El 6 de abril de 1943 marcó un antes y un después en la literatura universal con la primera edición de El Principito, obra del escritor y aviador Antoine de Saint-Exupéry (Lyon, 1900 – 1944). El autor, exiliado en Nueva York tras la ocupación nazi de Francia, creó la historia de un aviador perdido en el desierto y un pequeño príncipe llegado de otro planeta, razón por la cual el libro no pudo publicarse en suelo francés hasta el final de la Segunda Guerra Mundial.
Más de ocho décadas después, esta fábula sigue siendo un fenómeno editorial imparable. Traducida a cientos de idiomas y leída por generaciones enteras, El Principito vende aproximadamente cinco millones de ejemplares al año, según datos de la Fundación Antoine de Saint-Exupéry por la Juventud. Su vigencia se sostiene tanto por su crítica al mundo adulto como por las profundas reflexiones filosóficas que han calado en la cultura popular.
Entre todas las enseñanzas del libro, ninguna ha resonado tanto como la frase: “Lo esencial es invisible a los ojos”, pronunciada por el zorro en el capítulo 21, cuando el principito explora la Tierra en busca de amigos.
El secreto del zorro
En ese encuentro, el zorro le pide al principito que lo domestique, explicándole que esto significa “crear vínculos”. A través del diálogo, el animal le enseña que al establecer lazos los seres se vuelven únicos el uno para el otro y pasan a necesitarse mutuamente.
“Si tú me domesticas, entonces tendremos necesidad el uno del otro. Tú serás para mí único en el mundo, yo seré para ti único en el mundo”, dice el zorro en el texto original.
En el momento de la despedida, el zorro le regala al principito su enseñanza más célebre: “Sólo con el corazón se puede ver bien; lo esencial es invisible a los ojos”. Esta reflexión se ha convertido en una de las citas más repetidas de la literatura contemporánea.
Desde el 1 de enero de 2025, la obra y las ilustraciones de Saint-Exupéry han pasado al dominio público en España, lo que ha permitido la aparición de nuevas versiones, como El nuevo viaje de El Principito, una secuela del reconocido escritor Eloy Moreno.
La trascendencia del libro también está ligada a la fascinante vida de su autor. Saint-Exupéry no solo fue novelista, sino también periodista y piloto de aviación. Trabajó como aviador de correo en rutas entre Europa, África y Sudamérica, experiencias que dieron vida a títulos como Correo del Sur, Vuelo nocturno y Tierra de hombres. Durante la Segunda Guerra Mundial se exilió en Estados Unidos, donde escribió El Principito, aunque continuó colaborando con las fuerzas aliadas como piloto de reconocimiento. En 1944 desapareció durante una misión aérea sobre el Mediterráneo, un final envuelto en misterio que alimentó la leyenda de uno de los escritores franceses más universales del siglo XX.
Fuente: Infobae