Parece que el talento y la mística se transmiten en la sangre, y las primeras impresiones sobre el filme Michael parecen confirmarlo. La esperada producción biográfica sobre el Rey del Pop ya celebró su estreno internacional en la ciudad de Berlín el pasado 10 de abril, y se prepara para aterrizar en las carteleras de Argentina el próximo 24 del mismo mes.
El protagonista de esta ambiciosa historia es Jaafar Jackson, un joven de 29 años que carga con el legado de su familia al ser hijo de Jermaine, el cuarto de los hermanos Jackson. Para Jaafar, encarnar a su tío no fue una tarea sencilla; implicó una preparación física, vocal y emocional extenuante con el fin de replicar fielmente los momentos que llevaron a Michael Jackson a la cima de la industria musical global.
Es de conocimiento público que el intérprete de «Thriller» era un perfeccionista extremo. Cada paso, cada movimiento de manos y cada coreografía junto a su elenco de bailarines estaba calculado bajo una precisión milimétrica, incluso mientras realizaba interpretaciones vocales en vivo.
Curiosamente, antes de recibir esta propuesta, Jaafar no tenía la actuación en sus planes profesionales, aunque ya se desempeñaba como cantante y bailarín. Su vínculo con el arte comenzó a los 12 años, y en 2019 presentó su sencillo debut titulado Got me singing. El videoclip de este tema, filmado en Río de Janeiro, ya mostraba las claras influencias estilísticas de su tío.
Factores como su contextura física, su timbre de voz aterciopelado y agudo, además de su forma natural de moverse, fueron determinantes para que los encargados del proyecto concluyeran que él era el indicado para el papel.
El proceso fue tan personal que Jaafar mantuvo la propuesta en secreto durante un año antes de compartirla con sus allegados. Durante ese tiempo, buscó ganar confianza y comenzó a tomar clases de interpretación por primera vez, ocultándole incluso la noticia a su propia madre.
El vínculo con el proyecto inició en 2020, cuando el joven leyó que Graham King había obtenido los derechos para la biopic. King es un productor de renombre, responsable de éxitos como Bohemian Rhapsody, Hugo, El Aviador e Infiltrados (esta última ganadora del Oscar). Jaafar relató en The Tonight Show con Jimmy Fallon que en un principio solo sintió curiosidad por quién obtendría el rol, sin imaginar que sería él mismo. Meses después, King lo contactó para un almuerzo y le preguntó directamente: “¿Alguna vez actuaste?”. La respuesta de Jaafar fue honesta: “Nunca. Jamás quise ser un actor”. El joven confesó que “creció queriendo jugar al golf”, aunque finalmente la música lo atrapó. Sus referencias siempre fueron los videos de Michael, siendo sus favoritos Thriller y Smooth Criminal.
La obtención del papel no fue inmediata, sino que se dio tras un exhaustivo proceso de dos años de audiciones. Jaafar trabajó durante meses analizando guiones y obras teatrales antes de comenzar a rodar escenas de prueba que eran enviadas directamente al productor británico.
En una conversación con el medio Interview, Jaafar profundizó en su proceso de metamorfosis, destacando que aplicó métodos que el propio Michael utilizaba.
“Es el tipo de experiencia que te transforma para mejor. Poder vivir en esos zapatos, sentir un poco de lo que él sentía, ver la vida con una nueva mirada como Michael lo hacía—era importante sentir todas esas cosas para poder partir de la verdad, en vez de tratar de imitar o copiar la forma de los movimientos. Quería aprender el significado detrás del movimiento, la esencia”
, detalló. Un recurso vital fue el acceso a los archivos privados del cantante: “Sus diarios, sus poemas, sus mantras y afirmaciones; eso fue un punto de inflexión para mí. Empecé a hacer lo mismo, poniendo afirmaciones en paredes y espejos”, reveló.
Para conectar con las raíces de su tío, Jaafar se instaló en la histórica mansión de Hayvenhurst en Encino, California. Esta propiedad fue adquirida por Joe Jackson en 1971 y fue el hogar de Michael durante gran parte de su etapa de mayor crecimiento artístico. A pesar de que la casa estaba vacía de muebles, el joven decidió dormir en un tatami para absorber la atmósfera del lugar.
En dicha residencia, Jaafar habilitó un espacio de investigación. “Había una sala de baile donde Michael solía entrenar. Y empecé a entrenar ahí, y dormí en muchas habitaciones diferentes de la casa solo para sentir la energía”, explicó, asegurando que esta estancia fue fundamental para que su actuación se sintiera orgánica.
El actor recuerda con emoción el momento en que, tras el proceso de maquillaje y vestuario, se vio frente al espejo luciendo las icónicas chaquetas y los mocasines diseñados para los giros característicos de la estrella. “Fue emocional, fue espiritual y no dejaba de pensar en él…”, manifestó sobre el instante en que sintió que la transformación estaba completa.
La dirección de la cinta está a cargo de Antoine Fuqua (conocido por Día de Entrenamiento), con guion de John Logan. La narrativa propone un viaje íntimo desde los tiempos de los Jackson 5 hasta finales de la década de los ochenta, centrándose en su genialidad creativa y su vida privada.
Ajustes en el guion y elenco
Es importante señalar que el filme no aborda las denuncias de abuso infantil que afectaron la imagen del cantante, quien fue declarado inocente de todos los cargos el 13 de junio de 2005. Se reportó que el guion original sufrió modificaciones y se eliminó cerca de un tercio del material filmado para evitar conflictos legales, específicamente por una cláusula relacionada con el caso de Jordan Chandler de 1993. Estos cambios y regrabaciones incrementaron el presupuesto en 15 millones de dólares. La película tampoco profundiza en su fallecimiento en 2009.
El reparto cuenta con figuras destacadas como Nia Long (madre de Michael), Miles Teller (como el mánager John Branca) y Colman Domingo (interpretando a Joe Jackson). Lionsgate proyecta que la película podría recaudar unos 700 millones de dólares a nivel mundial.
Durante la premier en Berlín, asistentes como Carina Floeth describieron la proyección como una experiencia similar a estar en un concierto en vivo. El director Antoine Fuqua recordó la dureza del rodaje, mencionando que en las escenas de baile Jaafar terminó con los pies sangrando por la intensidad de las repeticiones.
Jaafar dedicó tres años de su vida exclusivamente a perfeccionar un giro hacia la izquierda, un movimiento que para él fue más complejo que el moonwalk. “Se volvió una obsesión”, confesó, explicando que debió reentrenar su equilibrio natural para lograr la estética exacta de su tío.
Vínculos familiares complejos
Jaafar Jeremiah Jackson nació el 25 de julio de 1996 en Los Ángeles. Es hijo de Jermaine Jackson y la colombiana Alejandra Genevieve Oaziaza. Su estructura familiar es extensa y particular, sumando un total de 11 hermanos.
Por parte paterna, sus hermanos incluyen a Jermaine Jr., Autumn, Jaimy, Jeremy y Jourdynn, además de Donte, quien fue adoptado por el músico. Lo más llamativo de su genealogía es que su madre, Alejandra, tuvo previamente una relación con su tío Randy Jackson, con quien tuvo a Genevieve y Steven. Por lo tanto, estos últimos son simultáneamente sus hermanos y sus primos.
A pesar de que el debut de Jaafar une a la familia en lo profesional, el estreno mundial contó con ausencias notables como las de Janet Jackson y La Toya. Por su parte, Paris Jackson, hija de Michael, tampoco asistió, mencionando en sus redes sociales que sus sugerencias al guion inicial no fueron consideradas.
Quienes sí brindaron su apoyo total en la alfombra roja fueron los hijos de Michael, Prince y Bigi, acompañando a Jaafar en este nuevo capítulo de la dinastía Jackson.
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