La corporación internacional de raíz española Urbaser ha iniciado formalmente el proceso para desprenderse de su división en Argentina. Esta unidad de negocio, que actualmente emplea a un equipo de 3.500 trabajadores, reporta ingresos antes de impuestos que rondan los 80 millones de euros anuales. Según ha trascendido a través de medios financieros, la valoración de esta desinversión se sitúa en aproximadamente 350 millones de euros, una gestión que ha sido encomendada a la entidad Banco Santander para su ejecución.
Esta maniobra financiera se está desarrollando de forma totalmente autónoma respecto a la reestructuración global de la firma. De hecho, la filial radicada en suelo argentino fue excluida de la gran transacción internacional mediante la cual los fondos Blackstone y EQT adquirieron el resto del grupo por una cifra de 5.600 millones de euros. El vendedor en este escenario es el fondo estadounidense Platinum Equity, el cual ya ha activado los servicios de asesoría del Santander para hallar un comprador local.
Respecto a esta decisión estratégica, se ha señalado que “la Argentina quedó fuera de la transacción acordada con Blackstone y EQT para adquirir Urbaser por 5.600 millones de euros, por lo que Platinum le encargó a Santander la venta por separado del negocio de gestión de residuos en esta región”. A pesar de la vasta red que el grupo posee en diversos continentes, la operación en el país sudamericano quedó al margen del acuerdo principal.
Urbaser se posiciona como un referente de peso en el sector de servicios medioambientales a nivel mundial. Su estructura operativa incluye la administración de 150 centros de tratamiento de residuos, soportada por una fuerza laboral de más de 42.000 empleados con presencia en 15 naciones.
Trayectoria y presencia en el mercado local
En el territorio argentino, la firma se especializa en la prestación de servicios integrales para la gestión de desechos, abarcando desde la recolección hasta el tratamiento y la posterior valorización de materiales. Su desembarco en el país se remonta al año 1996 y, en la actualidad, su enfoque principal es la economía circular. Actualmente, estas actividades se nuclean bajo la entidad legal Urbaser Inversiones Argentina SL, la cual fue formalmente constituida en diciembre de 2023.
En lo que respecta a la compra del grupo a escala global, los fondos Blackstone y EQT se repartirán la titularidad accionaria en partes iguales. Ambas firmas realizarán una inyección de capital de 1.300 millones de euros cada una. Estos recursos se destinarán a la cancelación de un préstamo de 1.000 millones de euros y a la asunción de una deuda que alcanza los 3.000 millones de euros.
Este pacto alcanzado entre Platinum Equity y los nuevos compradores representa la segunda adquisición de capital riesgo de mayor envergadura en la historia corporativa de España, considerando su valor de empresa, siendo superada únicamente por la venta de Cepsa ocurrida en 2019.
Innovación y visión estratégica
Con más de tres décadas de trayectoria, Urbaser ha consolidado su rol como proveedor de soluciones ambientales avanzadas, priorizando la recuperación de recursos y el reciclaje eficiente. El director ejecutivo de la compañía, Fernando Abril-Martorell, ha expresado que esta transición valida el potencial de la empresa para generar valor en el mercado.
“Afrontamos con ilusión esta nueva etapa para seguir ofreciendo soluciones líderes a nuestros clientes y acelerar nuestra trayectoria de inversión y crecimiento, trabajando estrechamente con EQT y Blackstone como socios estratégicos”
La organización ha puesto un énfasis particular en la vanguardia tecnológica, destacando su capacidad para operar plantas de valorización energética de residuos (conocidas como energy-from-waste). Este tipo de infraestructuras permite optimizar la sostenibilidad y la regeneración de materias primas a lo largo de toda la cadena operativa.
Finalmente, mientras se define el futuro de la sucursal en Argentina, la transacción global todavía debe atravesar los filtros de los organismos reguladores pertinentes. La culminación definitiva de la compra queda supeditada a estas autorizaciones legales y al cumplimiento de las cláusulas estándar para operaciones de esta magnitud en el mercado de capitales.
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