El programa de delfines entrenados para fines militares en Estados Unidos sigue siendo tema de especulación y controversia. Las dudas resurgieron luego de que el secretario de Guerra, Pete Hegseth, se pronunciara al respecto.
Todo empezó cuando se le consultó a Hegseth sobre la posibilidad de que Irán empleara delfines suicidas en el estrecho de Ormuz. Su respuesta fue:
“No puedo ni afirmar ni negar que Estados Unidos tenga delfines kamikaze. Sí puedo negar que Irán los tenga”.
Entre mitos y operaciones reales
Desde 1959, la Armada estadounidense mantiene un programa de mamíferos marinos en el que se adiestran delfines y leones marinos para tareas de vigilancia, detección de minas y protección de instalaciones costeras.
“Es verdad que Estados Unidos hace mucho tiempo tiene un programa de delfines dentro de la Armada norteamericana, pero no son delfines kamikaze. No se están inmolando los delfines contra nada. Los tienen justamente porque son un animal que tiene muchísimas capacidades”, explicó el analista Andrei Serbin Pont.
El experto detalló que la ecolocalización de estos animales les permite localizar objetos sumergidos con gran precisión.
A finales de la década de 1950, la Armada comenzó a entrenar delfines y leones marinos para seguridad naval. “Los primeros fueron para detectar minas”, subrayó Serbin Pont.
En los años setenta, los mamíferos colaboraron en misiones antisabotaje en Vietnam. En los ochenta, protegieron instalaciones en el golfo Pérsico. Durante la guerra de Irak en 2003, “más de cien minas navales fueron detectadas por delfines entrenados específicamente para este tipo de tareas”, indicó el analista.
Hoy, unidades de delfines siguen desplegadas en bases navales estadounidenses para proteger submarinos nucleares y áreas restringidas. Los científicos destacan que su habilidad para reconocer minas o intrusos aún supera a cierta tecnología.
Rumores sobre Irán y el legado soviético
Tras el colapso de la Unión Soviética, surgieron versiones de que Irán habría heredado un grupo de delfines entrenados en Ucrania. Serbin Pont relató:
“El entrenador principal, Boris Zurib, ante la falta de fondos, tiene una oferta por parte de Irán y él se termina trasladando a Irán con 27 delfines y continúa una suerte de programa que nunca se sabe en qué quedó el programa de delfines iraní”.
No obstante, aclaró: “Probablemente las declaraciones de Pete Hegseth son acertadas en que es improbable la existencia de un programa de delfines suicidas iraníes. Pero sí sabemos que permanece y continúa un programa norteamericano de delfines, principalmente orientado a detectar objetos y a detectar posibles intrusiones en las instalaciones navales de los Estados Unidos”.
El analista remarcó que los rumores sobre delfines kamikaze carecen de fundamento concreto “porque los delfines no tendrían la capacidad que tienen los humanos, que es de distinguir un blanco”.
Además, entrenar a un mamífero para identificar enemigos es un desafío casi insalvable, por lo que su uso más habitual es la detección y prevención. “En el caso de los perros, los entrenados de la policía se divierten mucho. Juegan. El perro entrenado juega. No están matando delfines. Esto no es una tarea de matanza de delfines”, comentó Serbin Pont.
El programa de delfines sigue siendo parte de la estrategia militar estadounidense, enfocado en seguridad portuaria y rastreo de minas o intrusiones en áreas marítimas restringidas.
Fuente: Infobae