Valve dejó atónita a la comunidad de jugadores el 4 de mayo de 2026, cuando su nuevo Steam Controller se agotó en apenas 30 minutos tras salir a la venta en la plataforma Steam. Miles de entusiastas se quedaron sin posibilidad de adquirir el dispositivo, lo que generó una ola mundial de molestia y movimientos especulativos.
La demanda superó de lejos las previsiones de la compañía, provocando fallos técnicos en la tienda virtual y una veloz reacción en el mercado secundario. En sitios como eBay, el control comenzó a ofrecerse hasta por tres veces su precio original. La falta de un sistema de reservas escalonadas y la intervención de los llamados ‘scalpers‘ pusieron en entredicho la estrategia de Valve, mientras los usuarios exigen explicaciones y más transparencia para futuras reposiciones.
Venta exprés y colapso digital
El Steam Controller se presentó junto con otros dispositivos como el mini PC Steam Machine y el visor de realidad virtual Steam Frame. Sin embargo, al disponer de más componentes, Valve decidió lanzar primero el control. El 4 de mayo, la venta arrancó a nivel global en Steam con un costo oficial de 99 dólares. Desde los primeros instantes, la página sufrió caídas y mensajes de error por la saturación sin precedentes de compradores.
Numerosos usuarios reportaron dificultades para completar la compra, mientras que en regiones como Reino Unido, Estados Unidos, Canadá, Australia, Japón y Europa el letrero de “sin stock” apareció en menos de media hora. Esto causó desconcierto incluso en cuentas especializadas como Gabe Follower, cuyos reportes en la red social X avivaron el descontento en foros como Reddit.
Frustración, reventa y precios inflados
La falta inmediata de unidades del Steam Controller no solo dejó fuera a la mayoría de los interesados, sino que también propició la aparición casi instantánea de ofertas en mercados alternos, como eBay. Los ‘scalpers‘ —revendedores que adquieren grandes lotes, a menudo mediante bots automatizados, para después vender al mejor postor— actuaron con rapidez. Los precios iniciales triplicaban el valor oficial, y algunas publicaciones alcanzaron los 349 dólares en cuestión de horas.
Aunque en un inicio los precios pueden estar inflados artificialmente para tantear el máximo que pagarían los compradores más ansiosos, ciertas subastas evidenciaron una demanda real. Por ejemplo, en eBay.com se registró una subasta con siete pujas que superó los 230 dólares, mostrando la disposición de algunos usuarios a pagar el doble por el mando. En Reddit, los jugadores pidieron a Valve que implemente barreras contra estas prácticas, sugiriendo el regreso a los sistemas de reserva con depósito, similares a los usados en el lanzamiento del Steam Deck.
En aquella ocasión, los compradores podían abonar un anticipo y quedaban en una cola de espera, lo que permitió una distribución gradual y redujo el margen para intermediarios. Sin embargo, el nuevo Steam Controller se ofreció solo bajo la modalidad de “primero en llegar, primero en comprar”, dejando fuera a quienes no pudieron conectarse en la ventana inicial.
Impacto del desabasto y presión comunitaria
Para el público general, lo ocurrido con el Steam Controller es un ejemplo de cómo la ansiedad colectiva y sistemas de venta frágiles pueden generar burbujas especulativas que perjudican al consumidor final. Muchos jugadores que esperaron durante meses los anuncios de Valve y prepararon su compra se vieron superados por un proceso donde los usuarios más veloces o aquellos que emplearon scripts automatizados acapararon el stock. Esto agravó la percepción de injusticia y falta de transparencia.
También surgieron comparaciones desfavorables con lanzamientos previos de Valve, como el primer Steam Controller y Steam Link, que se vendieron en liquidación por una demanda menor. Según analistas, esto pudo llevar a la empresa a optar por una producción limitada esta vez, para evitar excedentes de inventario, sin anticipar el renovado interés de la comunidad en el hardware de la marca. Como resultado, la escasez fue más grave y dejó fuera a un segmento mayor de interesados.
El contexto también refleja una tendencia creciente en la industria tecnológica, donde productos populares son propensos a la especulación sistemática cuando la oferta no cubre la demanda inicial. Los usuarios advierten que recurrir a la reventa solo perpetúa este ciclo y hacen un llamado a no comprar a precios inflados para desincentivar estas prácticas.
Problemas de compatibilidad y soporte técnico
El revuelo por el Steam Controller no se limita a su escasez y al alza de precios en la reventa. Algunos usuarios han reportado incompatibilidades, especialmente con Xbox Game Pass en Windows 11. Debido al diseño particular de Valve, el control no cuenta con controladores propios para el sistema operativo y depende completamente del software de Steam para ser reconocido.
Esto genera problemas con los juegos adquiridos mediante la aplicación de Xbox Game Pass, ya que se instalan en carpetas protegidas y restringidas de Windows. La capa de traducción de Steam no puede interactuar con estos títulos, lo que impide usar el controlador en ese entorno, aunque no existe esta limitación en plataformas como GOG o Epic Games. Para muchos consumidores, estas incompatibilidades pueden restar atractivo al producto o llevar a devoluciones, lo que incrementa la presión sobre Valve para corregir estas fallas de soporte.
A la espera de nueva disponibilidad y aclaraciones de Valve
Hasta ahora, Valve no ha informado cuándo habrá nuevas existencias del Steam Controller ni si modificará su proceso de venta para evitar que se repita el caos. La tienda de Steam mantiene el mensaje de “actualmente agotado” y no hay datos oficiales sobre futuras reservas, producción o medidas contra el acaparamiento y el uso de bots.
Por el momento, la ansiedad y la especulación continúan, mientras la comunidad permanece alerta ante cualquier novedad sobre posibles reposiciones o cambios en el sistema de compra.
Fuente: Infobae