Una situación de emergencia sanitaria se ha reportado en la ciudad de Medellín tras conocerse un posible brote de viruela del mono (Mpox) en el centro penitenciario El Pedregal. La alerta fue notificada oficialmente el pasado 5 de marzo de 2026 y se focaliza específicamente en el patio 8 de dicha institución. Este escenario se hizo público mediante la interposición de una acción de tutela, la cual advierte sobre el peligro inminente que corren tanto el personal penitenciario como los visitantes y la población interna.
El recurso legal señala que varios reclusos han resultado contagiados y se encuentran actualmente bajo medidas de aislamiento para intentar frenar la dispersión del virus. No obstante, Jorge Carmona Vélez, reconocido defensor de derechos humanos y promotor de la tutela, ha manifestado que existen deficiencias críticas en el manejo de la crisis sanitaria dentro de la cárcel.
Según el denunciante, aunque se estableció formalmente una cuarentena el 13 de marzo, las restricciones de movilidad no se estarían cumpliendo de forma rigurosa. Los testimonios de los internos sugieren que el flujo de personas no se ha detenido, citando el traslado constante de reos para comparecencias ante la justicia y consultas médicas externas.
Las críticas se centran en la gestión del Instituto Nacional Penitenciario y Carcelario (Inpec), cuestionando la veracidad de los protocolos de contención implementados para esta enfermedad zoonótica. El defensor Carmona Vélez fue enfático al describir la falta de control:
“Sigue saliendo y entrando gente del patio 8 (…) Los mismos internos están manifestando que hay un malestar grandísimo sobre el tema, porque al parecer no hay nada (…), siguen saliendo internos a remisiones penales, a juzgados, a citas médicas. Entra el personal de guardia y custodia, entran mujeres en embarazo y funcionarios que están trabajando dentro del establecimiento. Entonces, ¿a qué cuarentena se refiere el Inpec?, dicen los mismos internos”
Debido a esta situación, la acción de tutela se ha dirigido contra múltiples entidades, incluyendo al director de El Pedregal, el Inpec, la Secretaría de Salud de Medellín, el Ministerio de Justicia y del Derecho, y la Dirección de Política Criminal. El argumento central del recurso es la presunta violación de derechos fundamentales como la vida digna, la salud, la igualdad y la dignidad humana de quienes permanecen privados de su libertad.
El accionante ha solicitado una intervención inmediata para mitigar la propagación del patógeno. Entre las peticiones clave presentadas ante las autoridades competentes se encuentran:
- La ejecución de un aislamiento efectivo para los enfermos detectados en el patio 8.
- La suspensión temporal de traslados que no tengan carácter de urgencia.
- El establecimiento de protocolos sanitarios estrictos en todo el penal.
- El inicio de una campaña de vacunación masiva para toda la comunidad carcelaria.
Contexto sobre la viruela símica y su impacto
De acuerdo con los lineamientos del Ministerio de Salud y Protección Social, el Mpox es una patología de origen viral que se transmite fundamentalmente a través del contacto estrecho con individuos contagiados o animales que portan el virus. Las estadísticas nacionales indican que entre el año 2022 y febrero de 2025, Colombia acumuló un total de 4.288 casos, con al menos dos registros confirmados en el primer bimestre de 2025.
Existen dos linajes principales del virus: el clado I, predominante en África central, y el clado II, de África occidental. Hasta la fecha, todos los diagnósticos realizados en suelo colombiano pertenecen al clado II. Es importante destacar que el clado I se caracteriza por una mayor capacidad de contagio y por provocar cuadros clínicos de mayor gravedad en comparación con el segundo linaje mencionado.
El periodo de incubación y desarrollo de síntomas suele oscilar entre los 5 y 21 días posteriores al contacto inicial. Las manifestaciones clínicas incluyen fiebre alta, escalofríos, inflamación de los ganglios, fatiga intensa, dolores de cabeza y la aparición de erupciones en la piel. Por ello, las autoridades de salud recomiendan que cualquier persona que presente esta sintomatología debe acudir de inmediato a un centro de atención médica especializado.
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