En el marco del Proyecto Tlatelolco, liderado por especialistas del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), se ha reportado el trascendental descubrimiento de los restos de una adolescente tlatelolca. Según las investigaciones, esta joven habría alcanzado la distinción de cihuapipiltin, una entidad de gran relevancia espiritual debido a que su fallecimiento ocurrió durante el proceso de parto. Las excavaciones, llevadas a cabo en las inmediaciones del Centro Cultural Universitario Tlatelolco (CCUT), permitieron ubicar este contexto funerario que pertenece a la etapa final de construcción del área ceremonial, fechada específicamente entre los años 1506 y 1515.
La naturaleza espiritual de las cihuateteo y cihuapipiltin
Dentro de la compleja cosmovisión del pueblo mexica, las cihuapipiltin eran mujeres que, al morir dando a luz, adquirían un rango divino. El acto del alumbramiento no era visto simplemente como un proceso biológico, sino como una confrontación bélica; por ello, la mujer que perdía la vida en esta labor era considerada una guerrera que se transformaba en una figura sagrada. El entierro, localizado estratégicamente en el área de acceso al aparcamiento del CCUT, resguardaba el esqueleto de una joven de entre 15 y 17 años de edad. Junto a ella, los arqueólogos hallaron a un recién nacido y una serie de elementos rituales que componían la ofrenda, entre los que destacan figurillas de origen femenino, platos, malacates y cajetes.
El estudio físico y antropológico de los restos reveló detalles fascinantes sobre la salud de la joven. Los expertos identificaron dos condiciones congénitas particulares: la presencia de dens invaginatus, anomalía referida comúnmente como “diente en diente”, y la falta de fusión en la primera vértebra cervical. Estos rasgos sugieren la existencia de endogamia, una práctica recurrente en ciertos linajes de la zona. Por otro lado, el infante que la acompañaba, cuya edad se estima en apenas dos meses, presentaba indicios de escorbuto, una afección vinculada a una nutrición deficiente, posiblemente limitada casi por completo al consumo de maíz.
“El parto era considerado una batalla contra la muerte, donde el trofeo era el recién nacido. La mujer luchaba por la perpetuidad del linaje, y quien fallecía se transformaba en un ser divino destinado a residir en la Casa del Sol, al oeste del cielo”
Así lo detalló el experto Salvador Guilliem Arroyo, arqueólogo de la institución, subrayando la magnitud simbólica de este hallazgo.
La huella de la epidemia de cólera en el siglo XIX
Además de los descubrimientos prehispánicos, las labores del Proyecto Tlatelolco han sacado a la luz evidencias de entierros múltiples relacionados con la epidemia de cólera que impactó severamente a la Ciudad de México en 1833. Durante las temporadas de trabajo comprendidas entre 2022 y 2025, el equipo de arqueología encontró los restos de tres mujeres adultas, con edades que oscilan entre los 25 y 39 años, quienes fueron sepultadas con neonatos en el sector del Gran Basamento del recinto sagrado. Este hecho confirma que las antiguas estructuras prehispánicas fueron reaprovechadas como fosas comunes durante la emergencia sanitaria del siglo XIX.
Las mujeres encontradas mostraban señales de hipoplasia del esmalte y marcas óseas que denotan una actividad física extenuante, reflejo de las duras condiciones sociales de la época. Resulta particularmente conmovedor que los bebés fueran colocados directamente en el regazo de sus madres, lo que evidencia un esfuerzo por preservar el vínculo materno-filial tras la defunción. Al respecto, la antropóloga física Miriam Angélica Camacho Martínez puntualizó un dato histórico relevante sobre las prácticas de urgencia de la época:
“cuando la partera detectaba peligro de muerte en el recién nacido, debía bautizarlo, incluso si solo una parte del cuerpo había salido”
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Relevancia de las investigaciones en Tlatelolco
Los recientes hallazgos en la zona de Tlatelolco proporcionan una ventana única para entender la valoración ritual y social de la maternidad y el deceso, tanto en el México antiguo como en el decimonónico. El análisis exhaustivo de los restos óseos y los objetos que los acompañan permite a los investigadores reconstruir las tradiciones funerarias y las creencias sobre la trascendencia de las mujeres que morían en el parto. Asimismo, estas evidencias exponen las complejas realidades familiares y las carencias alimentarias enfrentadas durante periodos críticos de epidemias y crisis sociales.
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