La destacada ingeniera biomédica Noel Castro se alista para marcar un precedente histórico al convertirse en la primera mujer de nacionalidad argentina en emprender un viaje al espacio. Este ambicioso proyecto surge del trabajo conjunto entre la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) y diversas entidades del sector privado. Según relató la profesional, el objetivo principal es expandir las fronteras de la ciencia de su país más allá de la atmósfera terrestre.
En declaraciones recientes, la joven oriunda de Salta y experta en bioastronáutica confirmó que los preparativos avanzan a paso firme para la misión programada para el año 2027. Al respecto, la ingeniera señaló:
“Vamos bastante encaminados. Esperamos que el despegue sea en enero”
. Este logro es el resultado de un marco de cooperación estratégica entre el organismo estatal y la inversión privada.
Durante un encuentro con los comunicadores Gonzalo Sánchez, Tatiana Schapiro, Ramón Indart y Cecilia Boufflet, Castro profundizó en las exigencias de este reto sin precedentes. La ingeniera explicó que la fase más intensa de su preparación comenzará entre finales de marzo y principios de abril.
“Ahora va a empezar el entrenamiento, que es la parte más dura, empieza a finales de marzo, inicios de abril. Son nueve meses específicos de la misión espacial”
, detalló.
Tecnología de vanguardia y objetivos científicos
Para esta travesía, se utilizará tecnología de punta provista por la empresa SpaceX. Castro confirmó el vehículo que la transportará:
“Voy a viajar en la cápsula Dragon. Es la que hoy en día usa NASA para llevar a sus astronautas a la Estación Espacial Internacional”
. No obstante, la ingeniera advirtió que los tiempos en la industria aeroespacial pueden ser variables. Aunque su posición está prácticamente ratificada, mencionó que en las próximas dos semanas se terminarán de definir los detalles de la tripulación completa, lo cual podría influir en la fecha definitiva del lanzamiento.
Desde su rol como especialista, Castro mantiene un compromiso con la NASA en temas de soporte vital, pero su meta principal es llevar la investigación argentina al espacio exterior. Sus intereses científicos se centran en diversas áreas:
- Investigación biomédica: Analizar cómo reacciona y cambia el cuerpo humano en condiciones de microgravedad.
- Agricultura espacial: Estudiar el comportamiento de granos en el espacio, una pieza clave para futuras misiones a la Luna y Marte.
- Soporte vital: Desarrollo de sistemas necesarios para la supervivencia de astronautas.
Castro aspira a que su país tenga un rol protagónico en la alimentación de futuras tripulaciones espaciales. Además, enfatizó que, aunque la NASA regula las actividades dentro de la Estación Espacial Internacional, el proyecto busca tener una identidad nacional propia.
“No trabajo para NASA, sino que NASA regula lo que voy a hacer en el espacio, porque ellos manejan la Estación Espacial Internacional”
, puntualizó.
El respaldo del Estado y el entrenamiento multidimensional
La CONAE desempeña un papel fundamental en la estructura legal y regulatoria de la misión, gestionando las colaboraciones con los Estados Unidos. Para la ingeniera, es vital establecer un plan estratégico que permita el crecimiento de la industria tras el regreso de la misión. En este sentido, se ha lanzado una convocatoria abierta para que investigadores nacionales propongan experimentos que puedan ser ejecutados en microgravedad, los cuales serán seleccionados bajo la supervisión de la agencia espacial argentina.
La preparación de Castro no es reciente; anteriormente ya había obtenido licencias de piloto y buceo. Sin embargo, los próximos nueve meses demandarán una dedicación total.
“Es entrenamiento físico, pero también la parte educativa. Me tengo que aprender toda la cápsula Dragon, todos los procesos de emergencia de la Estación Espacial Internacional, comunicaciones y la investigación que voy a hacer”
, comentó la profesional. Su itinerario incluye 14 días de actividades intensivas en el espacio que deben ser coordinadas con el resto de los experimentos nacionales.
La emoción de representar a su nación es evidente en su discurso. Su sueño es que la sociedad argentina se apropie de estos avances tecnológicos.
“Quiero ver a mi país arriba, quiero empezar a ver que la gente ya no se pone la camiseta de NASA, se pone la camiseta de Argentina en el espacio”
, expresó con entusiasmo, destacando que el desarrollo de la industria local es su mayor motivación.
La trayectoria de Noel Castro comenzó en Salta, continuó en Buenos Aires en la Universidad Favaloro —donde se graduó como ingeniera biomédica— y se consolidó en el exterior. En Estados Unidos, cursó una maestría en Bioastronáutica, enfocándose en trajes espaciales y sistemas de vida, y posteriormente completó una segunda maestría en Ingeniería Aeroespacial.
Recientemente, la futura astronauta mantuvo una reunión con el presidente Javier Milei, quien mostró un gran interés por el potencial de la industria espacial en el país. Según Castro, el mandatario consultó sobre las formas de integrar estos avances al desarrollo nacional, reforzando la idea de que esta misión debe ser un logro compartido por muchos argentinos.
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