La Filarmónica de Los Ángeles ha elegido a Daniel Harding, un director de orquesta británico que también trabaja como piloto de Air France, para tomar la batuta que dejará Gustavo Dudamel. La agrupación busca iniciar una nueva etapa después de casi dos décadas de liderazgo del carismático venezolano.
Harding, de 50 años y ampliamente reconocido por su trayectoria en orquestas europeas, firmó un contrato de seis años que comenzará en la temporada 2027-28, según informó la Filarmónica de Los Ángeles el martes. Este será su primer cargo al frente de una orquesta estadounidense, aunque la misma agrupación lo había invitado a su debut profesional en Estados Unidos en 1997.
“No podría haber llegado ni un día antes. Me alegra mucho que no haya llegado un día después”, declaró en una entrevista telefónica desde su hogar en París. “El momento perfecto, el momento justo, y aquí estamos”.
En su primera temporada, Harding dirigirá durante ocho semanas y luego ampliará su compromiso a doce semanas anuales. Actualmente, cumple su segundo año de un contrato de cinco años como director musical de la Orquesta de la Academia Nacional de Santa Cecilia en Italia.
Kim Noltemy, quien asumió como presidenta y directora ejecutiva de la Filarmónica de Los Ángeles en 2024, cerró el acuerdo con Harding durante una cena en el Hotel Portrait de Roma, con vistas a la Trinità dei Monti.
Noltemy destacó las cualidades del director británico: “Es un músico increíble, un líder inspirador y un educador entregado. Tiene una perspectiva global. Está comprometido con el trabajo con los estudiantes. En resumen, reúne todas las cualidades que esperamos encontrar en una sola persona”.
Pasión por la aviación
El interés de Harding por la aviación viene desde su juventud. Empezó a pilotar en 2014 y se unió a Air France en 2021. Actualmente vuela Airbus A320 en rutas de Europa y el norte de África, y aspira a convertirse en primer oficial de un Boeing 777 o un Airbus A350, aeronaves de fuselaje ancho que operan vuelos transatlánticos.
“Es absolutamente lo más lógico que, en algún momento de mis primeros dos años en mi puesto en Los Ángeles, también empiece a venir a Los Ángeles con mi otro uniforme”, comentó.
El consagrado director Simon Rattle, uno de sus primeros mentores, describió a Harding como una persona inquieta que “necesita algo que hacer con su segundo cerebro”.
Por su parte, Deborah Borda, quien lideró la Filarmónica de Los Ángeles entre 1999 y 2017, opinó que el segundo empleo de Harding le proporciona “una perspectiva fascinante del mundo”. Añadió: “Habló de cómo tenía que estudiar, de la gran cantidad de aspectos técnicos que tenía, del placer que le producía concentrarse en eso en lugar de solo en la música”.
El vínculo de Harding con la Filarmónica de Los Ángeles se remonta a junio de 1997, cuando la dirigió por primera vez en el Festival de Música de Ojai. También ha trabajado con la Orquesta Sinfónica de Chicago, la Filarmónica de Nueva York, la Orquesta Sinfónica de Boston, la Sinfónica de San Francisco y la Orquesta de Cleveland.
En sus inicios, Harding se ganó una reputación como un director que solía irritar a algunas orquestas estadounidenses por hablar demasiado. Rattle explicó: “Como Daniel es impaciente y rápido por naturaleza, eso puede resultar más difícil. Es muy consciente de sí mismo y se dio cuenta de que muchas de las cosas que no salen bien se deben a que no ha podido demostrarlas físicamente de la mejor manera”.
El propio Harding reconoció: “Quería que los músicos entendieran que no estaba allí solo para aprovecharme de su experiencia, que había hecho mi trabajo, me había preparado y tenía mi propia opinión. Y si hablaba demasiado, no era porque creyera saber más que ellos, sino porque quería que supieran que estaba tratando de ganarme mi lugar allí”. Para pulir su técnica, Harding contrató al reconocido entrenador de directores Mark Stringer.
De niño, Harding tocaba la trompeta. Su gran oportunidad llegó a los 15 años, cuando un profesor de la Escuela de Música Chetham envió una grabación suya interpretando “Pierrot Lunaire” de Schoenberg a Rattle, entonces director principal de la Orquesta Sinfónica de la Ciudad de Birmingham.
Rattle recordó: “Cuando dejó la escuela antes de tiempo y le faltaba un año para ir a Cambridge, básicamente sus padres nos lo dieron, así que durante ese año vivió entrando y saliendo de nuestra casa”.
En 1994, Harding se convirtió en asistente de Rattle y luego fue contratado como asistente de Claudio Abbado. Debutó con la Filarmónica de Berlín en 1996 y alcanzó la fama en 1998 al dirigir Don Giovanni de Mozart en una producción de Peter Brook en el Festival de Aix-en-Provence, Francia.
Entre otros cargos relevantes, Harding ha sido director musical de la Deutsche Kammerphilharmonie Bremen, director principal de la Orquesta Sinfónica de Trondheim en Noruega, de la Orquesta Sinfónica de la Radio Sueca y de la Orquesta de París.
Gustavo Dudamel transformó a la Filarmónica de Los Ángeles durante su mandato, que comenzó en 2009 y concluye este verano, cuando partirá para convertirse en director musical de la Filarmónica de Nueva York. La institución adoptará un modelo de liderazgo atípico, con Dudamel como laureado artístico y cultural (cuatro semanas al año), el director creativo Esa-Pekka Salonen (seis semanas) y la directora residente Anna Handler (tres semanas).
“El trayecto al trabajo es largo”, dijo Harding, “pero tengo una relación bastante relajada con los aviones, así que eso no me molesta”.
Fotos: Elizabeth Asher/Los Angeles Philharmonic vía AP e Instagram/gustavodudamel, cervantino, Gabriel Morales & Carlos Alvar.
Fuente: Infobae