Una operación de rescate que duró menos de un minuto evitó una tragedia en Pompano Beach. Dos agentes del Condado de Broward y un capitán de bomberos fuera de servicio lograron salvar a una mujer de edad avanzada que quedó atrapada en su vehículo, el cual se hundía en un canal el pasado 1 de mayo.
El Broward Sheriff’s Office (BSO) difundió el viernes 5 de junio el video de las cámaras corporales que documenta cada instante del salvamento. Las imágenes capturan desde el salto de los rescatistas al agua hasta el momento exacto en que el automóvil desaparece bajo la superficie.
Llegada al lugar del siniestro
A las 10:30 de la mañana, el Centro de Comunicaciones Regional del Condado de Broward recibió un reporte sobre un vehículo sumergido cerca de un centro comercial, en el bloque 2600 de South Palm Aire Drive. El detective Robert Rutkowski, el agente Zachary Kerin y el capitán de bomberos de Fort Lauderdale Keith Costa —quien se encontraba fuera de servicio— fueron los primeros en acudir. Sin dudarlo, los tres se lanzaron al canal.
Rutkowski tomó un flotador con una cuerda amarilla que otro oficial tenía preparado y saltó al agua. “Nuestro trabajo era salvar una vida; eso fue lo que hicimos”, declaró en el material audiovisual del BSO. “Lo logramos”.
Estrategia para evitar el hundimiento total
Los rescatistas decidieron no abrir la puerta del automóvil para no precipitar el hundimiento. Costa explicó a CBS Miami: “En esa situación, no queríamos abrir una puerta porque eso aumenta la probabilidad de que el vehículo se hunda”. La conductora aún llevaba el cinturón de seguridad puesto, lo que incrementaba el peligro.
Kerin rompió la ventana del lado del pasajero y, en la acción, se cortó la mano. Esa maniobra les proporcionó los segundos cruciales que necesitaban.
Una ventana de tiempo de menos de un minuto
Una vez que el vidrio se quebró, el tiempo se redujo drásticamente. “Fue muy rápido. En el segundo en que el agua empezó a filtrarse por esa ventana, solo fueron unos instantes antes de que el vehículo quedara bajo el agua”, relató Costa al mismo medio.
Rutkowski precisó la escala del desafío: “Probablemente tuvimos alrededor de un minuto antes de que el vehículo se hundiera”, según consta en el video del BSO. Las imágenes evidencian cómo, apenas segundos después de extraer a la mujer, el automóvil se sumerge por completo.
El estado de la víctima durante la emergencia
La mujer se encontraba “asustada” y “nerviosa”, de acuerdo con el testimonio de Costa, pero siguió al pie de la letra las indicaciones de los rescatistas. “La tranquilizamos en todo momento”, aseguró el capitán.
Costa también destacó el factor circunstancial de su presencia en el lugar: “La razón por la que uno entra a este trabajo es para ayudar a la gente y salvar vidas; este fue un incidente en el que estuve en el lugar correcto en el momento correcto”, afirmó.
Reacciones y desenlace del operativo
Minutos después, más agentes del BSO y personal de Pompano Beach Fire Rescue llegaron al canal. Entre todos, jalaron a la mujer y a los rescatistas hacia la orilla, donde los paramédicos la atendieron y finalmente la dieron de alta. Las autoridades determinaron que el accidente fue involuntario.
El sheriff Gregory Tony elogió la actuación en un comunicado: “La cámara corporal muestra un rescate increíble. Muestra cómo la diferencia entre la tragedia y la supervivencia se midió en segundos. La conductora está viva hoy gracias a sus acciones rápidas”.
“Nuestro trabajo era salvar una vida; eso fue lo que hicimos”, concluyó Rutkowski. “Lo logramos”.
Fuente: Infobae