Los Simpson llevan más de 800 episodios y 37 temporadas en el aire, ostentando el récord Guinness como la comedia de situación de mayor duración en el mundo. Desde su estreno el 17 de diciembre de 1989, la creación de Matt Groening se transmite en más de 60 países y se ha traducido a 20 idiomas. Su permanencia en la televisión es algo sin precedentes, más aún tras la renovación que la cadena FOX garantizó hasta el año 2029.
Con semejante trayectoria, la familia amarilla de Springfield ha explorado casi todo tipo de humor, desde sátiras políticas y religiosas hasta críticas a grandes corporaciones y a su propia cadena, provocando más de una controversia. Sin embargo, en más de tres décadas al aire, solamente hubo una ocasión en la que los escritores decidieron modificar un episodio ya transmitido debido a la presión del público. Esto ocurrió en noviembre de 1992, con el séptimo capítulo de la cuarta temporada: Marge consigue empleo, y todo por una broma de Bart Simpson relacionada con el síndrome de Tourette.
El episodio, disponible actualmente en Disney+, contiene en su versión original la única autocorrección que la serie ha realizado jamás por reclamo de la audiencia.
El chiste que generó la polémica
La historia principal del episodio sigue a Marge, quien busca empleo para pagar las reparaciones del hogar y termina siendo contratada en la planta nuclear de Springfield. Allí, el señor Burns desarrolla un interés inesperado por ella e intenta cortejarla, lo que la obliga a renunciar. El capítulo también cuenta con la participación especial de Tom Jones interpretándose a sí mismo, un detalle que lo convirtió en uno de los más recordados de esa temporada.
La controversia no se originó por esa trama, sino por la subtrama de Bart. Aprovechando que el abuelo Simpson se había quedado a cargo de él, Bart finge estar enfermo repetidamente para evitar ir a la escuela, en una versión moderna del cuento de Pedro y el lobo. La profesora Krabappel, harta de sus mentiras, lo obliga a presentar el examen y lo ignora cuando él grita que un lobo real —que se escapó del show de Krusty— lo está atacando.
“Bart, para evitar este examen, has tenido la viruela, la escarlatina y hasta un brote del síndrome de la Tourette”, le recrimina la maestra. Ante esto, Bart responde: “No sé si lo he superado” y, de inmediato, comienza a fingir un episodio del trastorno.
La línea superó los filtros internos de producción sin inconvenientes. Los censores de la cadena tampoco pusieron reparos. Sin embargo, la reacción del público fue inmediata y masiva.
Las quejas llegaron a niveles que la serie nunca antes había experimentado. El productor y guionista Mike Reiss, junto al escritor Mathew Klickstein, documentaron el hecho en el libro Springfield Confidencial: “Los censores no vieron ningún problema aquí, pero molestó a miles y miles de espectadores. Ningún chiste ha recibido más quejas. Antes de que se volviera a emitir el capítulo, cambiamos síndrome de Tourette y pusimos rabia. Es la única vez que hemos cambiado una frase por clamor popular. La rabia también es algo terrible, pero si quieres acariciar a un perro que suelta espumarajos…”.
De esta forma, en la segunda transmisión del episodio, Krabappel ya no menciona el síndrome de Tourette; la frase fue reemplazada por “un ataque de rabia”. Esa es la versión que actualmente se puede ver en Disney+ al reproducir el capítulo en inglés.
La respuesta de la producción y la única corrección definitiva
El cambio no dejó satisfechos a todos. Un niño de 13 años, diagnosticado con el síndrome, exigió que el episodio no se volviera a emitir y pidió que Bart Simpson se hiciera amigo de alguien con Tourette y ofreciera una disculpa pública a todos los afectados por la condición. Los Simpson no atendieron esas peticiones, pero Reiss sí le envió una carta personal al menor: “Sentimos que cometimos un error esta vez. Nos sentimos mal por esto”, le escribió el productor.
La disculpa de Reiss puso fin al asunto. Los Simpson no reescribieron la trama ni emitieron ninguna declaración pública adicional más allá de esa carta. En los más de 800 episodios posteriores, la serie no volvió a modificar ningún capítulo ya emitido por presión de la audiencia.
Fuente: Infobae