Corrían los años noventa cuando el gobierno del entonces Distrito Federal decidió llevar entre 8 y 28 manatíes al lago de Xochimilco. El objetivo era combatir una plaga de lirios acuáticos, originarios del Amazonas, que amenazaba a las especies nativas de la zona.
La estrategia, que en teoría parecía sensata, se convirtió en un completo desastre. Para empezar, los manatíes no se alimentan de lirios —nadie verificó este detalle antes de trasladarlos— y, además, el clima frío de Xochimilco resultó hostil para estos animales acostumbrados al Caribe. Según cuentan, los pobres ejemplares vivieron un verdadero calvario durante su estancia.
El paradero final de aquellos manatíes es incierto; algunos rumores locales indican que los habitantes los convirtieron en carnitas. Esta anécdota forma parte de las historias curiosas y fascinantes que José Gotés recopila en su libro Ciencia rara en México.
En diálogo con este medio, Gotés confesó que aquella historia fue la chispa inicial. A partir de ella nació una pregunta que, meses después, encontraría respuesta en su obra: “¿Qué otras cosas raras hemos hecho en este país?”.
“Roca que voltees en México, algo raro va a haber ahí”, afirma José Gotés. Con esa premisa, comenzó a escribir Ciencia rara en México, un viaje por los rincones menos conocidos del país para mostrar especies asombrosas, relatos científicos y comunidades que luchan contra los problemas climáticos y sus efectos.
El surgimiento de la obra, ¿el primero de una serie?
México figura entre los países con mayor biodiversidad del planeta. En sus selvas, desiertos, montañas y océanos habitan criaturas diversas, plantas con historias milenarias y conocimientos transmitidos por generaciones. Muchas de estas maravillas permanecen ocultas para la mayoría, pero también están cada vez más amenazadas por la crisis ambiental global.
José Gotés, biólogo y comunicador científico apasionado por los seres vivos extraordinarios, empezó a divulgar ciencia y biología durante la pandemia de Covid-19 mediante videos en redes sociales. Aquella etapa, que transformó la vida de todos, fue el punto de partida de su labor divulgativa.
La respuesta del público a sus videos lo impulsó a convertir su archivo personal en un proyecto literario centrado en lo desconocido de la naturaleza. “La verdad es que sí fue un sueño de niño ñoño: yo siempre quise escribir un libro”, cuenta José, y agrega que crecer en una familia de lectores empedernidos hizo que los libros fueran esenciales para él.
“Para 2023 yo ya tenía como 2 mil videos más o menos que había redactado, publicado, y ya tenía una grandísima cantidad de contenido. Vi mi archivo y dije: ‘Esto no lo puedo dejar nada más en video. Esto es un buen de cosas escritas y es un buen de investigación’”, relató.
“Yo quiero hacer el libro de qué es todo lo extraño, pero científicamente comprobado, que sucede aquí en México”. Así comenzó la aventura de José Gotés, que hoy, seis meses después de ponerse a escribir, tiene en sus manos su primera publicación.
“Me podría aventar a decirte que tengo como el triple de información en mi computadora de lo que salió realmente en el libro. Sí hay suficiente para un Ciencia rara en México 2, 3, 4, porque sí hay mucho que contar”, reveló José Gotés, dejando abierta la posibilidad de futuras ediciones sobre este fascinante tema.
El libro incluye una historia peculiar por cada estado del país. Pero ante la abundancia de rarezas en todo México, Gotés explicó que la selección fue difícil y estuvo marcada por su propia biografía, haciendo de la obra, hasta cierto punto, algo personal.
Cambio climático y soluciones locales: una mirada urgente
Escribir este libro implicó un gran desafío: reconocer la belleza de la biodiversidad mexicana sin ignorar la crisis climática que la afecta.
“Cuando yo empiezo con este libro, la verdad es que lo quería hacer muy divertido. A mí la naturaleza se me hace superentretenida, me fascina, me da mucha alegría. Pero mientras voy pasando por cada estado, todas las historias son como: mira este bichito superhermoso, pero que está en peligro de extinción. Mira este ecosistema, padrísimo, pero que ahorita lo están deforestando”, relata el autor sobre su proceso creativo.
Considera que ese fue su mayor reto: lidiar con el hecho de que la naturaleza, especialmente la mexicana, es divertida, pero se está perdiendo por acciones humanas. Esa realidad, imposible de ignorar, se convirtió en un eje central del libro.
“Mientras yo investigaba y escribía, dije: Es que hay de dos: o no lo menciono y me quedo con esta perspectiva únicamente de ‘te cuento las cosas que están bien padres’, o más bien la acepto y sí, invito a quien me lea a también sentarnos con esta incomodidad, porque la realidad, está pasando”, relató. Así, José Gotés construyó sus historias como un relato de una naturaleza extraordinaria que merece protección y conservación.
En Ciencia rara en México subyace la idea de que los seres humanos son solo una especie más dentro del ecosistema. Para Gotés, reconocerse vulnerable frente a la naturaleza es el primer paso para entender el lugar de la humanidad en el planeta.
“Sí creo que somos supervulnerables ante la naturaleza”, admitió al reflexionar sobre fenómenos como el cambio climático y las olas de calor que afectan a la Ciudad de México.
La obra es una denuncia, pero también propone una perspectiva activa ante la crisis ambiental. Gotés subraya que las grandes transformaciones empiezan en el entorno cercano.
“Mi experiencia es que el cambio está en las comunidades locales, como lo del achoque, que es este primo del ajolote”, explicó, mencionando cómo un grupo de monjas en Michoacán decidió preservar a esa especie en lugar de usarla para remedios tradicionales, creando un centro de conservación.
Ecoansiedad: la angustia por el futuro del planeta
Durante su investigación y escritura, José Gotés enfrentó una realidad que afecta a quienes se involucran con los problemas ambientales: la ecoansiedad. El autor reconoce que el conocimiento profundo sobre la crisis planetaria puede generar angustia, impotencia y tristeza.
“Lo que yo hago es, cuando me llega esta ecoansiedad, que es muy real, sí es una angustia profunda, de entrada, pues me doy espacio para sentirla. Reconozco que son cosas que me duelen y que sí me abruman, sobre todo. Luego busco con quién compartirlas. No me las quedo solo, porque yo solo no puedo contra la crisis climática”.
Gotés propone afrontar estos sentimientos mediante el acompañamiento y la acción comunitaria. Compartir la preocupación con otras personas alivia la carga individual y abre la puerta a iniciativas colectivas de cuidado ambiental. “He encontrado otras personas que también lo sienten. Entonces, pues ahora sí que una pena compartida es menos. Y juntos podemos empezar a tomar acciones de impacto”.
Para el escritor, transformar la ecoansiedad en una fuerza movilizadora depende de reconocer que el cambio comienza a pequeña escala y en compañía. La suma de acciones locales, asegura, puede convertirse en una respuesta global ante la crisis ecológica.
El autor invita a quienes sienten ansiedad por los retos ambientales a buscar respuestas en sus propios barrios y comunidades. “Me salí al parque de mi colonia y descubrí que había un compostero. Resulta que en mi colonia también hay cacomixtles. Yo no sabía. Son fascinantes”, comparte con entusiasmo.
El recorrido de José Gotés por la ciencia y la naturaleza mexicana revela una mirada honesta sobre la crisis ambiental y el papel de la divulgación. “Yo soy un animal más, soy un mamífero más, parte de la naturaleza del planeta”, sostiene. Para el autor, el conocimiento no solo se transmite, también se vive y se comparte. Este libro lo define como “mi carta de amor a la naturaleza mexicana y a lo fascinante que es este país. Haber escrito este libro a mí me hace sentirme cada vez más orgulloso de ser mexicano, porque de verdad que no hay piedra que voltees y no encuentres algo fascinante”.
Fuente: Infobae