Las tensiones en Oriente Medio han afectado gravemente el suministro de materias primas esenciales, provocando un incremento en los costos de las placas de circuito impreso (PCB), componentes vitales para teléfonos inteligentes, computadoras y servidores de inteligencia artificial, según fuentes del sector y ejecutivos consultados.
Esta disrupción representa un nuevo desafío para los fabricantes de electrónicos, quienes ya lidian con el aumento acelerado de los precios de los chips de memoria. El conflicto con Irán ha desestabilizado las cadenas de suministro, afectando plásticos y el abastecimiento de petróleo.
A principios de abril, Irán atacó el complejo petroquímico de Jubail, en Arabia Saudita, lo que forzó la paralización de la producción de resina de polifenileno éter (PPE) de alta pureza, un material base crucial para fabricar laminados de PCB.
SABIC, que controla aproximadamente el 70% del suministro global de PPE de alta pureza y opera en Jubail, en la costa del golfo Pérsico, no ha logrado reiniciar la producción, reduciendo drásticamente la disponibilidad mundial del material, indicó una fuente. Además, el transporte marítimo en el golfo se ha visto seriamente perjudicado por la guerra.
Los precios de las PCB vienen incrementándose desde finales del año anterior, impulsados por una demanda creciente de servidores de IA. La demanda se ha intensificado notablemente desde marzo, mientras los fabricantes buscan asegurar materias primas y mitigar el alza de costos, señalaron tres fuentes del sector a Reuters.
Solamente en abril, los precios de las PCB se elevaron hasta un 40% respecto a marzo, según analistas de Goldman Sachs en un informe reciente. Los proveedores de servicios en la nube están dispuestos a aceptar nuevos incrementos, anticipando que la demanda superará la oferta en los próximos años, agregaron.
Se proyecta que la industria mundial de PCB crezca un 12,5%, alcanzando los 95.800 millones de dólares en 2026, de acuerdo con un informe de Prismark.
Daeduck Electronics, fabricante surcoreano de PCB cuyos clientes incluyen a Samsung Electronics, SK Hynix y AMD, ha iniciado conversaciones con sus clientes sobre ajustes de precios, confirmó un alto ejecutivo de la empresa a Reuters.
El ejecutivo, quien pidió anonimato por la sensibilidad del tema, indicó que su prioridad ha cambiado de reunirse con clientes a hacerlo con proveedores, ya que el tiempo de espera para materiales químicos como la resina epoxi se ha extendido a 15 semanas, frente a las tres semanas previas.
El fuerte aumento de los precios de las PCB también se ha visto impulsado por la escasez de otros materiales clave, como fibra de vidrio y lámina de cobre, según una fuente. Los precios de la lámina de cobre se han disparado hasta un 30% en lo que va del año, con un repunte en marzo, añadió la fuente.
El cobre representa alrededor del 60% de los costos totales de materias primas en la fabricación de PCB, según Victory Giant Technology, importante proveedor chino de PCB para Nvidia. La empresa china advirtió a principios de mes que el conflicto en Oriente Medio podría elevar los precios de materiales como la resina y el cobre.
Las PCB multicapa pueden costar aproximadamente 1.394 yuanes (204 dólares) por metro cuadrado, mientras que los modelos de gama alta para servidores de IA alcanzan unos 13.475 yuanes, según Victory Giant.
Fuente: Infobae