La emergencia climática que golpea el sureste de Brasil ha dejado un saldo trágico de 64 víctimas mortales en el estado de Minas Gerais. Según los reportes oficiales emitidos este jueves, los equipos de rescate continúan las labores de búsqueda para localizar a 15 personas que inicialmente fueron reportadas como desaparecidas.
De acuerdo con el último balance del Cuerpo de Bomberos, se confirmó el hallazgo de seis cadáveres de ciudadanos que figuraban en las listas de extraviados. No obstante, las autoridades precisaron que todavía quedan, al menos, cinco personas por ubicar entre los escombros y zonas anegadas.
La situación más crítica se concentra en Juiz de Fora, una urbe que alberga a medio millón de habitantes cerca del límite con Río de Janeiro. En esta localidad se han contabilizado 53 fallecidos y 13 desaparecidos, convirtiéndose en el epicentro de la catástrofe en el sur de Minas Gerais.
Otras muertes se han registrado en el municipio de Ubá, situado a unos 100 kilómetros de distancia. Ambas ciudades pertenecen a la Zona da Mata, una región de geografía serrana que históricamente padece de precipitaciones violentas durante la temporada del verano austral.
El fenómeno meteorológico, que dio inicio el pasado lunes, ha desencadenado múltiples deslizamientos de tierra y desbordamientos severos que han sumergido barrios completos, además de provocar graves afectaciones en la infraestructura vial y urbana.
Labores de rescate en medio del temporal
Pese a que las lluvias persisten y generaron nuevos incidentes de inundaciones y colapsos estructurales durante la mañana de este jueves, los efectivos de seguridad y bomberos mantienen activos los operativos de salvamento. La prioridad sigue siendo la extracción de personas en zonas de alto riesgo.
Se estima que aproximadamente 4.700 residentes de las localidades de Juiz de Fora y Ubá se han visto obligados a abandonar sus viviendas desde el inicio de la semana. Actualmente, estos ciudadanos se encuentran distribuidos en refugios temporales o en casas de acogida de sus familiares.
La magnitud de las precipitaciones excepcionales ha derivado en inundaciones masivas y el desplome de edificaciones. Se calcula que más de 5.000 pobladores han evacuado sus hogares ante la amenaza de nuevos derrumbes, mientras que los pronósticos meteorológicos sugieren que las lluvias no cesarán hasta el próximo fin de semana.
Durante la noche del miércoles, el escenario empeoró debido a nuevas tormentas que volvieron a inundar las calles y reactivaron los deslizamientos en áreas ya afectadas.
“Llovió mucho, el barranco cayó todavía más y la defensa civil nos llamó a evacuar”
señaló a medios internacionales Luiz Otávio Souza, un promotor de ventas de 35 años que espera noticias de su sobrino desaparecido.
Souza describió el ambiente en el Parque Burnier, uno de los sectores más golpeados de Juiz de Fora con 12 muertos y 8 desaparecidos, como una situación de desesperación absoluta:
“Todo el mundo está en pánico, amigos y parientes preguntando cómo estamos, parece una película de terror”
relató el afectado entre llantos.
En la madrugada del jueves, la tragedia alcanzó al barrio Tres Moinhos, donde tres casas fueron sepultadas por la tierra. Afortunadamente, dichas viviendas habían sido desalojadas previamente. En los breves lapsos sin lluvia, los vecinos han intentado rescatar pertenencias esenciales como muebles, electrodomésticos y mascotas de entre el lodo antes de que el clima empeore nuevamente.
Controversia política por falta de prevención
Este desastre natural ha puesto bajo la lupa las políticas de gestión de riesgos en la región. El gobernador de Minas Gerais, Romeu Zema, utilizó sus redes sociales para rechazar las acusaciones de haber disminuido el presupuesto para la prevención de desastres.
Sin embargo, datos difundidos por el programa Jornal Nacional contradicen la versión oficial, señalando que la administración estatal habría efectuado un recorte del 95% en los fondos destinados a mitigar los efectos de las lluvias en los últimos tres años. Esta revelación ha intensificado el descontento social en medio de la crisis humanitaria que atraviesa el estado.
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