El Ministerio de Defensa británico ha ratificado este sábado que las fuerzas militares de Estados Unidos han iniciado el uso de sus bases estratégicas en el marco de las operaciones desplegadas contra Irán. Esta confirmación oficial surge tras el aterrizaje de cuatro bombarderos de largo alcance B-1 Lancer norteamericanos en la base de Fairford, según han validado fuentes militares.
La autorización para este despliegue fue gestionada directamente por el primer ministro británico, Keir Starmer, quien el pasado domingo otorgó el permiso formal a Washington para utilizar tanto la infraestructura de Fairford, situada en el condado de Gloucestershire (sur del país), como la estratégica base de Diego García, localizada en las islas Chagos del océano Índico.
Objetivos de la misión defensiva
En el informe de confirmación emitido este sábado, la cartera de Defensa subraya que el despliegue estadounidense en estas instalaciones tiene una finalidad estrictamente táctica. Según el comunicado, el uso de las bases busca ejecutar
«operaciones defensivas específicas para impedir que Irán dispare misiles contra la región, que ponen las vidas de los británicos en peligro»
.
A la par de este movimiento, el Ministerio informó que aeronaves Typhoon y F-35 pertenecientes a la Fuerza Aérea británica han mantenido sus misiones de patrullaje aéreo sobre Jordania, Catar y Chipre, abarcando la región en general. Además, se ha reportado el envío de un helicóptero Merlin hacia la zona con el objetivo de fortalecer la vigilancia y robustecer las capacidades de defensa del contingente.
Llegada de los bombarderos y proyecciones
Respecto al cronograma de arribos, se conoció que el primer B-1 Lancer aterrizó el viernes, mientras que los tres restantes completaron su llegada durante la mañana de este sábado. El mariscal del aire Richard Knighton, jefe de las Fuerzas Armadas, prevé que el inicio formal de estas tareas de protección ocurra en los días venideros.
Knighton también sugirió la posibilidad de que el Reino Unido adopte una postura más activa en el futuro, señalando que
«las campañas y los conflictos evolucionan con el tiempo»
. Esto deja abierta la puerta a una posible participación británica en acciones ofensivas si la situación de seguridad escala.
Finalmente, se informó que el destructor de defensa aérea ‘Dragon’ no iniciará su navegación hacia el Mediterráneo oriental hasta la próxima semana. Este retraso en el zarpe se debe a las complejas labores de abastecimiento necesarias para que la embarcación pueda operar de forma autónoma durante varios meses en alta mar. Mientras tanto, naciones como Francia y Grecia ya han movilizado activos militares propios para resguardar la seguridad en la isla.
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