La cuarta temporada de The White Lotus ha convertido la Costa Azul y el Festival de Cannes en su escenario principal. Con un presupuesto cercano a los 120 millones de dólares, la producción es la más ambiciosa de la serie y se extiende por siete meses entre la Riviera Francesa y París. Según reveló Variety, el equipo eligió locaciones emblemáticas como el Château de la Messardière en Saint-Tropez (rebautizado como White Lotus du Cap), el Hôtel Martinez (que interpreta al White Lotus Cannes) y el Hôtel Lutetia en París para filmar interiores que refuercen la atmósfera de lujo y rivalidad.
El despliegue logístico ha sido extraordinario. Mientras parte del elenco y técnicos se alojan en hoteles palaciegos frente al mar, otros trabajan desde residencias exclusivas en las colinas. El Château de la Messardière se cerró al público, sellando sus 13 hectáreas de jardines y restringiendo el acceso con vigilancia discreta, mientras los vehículos del equipo se mantenían alejados para reducir el impacto visual. El plan de rodaje contempla usar los espacios más icónicos de Cannes una vez que termine el festival real, permitiendo recrear fielmente la atmósfera del evento, desde la alfombra roja hasta los salones del Palais des Festivals. Se busca capturar la esencia del festival sin interferir en el tráfico de celebridades ni en la afluencia turística, además de utilizar estudios y hoteles históricos de París para escenas interiores.
La serie, conocida por su mirada satírica sobre el poder y los privilegios, refuerza en esta temporada la crítica a la industria cinematográfica. La trama enfrenta a dos equipos rivales de cineastas estadounidenses que llegan a Cannes con películas en competencia y motivaciones personales, desplegando sus tensiones entre hoteles de lujo y la intensa vida social del festival. Según el productor David Bernad, la decisión de ambientar la acción en Cannes surgió tras una experiencia con el personal de un restaurante local:
“Tuvimos una vivencia muy específica con un camarero y un maître, y era el estereotipo”, señaló en el festival Canneseries.
Esta anécdota cristalizó la idea de que la dinámica entre el servicio francés y los visitantes internacionales podía convertirse en un eje cómico y revelador.
Uno de los hechos más comentados durante la preproducción fue el reemplazo de Helena Bonham Carter. Mike White había escrito el papel de una estrella venida a menos que busca su regreso triunfal, y la actriz británica fue la primera elegida. Sin embargo, tras casi una semana de grabaciones, Bonham Carter abandonó el proyecto por “diferencias creativas” relacionadas con la intensidad que White exigía en la interpretación. El papel fue asignado entonces a Laura Dern, quien ya había colaborado con White en la serie Enlightened y la película Year of the Dog. Según fuentes de la industria, este cambio ocurrió rápidamente y permitió mantener el ritmo de producción, integrando a Dern en un personaje que ocupará un lugar similar dentro del reparto coral.
Vincent Cassel será el nuevo director del hotel
El elenco suma otros nombres destacados, como el francés Vincent Cassel, quien interpreta al director del hotel, y actrices locales como Nadia Tereszkiewicz y Laura Smet. Smet incluso abandonó un proyecto televisivo local para unirse a The White Lotus. El elenco internacional se completa con figuras como Sandra Bernhard, Steve Coogan, Kumail Nanjiani y Rosie Perez. La serie continúa explorando el choque entre culturas, ahora acentuado por la atmósfera de Cannes, donde la fama y el estatus marcan cada interacción.
“¿Quién tiene la atención del mundo, quién es el acompañante en una relación, quién detenta el poder y cómo eso configura la dinámica?”, planteó Bernad sobre el eje temático de la temporada.
La llegada de The White Lotus a Cannes no ha pasado inadvertida para los residentes, aunque el fenómeno no tiene la misma magnitud en Francia que en Estados Unidos. Antes de la llegada de HBO Max como servicio independiente, la serie se emitió por Prime Video y Canal+, lo que limitó su penetración en el público local. En cafés y bares de Saint-Tropez, las reacciones oscilaron entre el desconocimiento y la indiferencia. No obstante, los castings abiertos para extras, clave para recrear la multitud del festival, han atraído a numerosos habitantes. Un trabajador de un snack bar relató que, tras ver la convocatoria en Facebook, se presentó junto a amigos y logró un papel como guardia de seguridad. Dentro del sector audiovisual, la expectativa es mayor. Actores franceses se presentaron en masa a las audiciones, y la participación de Cassel ha generado interés en la prensa y el gremio. El equipo de producción ha elogiado la franqueza de los técnicos franceses y la calidad del servicio durante las jornadas de rodaje, resaltando detalles como la presencia de copas de vino en las mesas aun cuando no se sirva alcohol.
La ciudad de Cannes, por su parte, desplegó una estrategia para atraer la producción tras perder la oportunidad de la segunda temporada, grabada finalmente en Sicilia. Con el apoyo del director artístico de Canneseries, Albin Lewi, las autoridades locales simplificaron trámites y ofrecieron facilidades logísticas, permitiendo que la serie grabe durante cerca de 50 días y genere más de 17.000 noches de hotel. La alcaldía considera que alojar un rodaje de esta magnitud revitaliza la ciudad y proyecta su imagen internacionalmente. Mientras tanto, la producción de The White Lotus interrumpirá su actividad en la Costa Azul durante el verano turístico para trasladarse a París, antes de regresar en otoño y completar el ambicioso retrato de un festival cuya leyenda inspira tanto a la industria como a los espectadores.
Fuente: Infobae