“ChatGPT, hazme una dieta para adelgazar”
. Esta solicitud se ha vuelto una tendencia creciente entre los jóvenes, evidenciando un fenómeno global: el empleo de inteligencia artificial para diseñar regímenes alimenticios omitiendo la consulta profesional y la revisión de antecedentes clínicos. El impacto de esta práctica se potencia en redes sociales como TikTok e Instagram, donde retos virales y estándares de belleza editados digitalmente promueven metas físicas irreales.
A pesar de su popularidad, un estudio internacional reciente divulgado en la revista Frontiers in Nutrition señala que estas planificaciones automáticas suelen presentar desequilibrios nutricionales y un déficit calórico severo, lo cual supone una amenaza para la salud en una fase del desarrollo tan vital. El análisis, coordinado por la Universidad Atlas de Estambul, examinó un total de 60 programas de alimentación producidos por cinco de las herramientas de IA más difundidas, entre las que se encuentran ChatGPT, Gemini y Bing Chat, enfocados en usuarios de 15 años.
Las conclusiones del estudio fueron alarmantes: las dietas generadas por estos sistemas tendieron a subestimar la necesidad calórica diaria en aproximadamente 700 calorías. Además, mostraron una distribución errónea de macronutrientes, caracterizada por un exceso de grasas y proteínas, junto con una cantidad de carbohidratos inferior a la sugerida por las normativas internacionales de salud. Al respecto, la doctora Ayşe Betül Bilen, investigadora principal de la mencionada universidad, puntualizó:
“Nuestros hallazgos muestran que las recomendaciones dietéticas basadas en IA no son apropiadas sin supervisión profesional”
.
La carencia del juicio clínico frente a los algoritmos
La médica pediatra y especialista en nutrición infantil, Marisa Armeno (MN 108583), analizó esta tendencia y observó que
“en los últimos años comenzó a aparecer en la literatura científica un número creciente de estudios que comparan los planes alimentarios generados por sistemas de inteligencia artificial con los diseñados por profesionales de la nutrición”
. Si bien los avances tecnológicos son notables, Armeno advirtió que estos
“también muestran limitaciones importantes”
.
Para la especialista, los datos de la investigación corroboran la realidad en consultorio: aunque la inteligencia artificial es capaz de estructurar borradores o sintetizar datos, no cuenta con la capacidad de razonamiento clínico necesaria para prescribir una dieta de forma segura. Armeno, quien también coordina el Grupo de Trabajo de Obesidad Infantil de la Sociedad Argentina de Nutrición (SAN), subrayó que
“en poblaciones en crecimiento, como los adolescentes, errores de ese tipo pueden tener consecuencias sobre el crecimiento, el metabolismo o el manejo de enfermedades”
.
Por su parte, Natalia Lates, investigadora en el Departamento de Tecnología de los Alimentos, Nutrición y Bromatología de la Universidad de Murcia, alertó sobre cómo las restricciones severas o dietas desequilibradas pueden afectar la densidad de los huesos y la estatura final del adolescente. Lates fue enfática al señalar:
“Las investigaciones muestran que dietas bajas en calcio y vitamina D, o con ingesta energética insuficiente, pueden comprometer el desarrollo óseo y aumentar el riesgo de osteoporosis prematura y fracturas en la adulthood”
.
La investigadora también detalló que un consumo excesivo y prolongado de proteínas, sin el debido control de minerales e hidratación, sobrecarga la función renal y altera el pH de la sangre, lo que irónicamente debilita la estructura ósea. Asimismo, las dietas ricas en grasas saturadas, sugeridas frecuentemente por la IA bajo un concepto erróneo de menús “fitness”, perjudican la salud de los huesos.
“Una IA que prescribe dietas altas en grasas sin diferenciar su calidad pone en riesgo la salud estructural del joven”
, manifestó Lates.
Armeno añadió que los planes de la IA suelen fallar en el aporte de micronutrientes y carbohidratos esenciales. Según la experta,
“la nutrición médica no consiste solo en calcular calorías; implica integrar crecimiento, enfermedades asociadas, contexto familiar, cultura alimentaria y evolución clínica del paciente”
. Destacó que el juicio médico y la personalización del tratamiento siguen siendo tareas humanas imposibles de reemplazar.
Potencial y riesgos: la postura de las sociedades médicas
Desde la Sociedad Argentina de Nutrición se sostiene que la IA se convertirá en un recurso cotidiano en la práctica médica, pero su implementación debe regirse por el rigor científico y la transparencia. Actualmente, estos algoritmos ayudan en la búsqueda de literatura médica y en el procesamiento de datos masivos. Incluso existen aplicaciones que estiman porciones de comida a través de imágenes.
Sin embargo, los especialistas alertan sobre la “ilusión de precisión”, pues estos modelos pueden generar respuestas convincentes que, no obstante, contienen errores críticos o referencias inventadas. Natalia Lates insistió en que
“la nutrición en la adolescencia requiere un enfoque humano que considere no solo el aporte de nutrientes, sino el ritmo de maduración puberal, el contexto emocional y la salud mental de los jóvenes”
.
En este sentido, la SAN puntualizó en una editorial reciente que
“la responsabilidad final del contenido y de las decisiones clínicas es siempre del profesional”
. Advierten que, aunque la tecnología democratiza la información, también podría generar inequidades si no se utiliza con sentido crítico. El objetivo es que la innovación esté al servicio de la calidad de vida sin desplazar la ética profesional.
El camino hacia una nutrición digital responsable
El escenario futuro plantea desafíos significativos. Para los expertos, el juicio clínico y la integridad científica seguirán bajo la tutela humana.
“La herramienta puede sugerir, resumir o acelerar, pero la interpretación sigue siendo humana”
, señalan voceros de la SAN.
Ante la búsqueda de soluciones inmediatas por parte de los adolescentes en internet, la recomendación de la comunidad médica es clara: la tecnología puede ser un complemento, pero la prescripción y el monitoreo deben ser realizados por profesionales de la salud. La complejidad biológica y el contexto emocional de la juventud exigen decisiones responsables, por lo que la inteligencia artificial nunca debe ser el sustituto de una consulta con un nutricionista calificado.
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