Un ensayo con sabor latino
Gustavo Dudamel se ubicó frente al podio del David Geffen Hall en una tarde reciente y observó un escenario repleto de músicos de la Filarmónica de Nueva York y de la Spanish Harlem Orchestra. Era el primer ensayo conjunto, y el director de orquesta de origen venezolano —quien asumirá como director musical y artístico de la filarmónica este otoño— buscaba la mejor forma de sincronizar a ese variado grupo de intérpretes clásicos y de salsa dura en los compases iniciales de «La música latina», de Carlos Cascante.
«¿One, two, one?», preguntó Dudamel. «¿O uno, dos, uno?». Miró a Oscar Hernandez, líder de la Spanish Harlem Orchestra, quien estaba sentado al piano, y luego volvió la vista hacia los músicos. «¡Uno, dos, uno!», dijo. Así arrancó una colaboración que comenzó con tres funciones en el Lincoln Center y culminó el sábado por la noche con un cierre explosivo en el United Palace Theater de Washington Heights.
Dos mundos musicales en armonía
La filarmónica, con 184 años de historia, y la Spanish Harlem Orchestra, de 25 años, representan universos neoyorquinos muy distintos: difieren en la música que ejecutan, la composición de sus agrupaciones y el público que congregan. La decisión de Dudamel de juntarlas en un mismo escenario —con un programa que incluía composiciones de salsa— y de presentarse en Washington Heights dejó entrever cuánto pretende transformar la orquesta cuando asuma oficialmente la dirección en septiembre.
Al final de «El Cumbanchero», una obra de 1949 de Rafael Hernández Marín, los músicos corearon: «¡Cumbanchero!». El momento provocó gritos de aprobación del público más juvenil de Washington Heights y vítores del auditorio más elegante del Lincoln Center, que aplaudió al ritmo de la salsa cuando Dudamel los invitó a hacer algo inusual durante una función en el Geffen Hall: ruido.
Reacciones de los protagonistas
«Después del concierto, nos sorprendió cómo respondieron los suscriptores, el público», comentó Doug Beavers, trombonista de la Spanish Harlem Orchestra, sobre las actuaciones en el Lincoln Center. «Fue una ovación de pie. Realmente apreciaron este programa y era totalmente diferente de lo que suele hacer la Filarmónica de Nueva York».
Barret Ham, clarinetista bajo de la filarmónica, señaló que los conciertos «definitivamente nos sacaron un poco de nuestra zona de confort». Es la primera vez que el ensamble interpreta muchas de estas piezas. «Es muy, muy rápida», añadió sobre la salsa. «Hay mucha síncopa. Ritmos muy inspirados en el baile. Sinceramente, no hay tiempo para contarlo de la misma manera cuando se toca música clásica. Tienes que arraigar y sentir los ritmos más que simplemente contar y mirar al director. Ha sido una experiencia de aprendizaje maravillosa».
La semana no solo destacó por los dos programas de conciertos, en los que se mezclaron compositores latinoamericanos de tradición clásica, como Heitor Villa-Lobos y Alberto Ginastera, y otros influidos por la salsa, como Johnny Pacheco, Francisco López Vida y el propio Oscar Hernandez. También fue la primera vez que la filarmónica se presentó en el United Palace Theater, un emblemático recinto neoyorquino situado 110 cuadras al norte del Lincoln Center. En ambas salas, el bongó, las congas y los timbales se colocaron en el escenario frente a Dudamel, donde normalmente estarían los violines, las violas y los violonchelos, una imagen que reflejó el significado de esta alianza.
La voz de la Spanish Harlem Orchestra
Durante el espectáculo del sábado, Hernandez habló en español: «Qué placer estar aquí con todos ustedes en este hermosísimo teatro», y añadió elogios al talento de Dudamel y el orgullo que sienten por tenerlo en la ciudad, impulsando la cultura latina. En una entrevista, Hernandez dijo que había visto a Dudamel dirigir en Los Ángeles, pero que nunca se habían conocido. «Me estaba pellizcando», dijo al hablar de sus recientes conciertos juntos. «Escuchar esas orquestaciones, ver cómo combina con nuestra música; una palabra: fenomenal».
Por su parte, los miembros de la filarmónica parecían encantados de ser los segundos, por así decirlo, de otra orquesta. Las cuerdas se utilizaron más como un sedoso telón de fondo de los metales, la percusión y las voces de la Spanish Harlem Orchestra. «No se podría imaginar nada más diferente a no ser que tocáramos con un grupo de rock», dijo Carter Brey, chelista principal de la filarmónica desde hace muchos años. «Definitivamente, tenemos una importancia secundaria. Y eso me parece bien. Podría sentarme a escucharlos todo el día».
Datos de las presentaciones
En el Geffen Hall, 84 miembros de la filarmónica actuaron con 13 integrantes de la Spanish Harlem Orchestra. El escenario del United Palace es más pequeño; para el concierto final, solo participaron 53 músicos de la filarmónica. Rubén Blades se unió a un número para interpretar «Las Calles», un tema suyo. Otro invitado fue el padre de Dudamel, Óscar, trombonista de salsa.
La alianza entre las dos orquestas y la decisión de la filarmónica de aventurarse más allá del Lincoln Center reflejan un esfuerzo por «ampliar nuestra huella en toda la ciudad de Nueva York, para invitar realmente a una comunidad más amplia a lo que estamos haciendo», explicó Patrick Castillo, vicepresidente de planeación artística.
Las entradas se agotaron en el United Palace, con casi 3400 localidades —unas 1200 más que en el Geffen Hall— y dos tercios del público nunca había asistido a un concierto de la filarmónica, según la orquesta. Alrededor del 43 por ciento de los asistentes provenía de Washington Heights, Harlem e Inwood. La gente seguía amontonándose en el United cuando la sala se oscureció y Dudamel subió al escenario entre estridentes aplausos.
«Tenía muchas ganas de venir a ver a la Filarmónica de Nueva York», dijo Gio Maragos, de 24 años, mientras esperaba para entrar. «Y vivo en Harlem, así que estoy muy emocionado de que esto ocurra en el norte de la ciudad». Gina Pinos, de 60 años, comentó que había llegado desde TriBeCa porque quería ver a Dudamel a un precio accesible. «Me moría por verlo», afirmó. «Si vas a la filarmónica, son como 200 o 300 dólares».
La fusión y los desafíos
Dudamel y Hernandez coincidieron en que la fusión de ambas orquestas resultó más sencilla de lo esperado. «No fue difícil», dijo Dudamel durante un descanso entre bastidores. «Puedes sentir cómo la orquesta adquiere el estilo de forma muy natural. Puedes verlo en sus caras». Hernandez nunca dudó de su agrupación. «Pueden estar a la altura de cualquiera», dijo después de un ensayo. «La pregunta para la filarmónica es si pueden aguantar la música latina. En una escala del uno al 10, fueron un ocho». Su opinión sobre la capacidad de la filarmónica para tocar salsa solo mejoró a medida que avanzaba la semana.
Sin embargo, hubo momentos de titubeo. Durante un ensayo, Hernandez hizo un gesto a Dudamel para que detuviera la música. Sugirió más tarde, con deferencia —»no quería pisarle los talones»— que estaba fuera de tiempo. «Dudamel no está tan familiarizado con esas canciones como yo», explicó Hernandez. «Lo llevó un poco demasiado rápido. Le dije que le bajara un poco».
En otra ocasión, Dudamel pidió a sus músicos que no se basaran tanto en la partitura, como están acostumbrados, al intentar incorporar los ritmos percusivos de la salsa. «Fluyan», dijo, quien creció con la aspiración de tocar en una banda de salsa. «Solo dejen que las cosas sucedan».
Ham, el clarinetista bajo, señaló que las actuaciones de la semana pasada fueron importantes para los músicos de la filarmónica de cara al inicio del mandato de Dudamel. «Nos da mucha información sobre el músico que es», dijo Ham, «y el tipo de cosas que son importantes para él».
Los conciertos fueron un recordatorio del legado que Dudamel deja tras 17 años como director artístico de la Filarmónica de Los Ángeles, y un anticipo, dijo, de lo que pretende llevar a Nueva York. «Esto no es solo un momento», afirmó Matías Tarnopolsky, presidente y director ejecutivo de la Filarmónica de Nueva York. «Esto va a ser la nueva normalidad para nosotros».
Fuente: Infobae