El consumo de alcohol provoca deshidratación al bloquear la acción de la vasopresina, hormona clave para retener agua, según la Cleveland Clinic. Este efecto ocurre con cualquier bebida alcohólica y se intensifica por el calor, la cantidad ingerida y el estado de salud, especialmente en reuniones sociales o días calurosos.
El mecanismo se basa en la reducción de la liberación de vasopresina (hormona antidiurética), que ordena a los riñones conservar agua. Al inhibirse, los riñones eliminan más líquido por la orina, aumentando la pérdida de agua corporal. Los especialistas recomiendan alternar cada bebida alcohólica con un vaso de agua, comer algo y moderar la velocidad y cantidad para reducir el efecto.
La deshidratación comienza menos de 15 minutos después de beber, generando urgencia de orinar y síntomas como sed, fatiga y dolor de cabeza. Julia Zumpano, dietista de la Cleveland Clinic, señala: “Aunque estés bebiendo un líquido, tu cuerpo puede acabar perdiendo agua debido al alcohol que consumes”. El efecto aparece desde el primer sorbo.
Factores que agravan la deshidratación
Varios elementos incrementan la pérdida de líquidos: el calor ambiental aumenta la sudoración, beber con el estómago vacío acelera la absorción y la inhibición de vasopresina, y consumir grandes volúmenes o rápido amplifica el efecto diurético.
Enfermedades como diabetes, problemas renales, hepáticos o cardíacos dificultan el equilibrio hídrico, según la Cleveland Clinic. La presión social y el desconocimiento también incrementan el riesgo.
Todas las bebidas alcohólicas (cerveza, vino, licores) tienen un efecto deshidratante similar por su contenido de alcohol puro. Sin embargo, bebidas con mayor graduación (cócteles fuertes, cervezas artesanales) provocan una pérdida más rápida. Zumpano explica que consumir la misma cantidad de licor que de cerveza aumenta el riesgo.
Los mezcladores influyen: refrescos con cafeína o bebidas energéticas potencian el efecto diurético, y las carbonatadas aceleran la absorción. Los edulcorantes disimulan el sabor, favoreciendo mayor consumo. En cambio, la cerveza sin alcohol (menos de 0,5% de alcohol) no deshidrata, pues el agua compensa la pérdida.
Consejos para evitar la deshidratación
La principal recomendación de la Cleveland Clinic es alternar cada bebida alcohólica con un vaso de agua de unos 350 ml. Esto mantiene el equilibrio hídrico, limita la ingesta y reduce la resaca.
Otras recomendaciones: comer mientras se bebe, elegir mezcladores como agua o jugos en lugar de cafeína o azúcar, y moderar la cantidad y velocidad. También se aconseja evitar o moderar el alcohol en días de calor intenso.
Es clave estar atento a síntomas de deshidratación: sed intensa, dolor de cabeza, fatiga y orina oscura, y actuar de inmediato. Personas con enfermedades renales, hepáticas o cardíacas deben ser más estrictas bajo supervisión médica.
Percepciones erróneas y riesgos
Se piensa erróneamente que beber mucha cerveza o cócteles hidrata, pero los expertos lo niegan. El líquido no compensa la pérdida por alcohol, y los síntomas pueden pasar desapercibidos en reuniones al aire libre.
El alcohol da una falsa sensación de hidratación, pero realmente aumenta la eliminación de líquidos y bloquea la retención. Por eso, la moderación y la hidratación son fundamentales para evitar complicaciones.
Fuente: Infobae