En medio de un ambiente de tensiones políticas y comerciales, Canadá planteó a Estados Unidos y México la posibilidad de renovar por un periodo de 16 años el tratado de libre comercio que integra a las tres naciones. La propuesta surge mientras el presidente estadounidense, Donald Trump, ha avivado la controversia al sugerir la anexión de Canadá como el estado número 51 de la Unión Americana.
El martes, el ministro canadiense encargado de las relaciones comerciales con Estados Unidos, Dominic LeBlanc, envió una carta oficial al representante comercial estadounidense, Jamieson Greer, y al secretario de Economía de México, Marcelo Ebrard. En dicho documento, Ottawa formalizó su recomendación para extender el acuerdo trilateral, conocido como T-MEC (o USMCA en inglés).
En la misiva, LeBlanc señaló que “el tratado es muy beneficioso para cada uno de nuestros países y para la economía norteamericana integrada”. Según el funcionario, tanto Greer como Ebrard ya respondieron a la propuesta. De hecho, el secretario mexicano confirmó el martes que México también apoya una extensión del acuerdo por otros 16 años.
Esta movida diplomática se da justo antes de la revisión programada para julio del Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC), la versión más actualizada del pacto de libre comercio norteamericano que data de inicios de los años 90. Si no se logra un consenso para la extensión por 16 años, el acuerdo podría quedar sujeto a revisiones anuales, aunque seguiría vigente por una década adicional.
LeBlanc, junto con la jefa negociadora comercial de Canadá, Janice Charette, se reunieron el martes en Washington con Greer. El ministro aseguró que presentó una serie de propuestas para abordar los temas que Estados Unidos había planteado previamente sobre Canadá. “El 1 de julio, como el embajador Greer ha dicho públicamente, si no hay consenso entre las tres partes para extenderlo por 16 años, el tratado sigue vigente por 10 años más y hay una serie de revisiones anuales”, explicó LeBlanc.
El ministro canadiense advirtió que Estados Unidos podría inclinarse por las revisiones anuales, una señal de que la administración de Trump buscaría mantener la incertidumbre sobre la continuidad del pacto comercial.
El lunes, Trump publicó en redes sociales un mensaje que decía “¡Estado número 51!”, acompañado de un enlace a un artículo sobre la recesión técnica que enfrenta Canadá. Poco después, el embajador estadounidense en Canadá, Pete Hoekstra, compartió esa misma publicación.
La respuesta desde Ontario no se hizo esperar. El primer ministro provincial, Doug Ford, declaró el martes: “No puedo creer que tenga que decir esto otra vez, pero Canadá nunca será el estado número 51. Canadá no está en venta”.
Cuando se le preguntó si el embajador Hoekstra debería abandonar el país, el primer ministro canadiense, Mark Carney, optó por la mesura: “Es una administración con la que tenemos que trabajar. Es nuestra mayor relación comercial. Es nuestra mayor relación de seguridad… tomamos a la administración tal como es”. Además, agregó que Trump publica mucho en redes sociales y que “no vamos a responder a todo lo que él publica”.
Carney reconoció que la economía canadiense muestra cierta debilidad y precisó que Estados Unidos mantiene alrededor de 30 tensiones comerciales con Canadá y casi 60 con México. El mandatario recordó que Washington podría retirarse del acuerdo con un aviso de seis meses de antelación. “Existe la posibilidad de una nueva asociación”, afirmó Carney.
El T-MEC ha sido clave para que Canadá y México esquiven la mayor parte de las medidas proteccionistas de Trump, aunque aún persisten aranceles sobre productos como el aluminio. Las declaraciones sobre la anexión de Canadá han generado indignación entre la población canadiense, provocando incluso una cancelación masiva de viajes hacia Estados Unidos.
El gobernador de Illinois, JB Pritzker, quien es un posible aspirante presidencial demócrata, criticó duramente a Trump durante una intervención con la organización Democrats Abroad. Lo acusó de dañar la relación con Ottawa mediante “aranceles caóticos y crueldad sin sentido”.
Por su parte, el secretario de Economía mexicano, Marcelo Ebrard, informó el viernes pasado que la nueva ronda de negociaciones con Estados Unidos concluyó en un ambiente “constructivo y de diálogo franco” respecto al T-MEC.
En sus redes sociales, Ebrard escribió: “Concluimos la ronda de conversaciones con la delegación estadounidense de USTR (Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos) encabezada por Jeffrey Goettman. El 16 de junio iremos a Washington y el 20 de julio de nuevo en Ciudad de México”.
Fuente: Infobae