La ciudad de Yaundé, Camerún, se prepara para recibir la próxima Conferencia Ministerial de la Organización Mundial del Comercio (OMC), programada para desarrollarse del 26 al 29 de marzo. Este encuentro tiene como objetivo fundamental concretar los diálogos iniciados por los Estados miembros en Ginebra, tras la reunión previa celebrada en Abu Dabi durante el 2024. Sin embargo, las expectativas de progreso son reducidas, incluso bajo la gestión activa de la Directora General, Okonjo-Iweala. El actual estancamiento se atribuye principalmente a las presiones de Estados Unidos por modificar las normativas del comercio multilateral y transformar las estructuras de las cadenas de valor globales.
Desafíos en pesca y comercio electrónico
Dentro de los puntos prioritarios de la agenda se encuentra la negociación de la segunda etapa (Fish 2) del Acuerdo sobre Subsidios a la Pesca. Cabe recordar que la fase inicial de este tratado entró en vigencia el pasado 15 de setiembre, tras obtener la ratificación necesaria de las dos terceras partes de los integrantes. Asimismo, se discutirá la moratoria que prohíbe la aplicación de aranceles a las transmisiones electrónicas y el proceso integral de reforma del sistema comercial. Durante la cita ministerial de 2024, se estableció una fecha de vencimiento para dicha moratoria en un plazo de dos años, buscando forzar un debate sobre cómo distribuir de manera justa los beneficios de la falta de gravámenes digitales. En este contexto, Estados Unidos aboga por una extensión permanente de esta prohibición, con el fin de proteger a sus corporaciones tecnológicas de posibles impuestos.
El estancamiento en el sector agrícola
A pesar de las promesas de apertura, el ámbito de la agricultura se mantiene como una asignatura pendiente en el tablero de negociaciones. El Comité de Agricultura ha analizado nueve propuestas distintas, destacando una iniciativa presentada por Argentina que busca reactivar el diálogo. No obstante, las naciones con una base campesina predominante continúan frenando los avances. Estos países suelen justificar su postura bajo conceptos como la seguridad alimenticia, el establecimiento de precios mínimos y el mantenimiento de stocks públicos, herramientas que, en la práctica, operan como subsidios indirectos para sus productores locales.
Una crisis existencial para el multilateralismo
Petter Olberg, representante de Noruega ante la organización y facilitador de los diálogos de reforma, ha calificado la situación actual de la OMC como una “coyuntura crítica y existencial” que ya no puede postergarse más. La estrategia estadounidense de emplear aranceles como herramienta para forzar la apertura de mercados y disminuir su déficit comercial ha colocado a la comunidad internacional en un dilema. Lograr un consenso político que actualice los principios comerciales de las últimas tres décadas parece, por ahora, una meta distante.
Propuestas de flexibilización y críticas de Washington
Tanto la Unión Europea como Estados Unidos han puesto sobre la mesa documentos que sugieren dotar de mayor flexibilidad al mecanismo negociador. Estas propuestas incluyen la posibilidad de eliminar la regla de consenso obligatorio y abordar de frente los desequilibrios estructurales, especialmente aquellos derivados de la intervención estatal en los mercados. La postura de Washington es particularmente incisiva, argumentando que el sistema vigente no ha logrado mitigar los problemas de sobrecapacidad y la alta concentración de la producción.
- Búsqueda de acuerdos plurilaterales incluso fuera del marco de la organización.
- Eliminación del Tratamiento Especial y Diferenciado (SDT), al considerar que algunos países lo usan para eludir reformas internas.
- Denuncia de sistemas económicos incompatibles con el libre mercado que erosionan la confianza colectiva.
Impacto en la transparencia y solución de conflictos
La retórica empleada por la delegación norteamericana respecto a la inacción del organismo deja poco espacio para el optimismo. Según los documentos presentados, las respuestas a sus esfuerzos por transparentar los subsidios y el rol de las empresas públicas han sido insuficientes. El texto describe estas soluciones de la siguiente manera:
“como una curita en una herida profunda”
De igual forma, se critica duramente la lentitud del Mecanismo de Solución de Controversias (MSC), cuyas demoras de años en emitir fallos habrían provocado cierres de fábricas y daños sociales irreversibles antes de que se haga justicia.
La fragmentación y el futuro del comercio
El cuestionamiento se extiende también a la teoría de las “ventajas comparativas” que rige a la OMC. Según esta visión crítica, el modelo actual premia a las regiones con menores costos de mano de obra y regulaciones ambientales laxas. Por su parte, Okonjo-Iweala ha advertido que las políticas de la administración estadounidense podrían llevar a una fragmentación del mercado global. Esto se manifiesta en tendencias como el “friendly-shoring” o el “near-shoring”, donde el intercambio comercial se restringe a naciones con intereses geopolíticos y sistemas de producción similares.
Finalmente, se prevé que la cumbre en Camerún difícilmente arroje soluciones definitivas, limitándose posiblemente a trazar una nueva hoja de ruta para discusiones futuras. La creciente polarización geopolítica y las diferencias entre sistemas políticos antagónicos amenazan con debilitar aún más la estructura institucional de la OMC a corto plazo.
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