Una grave emergencia aérea se registró en Puerto Leguízamo, Putumayo, la mañana de este lunes 23 de marzo, dejando un saldo trágico de 68 uniformados fallecidos tras el desplome de un avión Hércules C-130 de la Fuerza Aeroespacial Colombiana (FAC).
El fatal siniestro tuvo lugar apenas unos minutos después de que la aeronave iniciara su despegue desde la pista de La Tagua, cuando se disponía a cumplir la ruta establecida hacia Puerto Asís.
La tripulación y el personal de seguridad a bordo habían iniciado su jornada en el Comando Aéreo de Transporte Militar (Catam) en Bogotá. El operativo incluía el transporte de dos camionetas blindadas y diversa carga logística, en una misión que contempló varias escalas y el embarque de tres pelotones formados por 115 soldados y dos patrulleros adicionales.
El impacto se localizó a cerca de 1,5 kilómetros del aeródromo, en un sector rural. Hasta el momento, los motivos exactos que provocaron la caída de la aeronave se encuentran bajo un proceso de investigación técnica.
Versión oficial del Ministerio de Defensa
El ministro de Defensa, Pedro Sánchez, enfatizó que el avión cumplía con todos los requerimientos técnicos necesarios para su operación y que la tripulación contaba con la experiencia y cualificación exigida. Del mismo modo, el funcionario descartó preliminarmente cualquier acción violenta contra el aparato:
“No hay indicios de un ataque por parte de actores ilegales”
Sobre las detonaciones que se escucharon en videos difundidos por habitantes de la zona, Sánchez explicó que estas se debieron a la explosión de la munición que portaba la tropa, la cual se activó tras el incendio que consumió la estructura luego del choque.
Carga logística y balance de víctimas militares
De acuerdo con la hoja de ruta oficial, el Hércules C-130 transportaba una camioneta Toyota blindada, una Nissan Frontier, material bélico, equipos de comunicaciones y diversos repuestos técnicos.
El último reporte emitido a las 10:50 p. m. señalaba que la cifra de fallecidos se situaba en 66 personas (en etapa de identificación), desglosadas de la siguiente manera:
- 6 integrantes de la Fuerza Aeroespacial Colombiana.
- 58 efectivos del Ejército Nacional.
- 2 miembros de la Policía Nacional.
Los investigadores de la justicia militar analizan factores como el posible exceso de peso, la extensión limitada de la pista o una eventual falla mecánica para explicar el origen del accidente.
Este hecho ha provocado una profunda consternación en las Fuerzas Armadas y entre los residentes de la región, quienes fueron testigos del despliegue de los servicios de emergencia. La prioridad actual de las instituciones es concluir la identificación de los cuerpos y brindar apoyo integral a los familiares de los fallecidos, en lo que representa uno de los momentos más difíciles para la aviación militar colombiana.
Ficha técnica y operatividad del avión accidentado
La aeronave identificada con la matrícula FAC-1016 había reforzado las capacidades logísticas del país al reincorporarse al servicio en agosto de 2023, tras superar un Proceso de Mantenimiento Mayor que renovó su estructura y componentes críticos. Estas adecuaciones permitían que el C-130H Hércules operara en zonas de geografía compleja como el Putumayo.
Construido en 1983 y con pasado en la Fuerza Aérea de Estados Unidos (serial 83-0488), este avión llegó a territorio nacional en septiembre de 2020 mediante el programa de Artículos de Defensa Excedentes (EDA). Su integración fue clave para realizar misiones en áreas remotas y pistas con condiciones mínimas de preparación.
El Hércules FAC-1016 funcionaba con cuatro motores turbohélice Allison T56-A-15, cada uno con una potencia de 4.591 caballos de fuerza. Este soporte técnico le permitía despegar en terrenos difíciles y ofrecía la estabilidad necesaria para el transporte táctico de gran envergadura.
Entre los años 2021 y 2023, la Corporación de la Industria Aeronáutica Colombiana (Ciac) realizó una revisión profunda de sus sistemas para extender su vida útil tras cuatro décadas de operaciones. El avión contaba además con una rampa hidráulica trasera, elemento fundamental para la carga y descarga rápida de tropas, vehículos y suministros en zonas de baja infraestructura.
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