Durante el transcurso del presente año, el imponente portaviones de propulsión nuclear USS Nimitz encabezará una serie de maniobras militares estratégicas en conjunto con las armadas de diez naciones. Este despliegue abarcará aguas territoriales de Norteamérica, Centroamérica y Suramérica, consolidando la presencia naval estadounidense en el hemisferio.
Cooperación multinacional y alcance del despliegue
De acuerdo con la información suministrada por el Comando Sur de Estados Unidos (SOUTHCOM), el grupo de ataque que lidera el USS Nimitz colaborará estrechamente con las fuerzas marítimas de Ecuador, Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Perú, México, El Salvador, Guatemala y Uruguay. Esta misión forma parte de la operación denominada Southern Seas 2026, la cual representa la undécima edición de estos ejercicios regionales iniciados originalmente en el año 2007.
La flota tiene previsto realizar una circunnavegación completa del continente, con paradas logísticas y operativas programadas en puertos estratégicos de Brasil, Chile, Panamá y Jamaica. El componente militar está integrado por el destructor de misiles guiados de la clase Arleigh Burke USS Gridley (DDG 101), además del Ala Aérea Embarcada 17 y el Escuadrón de Destructores 9.
En cuanto a su capacidad operativa, el grupo cuenta con tecnología de punta que incluye cazas F-18, aeronaves EA-18G especializadas en guerra electrónica, helicópteros polivalentes MH-60 y unidades C-2 destinadas al soporte logístico.
El USS Nimitz y el USS Gridley ejecutarán diversos ejercicios de paso y operaciones tácticas en alta mar de forma coordinada con las fuerzas aliadas durante su tránsito por las costas sudamericanas. Sobre este despliegue, el contralmirante Carlos Sardiello, quien comanda la Cuarta Flota y el Comando Sur de las Fuerzas Navales de EE. UU., resaltó la importancia de la misión:
“El despliegue Southern Seas 2026 ofrece una oportunidad única para mejorar la interoperabilidad y aumentar la competencia con las fuerzas de nuestras naciones socias en todo el dominio marítimo. Despliegues como este demuestran nuestro compromiso inquebrantable para garantizar un hemisferio occidental seguro y estable”.
El alto mando militar enfatizó además que esta movilización es un testimonio de la dedicación para fortalecer las alianzas en el mar, construir confianza mutua y trabajar de manera conjunta para neutralizar las amenazas que afectan a la región. Por su parte, el contralmirante Cassidy Norman, al frente del Grupo de Ataque de Portaaviones 11, manifestó su entusiasmo por el entrenamiento conjunto:
“Esperamos continuar el legado de trabajo en equipo de Nimitz al interactuar y entrenar junto a nuestros socios regionales”.
Operaciones contra el narcoterrorismo en Ecuador
En el contexto ecuatoriano, el Comando Sur reportó que fuerzas militares de Ecuador y de los Estados Unidos han mantenido operaciones combinadas desde hace varias semanas. El objetivo principal de estas incursiones es desarticular organizaciones que han sido catalogadas como terroristas dentro de la nación andina.
Estas maniobras conjuntas buscan frenar el avance del narcoterrorismo en la región de América Latina y el Caribe. Al respecto, el general Francis L. Donovan, comandante del SOUTHCOM, fue enfático en la necesidad de estas acciones:
“Juntos, estamos tomando medidas decisivas para enfrentar a los narcoterroristas que desde hace tiempo han infligido terror, violencia y corrupción a ciudadanos de todo el hemisferio”.
En estos operativos también participan activamente la Guardia Costera estadounidense y la Administración de Control de Drogas (DEA), trabajando de la mano con la Armada de Ecuador. Un ejemplo de este esfuerzo coordinado fue la reciente incautación de 2,9 toneladas de sustancias ilícitas en las proximidades de las Islas Galápagos el pasado sábado.
Cambios geopolíticos y la Operación Lanza Sur
En otro orden de temas, el general Francis L. Donovan realizó una visita oficial a Venezuela tras una exitosa operación del SOUTHCOM en Caracas, la cual concluyó con la captura de Nicolás Maduro. Durante su estadía, el oficial estadounidense mantuvo una reunión con Delcy Rodríguez, en su calidad de presidenta encargada del país vecino. En dicho encuentro se establecieron convenios para potenciar la cooperación binacional, enfocándose especialmente en la prevención de actos terroristas y el combate al tráfico de estupefacientes.
Toda esta estrategia forma parte de la denominada Operación Lanza Sur, impulsada por la administración del presidente Donald Trump. El secretario de Guerra de EE. UU., Pete Hegseth, defendió la ejecución de esta misión asegurando que la misma protege el territorio estadounidense y limpia el hemisferio de la influencia narcoterrorista.
“El hemisferio occidental es la vecindad de Estados Unidos, y la protegeremos”, sentenció Hegseth.
Finalmente, el secretario de Estado, Marco Rubio, recordó que el eje de estas operaciones es interrumpir el flujo de drogas hacia Estados Unidos mediante el enfrentamiento directo a los grupos criminales organizados. Rubio puntualizó que estas acciones responden a una directriz autorizada por Donald Trump y que el estamento militar está cumpliendo con dicho mandato en la zona.
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