Durante más de siete días, el Kremlin repitió advertencias sobre un bombardeo masivo contra la capital ucraniana. La demora en ejecutarlo, según analistas, buscó generar terror psicológico en la población de Kiev. Finalmente, en la madrugada del martes, Moscú cumplió su amenaza.
Las fuerzas rusas lanzaron cientos de drones y decenas de misiles contra Kiev y otras ciudades del país. Autoridades ucranianas reportaron que al menos 16 personas murieron en los ataques. El bombardeo contra Kiev tuvo una magnitud similar a otros dos ataques ocurridos el mes pasado, demostrando que la campaña aérea rusa no se detiene pese a las dificultades del ejército ruso en el frente de batalla.
Lo que diferenció a este ataque fue su componente psicológico. El mes anterior, el Ministerio de Asuntos Exteriores ruso había prometido represalias por un supuesto ataque ucraniano con drones contra una residencia universitaria en la región de Luhansk, controlada por Rusia, en el que murieron 21 estudiantes. Este número de víctimas no pudo ser verificado de manera independiente.
Tras la amenaza rusa de un gran ataque contra Kiev, incluyendo lo que llamaron “centros de toma de decisiones”, y la petición de que extranjeros evacuaran el país, los enviados occidentales se solidarizaron con el gobierno ucraniano. Afirmaron que permanecerían en la ciudad y no cederían a las tácticas de intimidación.
Sin embargo, el anuncio de Moscú y la larga espera antes del bombardeo afectaron profundamente la vida cotidiana de los habitantes de Kiev. Durante días, la aviación rusa simuló un gran ataque, activando constantemente las alarmas antiaéreas y generando un enorme desgaste en la población.
Muchas familias optaron por dormir en las estaciones del metro y en estacionamientos subterráneos durante varias noches. El martes por la mañana, cuando los primeros drones rusos cruzaron la frontera, los refugios ya estaban llenos, algo poco común en los últimos meses, ya que la gente se había acostumbrado a la amenaza constante. Quienes llegaron en mitad de la noche, tras las primeras alertas de misiles, tuvieron que luchar por encontrar un lugar para descansar. Los pisos de las estaciones de metro quedaron cubiertos de carpas y colchonetas de yoga. Se escuchaban perros ladrando y niños llorando mientras intentaban conciliar el sueño.
Cuando finalmente se levantó la alerta, las familias regresaron a sus hogares mientras el sol atravesaba las densas nubes de humo sobre la capital. Pero apenas pasadas las 7:00 a.m., cuando algunos ciudadanos ya se dirigían a sus trabajos, Rusia atacó nuevamente con misiles balísticos hipersónicos, según reportaron funcionarios ucranianos. Esto dejó a la población con muy poco tiempo para buscar refugio.
Decenas de explosiones sacudieron Kiev durante la noche, y varios puntos de la ciudad seguían ardiendo la mañana del martes. El alcalde, Vitali Klitschko, informó que al menos cinco personas fallecieron y que 65 resultaron heridas, entre ellas tres niños. Klitschko detalló que un edificio de viviendas de nueve plantas se derrumbó parcialmente en el distrito de Podilskyi, al oeste del río Dniéper.
En la ciudad de Dnipró, en el centro de Ucrania, el ataque nocturno dejó un saldo de 11 muertos, incluyendo dos menores, y 37 heridos, según las autoridades locales.
La Fuerza Aérea de Ucrania reportó que, en total, Rusia lanzó 656 drones y 73 misiles en esta oleada de ataques, y que 33 de esos misiles lograron impactar en sus objetivos. Este bombardeo es considerado por muchos como el ataque más publicitado del conflicto.
Rusia había anunciado el 25 de mayo su plan de atacar “centros de toma de decisiones” en Kiev. El lunes, el presidente Vladimir Putin presidió una reunión en el Kremlin sobre el ataque ucraniano con drones a la residencia universitaria de Luhansk, declarando que dicho ataque añadía “una nueva cualidad al conflicto en su conjunto”.
El gobierno de Ucrania calificó como desinformación las afirmaciones rusas sobre el ataque en Luhansk, aunque un medio de comunicación ucraniano identificó víctimas civiles, entre ellas estudiantes. El Ministerio de Defensa ruso, en un comunicado emitido el martes, justificó los ataques nocturnos como una respuesta a lo que denominó “actos terroristas” contra objetivos en Rusia.
Mykhailo Samus, director de la Red de Investigación Nueva Geopolítica con sede en Kiev, señaló que un aspecto crucial de esta ola de amenazas y ataques es “el componente cognitivo”. Samus explicó que esto implica “cambiar el estado psicológico de los ucranianos y obligarlos a salir a las calles” para exigir el fin de la guerra. “Es probable que Rusia continúe aumentando la magnitud de los ataques y, al mismo tiempo, haga hincapié en el componente cognitivo”, añadió.
Rusia ha bombardeado Kiev y otras ciudades durante años, incluso antes de que Ucrania desarrollara capacidad de contraataque. No obstante, en los últimos meses ha intensificado sus ataques. Cada gran asalto parece establecer un nuevo récord: ya sea el mayor número de drones empleados o la mayor cantidad de misiles balísticos disparados. El 14 de mayo, por ejemplo, Rusia lanzó más de 1.400 drones contra ciudades ucranianas en 24 horas, el mayor ataque con drones de la guerra, según un conjunto de datos del New York Times basado en cifras de la Fuerza Aérea Ucraniana. Un solo misil balístico de ese bombardeo mató a 24 personas en Kiev.
El martes, Rusia disparó una cantidad récord de misiles de crucero hipersónicos con capacidad nuclear, conocidos como Zirkons: lanzó cuatro durante la noche y otros cuatro por la mañana. Analistas indicaron que estos ataques buscan agotar las limitadas reservas ucranianas de misiles interceptores Patriot, la única defensa probada de Kiev contra las armas balísticas rusas.
Funcionarios ucranianos han alertado en las últimas semanas que el país se está quedando sin sistemas Patriot, justo cuando Rusia ha incrementado el uso de misiles balísticos. En lo que va del año, Rusia ha atacado con 374 misiles balísticos, más del doble que en el mismo período del año anterior. Ucrania ha utilizado sus sistemas Patriot para derribar aproximadamente uno de cada tres de estos misiles.
Tras otro gran ataque contra Kiev, el 24 de mayo, el presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, envió una carta al presidente Donald Trump y a todos los miembros del Congreso de Estados Unidos solicitando más sistemas Patriot. En su misiva, Zelenski describió los misiles balísticos rusos como la “última gran ventaja de Putin en el campo de batalla”.
En las últimas semanas, Ucrania ha tomado la delantera en algunos frentes, mientras las conversaciones de paz se han estancado. Las fuerzas ucranianas han intensificado los ataques contra instalaciones petrolíferas rusas e incluso contra ciudades como Moscú, utilizando drones de largo alcance. La línea del frente permanece en gran medida congelada, ya que los drones dificultan los movimientos de ambos bandos, y la esperada ofensiva de primavera de Rusia aún no se ha materializado.
Mientras Rusia continúa atacando ciudades ucranianas desde el aire, el secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, declaró a la prensa el viernes que su país “encontraría la manera” de ayudar a Ucrania a defenderse, aunque no ofreció detalles concretos. Los sistemas Patriot avanzados son cada vez más escasos a nivel mundial, en parte debido a su uso en la guerra liderada por Estados Unidos e Israel contra Irán. Además, son difíciles de producir; el año pasado, la empresa Lockheed Martin fabricó 620 unidades, una cifra récord.
Analistas ucranianos señalan que Rusia también enfrenta limitaciones en la cantidad de armamento que puede desplegar. Moscú espació sus tres últimos ataques contra Kiev con intervalos de aproximadamente diez días, lo que permite el reabastecimiento. A pesar de la retórica rusa, el ataque del martes no fue de mayor envergadura que los anteriores. “A simple vista se puede ver que Rusia claramente no tiene un número suficiente de misiles y drones para sostener ataques masivos, al menos en un periodo de tiempo corto”, afirmó Vitalii Portnikov, analista político ucraniano.
Portnikov señaló que el principal indicador de esta limitación es el uso de los misiles Zircon. Moscú los emplea para agotar los sistemas de defensa aérea, no para atacar objetivos terrestres, ya que son misiles navales. Los analistas concluyen que, si Rusia pudiera producir más misiles balísticos, los habría utilizado para atacar objetivos en tierra.
Fuente: Infobae