Este martes 3 de marzo se conmemora el Día Mundial de la Vida Silvestre, una fecha de relevancia global. La Organización de las Naciones Unidas (ONU) ha señalado que
“las personas en todo el mundo dependen de los recursos basados en la vida silvestre y la biodiversidad para satisfacer sus necesidades, desde alimentos hasta combustible, medicinas, vivienda y ropa. De ahí que todos debamos trabajar juntos para asegurarnos que los ecosistemas prosperen y las especies vegetales y animales existan en el futuro”
. Para el año 2026, la temática central será “Plantas medicinales y aromáticas: conservar la salud, el patrimonio natural y los medios de subsistencia”, con el fin de subrayar la importancia de estas especies para el bienestar humano y cultural.
Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), la biodiversidad representa el cimiento de la vida en el planeta, abarcando desde la diversidad genética hasta la complejidad de los ecosistemas. En este marco, Argentina ha logrado cifras sin precedentes tras un exhaustivo relevamiento liderado por especialistas.
El denominado Safari de Verano de ciencia ciudadana, bajo la coordinación de la Fundación Vida Silvestre Argentina, marcó un nuevo récord al contabilizar cerca de 9.000 observaciones correspondientes a 2.500 especies en un lapso de solo cuatro días. En esta iniciativa participaron más de 800 personas en la recolección de datos en campo, mientras que otros 800 colaboradores se encargaron de identificar las especies mediante la plataforma ArgentiNat, que actúa como el nodo local de la red global iNaturalist. Este hito fue anunciado como preámbulo al Día Mundial de la Vida Silvestre 2026.
Dicho proyecto facilitó que cualquier ciudadano con cámara o teléfono móvil aportara información sobre la naturaleza local. Los datos validados por la comunidad generaron una base abierta para la investigación científica y la conservación. Los hallazgos del Safari de Verano incluyeron:
- 1.070 especies de plantas.
- 736 especies de insectos.
- 382 especies de aves.
- 107 especies de arácnidos.
- 58 tipos de hongos.
- 49 especies de mamíferos.
- 33 especies de reptiles.
- 29 tipos de moluscos.
- 16 especies de anfibios.
Expansión de la ciencia ciudadana
Cada registro capturado se integra a una base de datos mundial para el uso de investigadores. Manuel Jaramillo, director general de la organización, explicó:
“Miles de observaciones realizadas por personas en todo el país permiten construir conocimiento que sería imposible de generar de manera individual”
. Estas actividades refuerzan el vínculo social con el entorno natural. El calendario continuará con el Safari de Otoño, previsto del 1 al 4 de mayo de 2026, buscando consolidar la red de monitoreo nacional.
Origen del Día Mundial de la Vida Silvestre
Esta celebración fue proclamada en 2013 por la Asamblea General de las Naciones Unidas. Se eligió el 3 de marzo para conmemorar la firma de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) en 1973, un pacto trascendental para la protección ambiental. La jornada busca concienciar sobre la urgencia de preservar los ecosistemas para las próximas generaciones.
Enfoque 2026: El valor de las plantas medicinales
La conmemoración de 2026 se centrará en el rol de las plantas aromáticas y medicinales. La OMS estima que entre el 70% y el 95% de la población en naciones en desarrollo utiliza la medicina tradicional. Actualmente, se recolectan entre 50.000 y 70.000 especies de plantas con estos fines a nivel mundial. De ellas, unas 1.500 se encuentran en los apéndices de CITES y más de 800 en el Apéndice II. Estos recursos son fundamentales para la farmacología, la cosmética y el sustento de pueblos originarios.
Desafíos urgentes para la conservación
El panorama para estos recursos biológicos es complejo. Según la Lista Roja de la UICN, más del 20% de las plantas medicinales o aromáticas están en peligro de extinción. Las amenazas principales son el comercio ilegal, el cambio climático, la sobreexplotación y la pérdida de hábitat. Los bosques cumplen un rol vital al absorber anualmente más de 2.600 millones de toneladas de CO2.
La crisis de biodiversidad, con casi un millón de especies bajo amenaza, pone en riesgo el acceso al agua, aire limpio y medicinas. La estabilidad social y la salud pública dependen directamente de que estos ecosistemas mantengan su equilibrio, ya que su deterioro puede forzar migraciones y agravar conflictos políticos globales.
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