Hacia el cierre del año 2026, el Fenómeno El Niño podría registrar una intensidad sin precedentes en la historia reciente, de acuerdo con las proyecciones técnicas emitidas por el Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Plazo Medio (ECMWF). Esta alerta climática sugiere que el evento natural alcanzaría niveles de magnitud nunca antes documentados.
Según la información recopilada por el medio estadounidense The Washington Post, la próxima aparición de este ciclo meteorológico no solo superaría la fuerza de los episodios más cercanos en el tiempo, sino que tiene el potencial de provocar alteraciones drásticas en el clima global, afectando tanto los promedios de temperatura como los regímenes de lluvias en diversas latitudes.
El análisis del ECMWF revela una probabilidad alta de que las aguas del Pacífico ecuatorial alcancen temperaturas superiores a los 2,8 grados Celsius registrados en diciembre de 2015. Este incremento térmico situaría al evento en la categoría de
“Super Niño”
, un escenario que conlleva riesgos meteorológicos extremos para la población y la infraestructura.
Dentro de este panorama, se prevé la ocurrencia de olas de calor de larga duración, así como precipitaciones torrenciales que derivarían en inundaciones. Las zonas con mayor vulnerabilidad identificadas incluyen a Ecuador, Perú, el Medio Oriente, el norte y este del continente africano, además de amplias extensiones territoriales en América del Sur.
Por otro lado, el reporte indica que las anomalías climáticas podrían extenderse a la India, diversas regiones de los Estados Unidos, el Caribe y Europa, donde, a diferencia de las inundaciones en el sur, se anticipan periodos de sequía sumamente marcados.
La causa de esta intensidad proyectada reside en un alza constante de la temperatura superficial del Océano Pacífico por encima de los dos grados Celsius. Este comportamiento oceánico, que suele manifestarse en ciclos de cada diez o quince años, modifica sustancialmente el movimiento de la humedad en la atmósfera, facilitando desastres naturales. Un experto de la Universidad Estatal de Nueva York indicó al rotativo estadounidense que este podría consolidarse como el
“episodio más fuerte de El Niño en los últimos 140 años”
.
Áreas en observación y riesgos sectoriales
Las estimaciones del ECMWF subrayan que habrá impactos sustanciales en la agricultura global, forzando cambios en las dinámicas de producción de alimentos. En el caso específico de Sudamérica, las naciones costeras del Pacífico enfrentan un peligro inminente de desbordamientos de ríos y lluvias extremas.
Contrariamente, se ha activado una alerta por sequía severa para el norte de Brasil, Centroamérica, el Caribe, Australia, Indonesia, las Filipinas y África central. Asimismo, el estudio internacional pone especial énfasis en el aumento de la frecuencia de olas de calor extremo en el sur de Estados Unidos, el Medio Oriente, Australia y el cono sur de América.
Situación actual en la región
En el contexto regional, la Comisión de Estudio Nacional del Fenómeno El Niño (ENFEN) emitió una actualización el pasado 27 de marzo. En dicho informe, se señala que existe la probabilidad de que el fenómeno se mantenga con una magnitud débil hasta finales del presente año. No obstante, el organismo técnico no descarta un incremento a intensidad moderada entre los meses de mayo y julio.
Al respecto, Luis Vásquez, vocero oficial del ENFEN, declaró a la Agencia Andina que
“los modelos indican condiciones débiles a lo mucho moderadas. No hay evidencia de un evento extremo”
de forma inmediata en el corto plazo.
Específicamente para la zona costera norte, el ENFEN sostiene que la tendencia es la persistencia de un Niño Costero de baja intensidad, aunque podrían presentarse momentos puntuales de mayor calentamiento del mar. Ante este escenario, se ha exhortado a las autoridades y responsables de la toma de decisiones a fortalecer las estrategias de prevención y gestión de riesgos para mitigar cualquier posible catástrofe natural.
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