Las tres barcazas de generación térmica contratadas durante la crisis eléctrica en Ecuador ya no son una solución emergente.
El gobierno, a través de la Empresa Electro Generadora del Austro (Elecaustro), apuesta por mantener estas embarcaciones hasta mediados de 2028 para cubrir, en parte, el déficit eléctrico del país, señala una investigación de Expreso.
La iniciativa de mantener la generación flotante fue dispuesta por el Ministerio de Ambiente y Energía, que solicitó el 16 de septiembre de 2025 mediante el oficio MAE-VEER-2025-0381-OF a la Corporación Eléctrica del Ecuador (Celec) y Elecaustro realizar las “gestiones necesarias para que la generación de arrendamiento contratada esté disponible durante todo 2026”, detalla el Operador Nacional de Electricidad (Cenace) en el Plan de Operación del Sistema Nacional Interconectado (SNI), octubre 2025 – septiembre 2027.
Así, para seguir contando con estas soluciones, que según los plazos tenían vencimientos entre enero y julio de 2026, Elecaustro realiza desde febrero pasado procesos de contratación especiales (bajo la modalidad Giro Específico del Negocio) para mantener entre 280 y 290 megavatios (MW) de energía térmica, pero a un plazo mayor, hasta 2028.
Esto significa que los nuevos convenios se firmarán por 800 u 820 días incluida la movilización, señala el reportaje.
Régimen especial
La justificación para aplicar esta modalidad, aparte de lo dispuesto por el ministerio, responde a la dependencia del sistema eléctrico nacional de “factores imprevisibles como los eventos naturales, que no pueden estimarse con exactitud”.
Por esta razón, Elecaustro afirma “no poder planificar sus contrataciones para hacer frente a este tipo de eventos y reducir el tiempo de indisponibilidad del sistema energético”, según el Oficio Sercop-Sercop-2025-0253-OF de 10 de julio de 2025.
En este documento, firmado por su director general encargado, Julio José Neira, se autoriza a Elecaustro a hacer las adquisiciones y otorga un año de plazo para usar esta figura. Es decir, hasta julio de 2026.
Para cumplir con lo dispuesto por el ente rector, Elecaustro publicó entre febrero y el 6 de abril de 2026 cuatro procesos relacionados con el alquiler, operación de generadores de energía termoeléctrica que permita atender la demanda nacional. De ellos, uno está adjudicado (Esclusas IV), uno desierto (Ecuagran II), que luego se volvió a presentar con el mismo nombre y ahora está en curso junto con Esclusas VI.