En las últimas dos décadas, el panorama de seguridad en Colombia ha experimentado un cambio drástico debido a la irrupción de la tecnología de aeronaves no tripuladas. La consolidación de centros de instrucción clandestinos ha permitido que organizaciones como el Ejército de Liberación Nacional (ELN) y las facciones disidentes de las Farc lleven el uso de drones a un nivel de profesionalismo bélico sin precedentes.
Estas infraestructuras de entrenamiento, ubicadas estratégicamente en territorio colombiano y venezolano, han potenciado la capacidad operativa de estas estructuras criminales. Gracias a ello, ejecutan ahora ataques coordinados, realizan avanzadas labores de inteligencia y mantienen constantes campañas de terror contra la población civil.
Específicamente en la zona del Catatumbo, las autoridades han rastreado una escuela de formación ilícita en el corregimiento de Filo Gringo, situado en las inmediaciones de El Tarra. En este lugar, se instruye a combatientes en el manejo de enjambres de drones que incorporan inteligencia artificial para el lanzamiento simultáneo de granadas de mortero. Según reportes de inteligencia militar, estos programas de capacitación se activaron en 2025 y han alcanzado niveles técnicos sofisticados.
Impacto en la población civil y tácticas de amedrentamiento
La transferencia de estos conocimientos tácticos ya ha generado tragedias humanas. El 16 de mayo de 2025, en la vereda 20 de Julio del municipio de Tibú, el lanzamiento de una granada desde un dron contra una casa provocó el fallecimiento de un menor de 12 años y dejó a otras 12 personas heridas.
Pocos días después, una ofensiva similar destruyó viviendas en el sector de Tres Curvas, aunque no se reportaron víctimas mortales en esa ocasión. Estos ataques, vinculados directamente a los egresados de la escuela de Filo Gringo, han disparado los índices de desplazamiento forzado. Un ejemplo crítico ocurrió el 12 de marzo de 2026, cuando drones provistos de altavoces volaron sobre caseríos del Catatumbo emitiendo amenazas, lo que provocó que 84 personas, entre ellas 33 menores, abandonaran sus hogares según datos de la Personería Municipal de El Tarra.
La estructura transfronteriza y el liderazgo de ‘La Abuela’
Una pieza clave en este andamiaje educativo del ELN es Emilse Oviedo Sierra, conocida bajo los alias de ‘la Abuela’ o ‘Marta’. Esta mujer lidera campos de adiestramiento en Venezuela, donde supervisa la formación de reclutas de ambas nacionalidades en tácticas de guerra, manejo de explosivos y pilotaje de aeronaves. Los graduados en estos campos venezolanos regresan a Colombia para actuar como instructores en centros locales.
La Inteligencia Militar ha localizado al menos dos de estas academias bajo el control de alias ‘la Abuela’: una en el estado Táchira (cerca de Cúcuta) y otra en Elorza, estado Apure (frontera con Arauca). Ambas instalaciones operan actualmente sin que las autoridades de la zona hayan intervenido. En julio de 2025, el Ejército logró desmantelar un centro similar en Bojayá, Chocó, dirigido por alias ‘Norbey’, quien había sido formado personalmente por ‘la Abuela’.
Innovación tecnológica en las disidencias de las Farc
El Estado Mayor Central (EMC), liderado por Néstor Gregorio Vera Fernández (conocido como ‘Iván Mordisco’), también ha apostado fuertemente por esta tecnología. Especialmente en el Cauca y el Pacífico Sur, el bloque Occidental Jacobo Arenas, bajo el mando de Iván Jacobo Idrobo Arredondo (alias ‘Marlon Vásquez’), se ha posicionado como un referente en la modificación de drones para cargar explosivos de alta letalidad.
Desde el año 2023, las operaciones del EMC han combinado el uso de vehículos acondicionados, como volquetas, con la precisión de los drones. Durante la denominada Operación Perseo, ejecutada entre octubre de 2024 y mayo de 2025, las fuerzas del orden reportaron 183 ataques con estos artefactos en El Plateado, municipio de Argelia, dejando un saldo de cinco militares fallecidos y diez heridos.
Reclutamiento digital y sofisticación técnica
Para nutrir sus filas de pilotos, los grupos armados han recurrido a plataformas como TikTok, buscando atraer a adolescentes con destrezas previas en videojuegos y manejo de controles remotos. Existen evidencias audiovisuales de la presión que se ejerce sobre menores de edad para que se incorporen a estos centros de formación técnica.
En cuanto a la tecnología empleada, el salto cualitativo es notable:
- Uso de impresoras 3D para crear mecanismos de liberación de carga.
- Implementación de drones de fibra óptica que evaden los inhibidores de señal tradicionales.
- Utilización de cámaras infrarrojas y sensores térmicos para ataques nocturnos, como el registrado el 20 de julio de 2025 en El Carmen, Norte de Santander.
Uno de los golpes más duros contra las fuerzas estatales ocurrió el 18 de diciembre de 2025 en la base militar de Aguachica, Cesar. Un ataque coordinado con drones y cilindros bomba causó la muerte de seis soldados y heridas a otros 31 uniformados, evidenciando los retos de defensa actuales.
Redes internacionales y expansión criminal
La táctica se ha extendido a otras mafias como el Clan del Golfo y Los Pachenca. En marzo de 2026, se halló un centro de instrucción en Cantagallo, Bolívar, donde se decomisaron 23 granadas de mortero y 38 artefactos explosivos destinados a prácticas de vuelo.
Además, existe una línea de investigación sobre el posible viaje de miembros de estos grupos a Ucrania para servir como mercenarios y adquirir experiencia en combate real con drones. En 2025, el alto funcionario ruso Dimitri Medvédev mencionó la presencia de figuras vinculadas al narcotráfico latinoamericano en dicho conflicto, lo que refuerza la tesis del retorno de combatientes con alta especialización técnica.
Estadísticas de las Fuerzas Militares señalan que desde 2024 se han contabilizado aproximadamente 1.000 ataques con drones en territorio colombiano, resultando en 60 muertes y millonarios perjuicios materiales a la infraestructura del país.
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