cultivos sensibles, afectación de plantas de temporada y complicaciones en la circulación vehicular en rutas de alta montaña. Las oficinas regionales del NWS, como las de Billings (Montana) y Boise (Idaho), difundieron las alertas a través de sus portales institucionales.
El clima típico del oeste estadounidense en junio suele ser templado o cálido, especialmente en zonas de baja altitud. No obstante, la información recopilada por Newsweek y cotejada con datos de la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA) indica que una masa de aire frío desplazó los valores estacionales normales, provocando la emisión de advertencias poco comunes para esta fecha.
Áreas con advertencia oficial activa
El Servicio Meteorológico Nacional clasificó las alertas según el tipo de riesgo para cada zona geográfica:
- Montana: La zona de las Montañas Absaroka y Beartooth, al sur del estado, permanece bajo un Winter Weather Advisory hasta la mañana del jueves 11 de junio. El NWS Billings pronostica una acumulación de nieve de hasta 5 cm (2 pulgadas) y ráfagas de viento que alcanzan los 88 km/h (55 mph) en el paso de montaña de Beartooth Highway. Las autoridades alertan sobre posibles superficies resbaladizas y visibilidad reducida en la carretera.
- Idaho: Se han emitido avisos de helada y advertencias de congelamiento en el Magic Valley y la Snake River Plain. Las temperaturas previstas oscilan entre -2 °C y 0 °C (28 a 32 °F), lo que podría afectar cultivos y sistemas de riego expuestos, según la oficina del NWS en Boise.
- Oregón y norte de California: El Klamath Basin y el condado de Modoc están bajo aviso de helada hasta la mañana del jueves. Las mínimas estimadas rondan los 0,5 °C (33 °F), con posibilidad de valores aún más bajos en zonas de topografía baja.
- Nevada: El condado de Elko, tanto en su porción norte como centro-sur, también enfrenta advertencias por heladas, con temperaturas que varían entre 0,5 °C y 3 °C (33 a 37 °F), de acuerdo con la actualización del NWS.
Riesgos asociados a la situación meteorológica
El NWS ha identificado varios efectos adversos derivados de este fenómeno:
- Daño a cultivos sensibles y plantas ornamentales: Las heladas prolongadas, con temperaturas bajo cero durante varias horas consecutivas, pueden ocasionar pérdidas significativas en cosechas de hortalizas, frutas y plantas de temporada.
- Peligro para sistemas de riego y plomería exterior: El congelamiento del agua en tuberías sin protección podría generar roturas y pérdidas económicas para productores y residentes de áreas rurales.
- Problemas en rutas de alta montaña: El tramo de la Beartooth Highway, situado a más de 3.000 metros de altitud, es uno de los puntos críticos debido a la nieve, el viento y la visibilidad limitada. El NWS Billings instó a los conductores a tomar precauciones:
“Planifique condiciones resbaladizas en las carreteras. Reduzca la velocidad y conduzca con precaución”, señala el comunicado oficial.
¿Por qué este fenómeno es inusual en junio?
De acuerdo con el análisis del NWS, durante junio las temperaturas mínimas suelen superar los 5 °C (41 °F) en gran parte del interior oeste de EE.UU., lo que favorece el crecimiento de cultivos y la actividad turística en zonas montañosas. La aparición de heladas y nevadas fuera de temporada es consecuencia de la irrupción de una masa de aire frío que alteró los patrones climáticos habituales. La NOAA confirmó en su portal oficial que, aunque la nieve en elevaciones superiores a 3.000 metros no es excepcional al inicio del verano, la cobertura de avisos de helada en varios estados resulta poco frecuente.
Newsweek reportó que este evento activó alertas simultáneas en al menos cinco estados, una situación inusual para el período. La agencia meteorológica advirtió que las condiciones extremas podrían prolongarse hasta la mañana del jueves, cuando se espera un aumento gradual de las temperaturas tras la salida del sol.
Recomendaciones de las autoridades
El Servicio Meteorológico Nacional y sus oficinas regionales emitieron una serie de acciones preventivas para residentes y productores afectados:
- Cubrir o ingresar plantas sensibles durante la noche para minimizar los daños por heladas.
- Asegurar sistemas de irrigación y tuberías expuestas, utilizando aislamiento o drenaje preventivo.
- Posponer viajes no esenciales por rutas de montaña, especialmente el tramo de la Beartooth Highway, hasta que mejoren la visibilidad y la adherencia.
Las autoridades meteorológicas recordaron que las alertas oficiales pueden consultarse en tiempo real en los portales institucionales del NWS y la NOAA, donde los informes se actualizan constantemente para reflejar la evolución del fenómeno.
Impacto en habitantes y economía local
El mayor impacto recae sobre las comunidades agrícolas de los cinco estados, que enfrentan posibles pérdidas de producción en cultivos sensibles y costos adicionales para proteger su infraestructura. Los operadores turísticos y comercios vinculados a rutas de alta montaña también sufren alteraciones debido a las condiciones atípicas. De acuerdo con el NWS Billings, la presencia de nieve y heladas en junio puede afectar la logística de transporte y el flujo de visitantes en áreas recreativas.
La amplitud de los avisos y la coordinación entre las oficinas regionales reflejan la magnitud del evento y la necesidad de monitorear su evolución. Las autoridades esperan que, con el transcurso de las horas, las temperaturas retornen a valores estacionales normales, permitiendo la reanudación de las actividades productivas y de transporte.
Fuente: Infobae
