Una nueva situación de emergencia se ha suscitado en la región de Arequipa debido al descenso de un flujo de lodo volcánico. El Instituto Geofísico del Perú (IGP) notificó que a las 14:40 se detectó la actividad de un lahar en la quebrada Matagente, situada en la base del sector noroeste del Volcán Misti. Este suceso fue detallado formalmente en el Boletín Informativo de Alerta Vulcanológica N.° 012-2026-INDECI/COEN, bajo el marco legal de la Ley N.° 29664 del Sistema Nacional de Gestión del Riesgo de Desastres.
Este fenómeno natural consiste en una amalgama fría compuesta por agua y diversos sedimentos de origen volcánico, tales como cenizas, fragmentos de roca y bloques de distinto tamaño. Los informes oficiales indican que la corriente se desplaza con rumbo al cañón del río Chili, un punto crítico para la ciudad ya que allí se asientan infraestructuras fundamentales para la distribución de líquido vital.
La alerta técnica advierte que el impacto podría comprometer seriamente la operatividad de las plantas de captación y tratamiento de agua potable de SEDAPAR. De igual manera, otras construcciones civiles en el área del cañón se encuentran bajo amenaza. Actualmente, las autoridades mantienen un monitoreo ininterrumpido y proceden con la evaluación de los daños potenciales.
Detalles del flujo en la quebrada Matagente
Los especialistas del IGP han confirmado que el evento se concentra específicamente en la quebrada Matagente, dentro de la jurisdicción de la provincia de Arequipa. Se aclaró que estos lahares se originan cuando las precipitaciones movilizan los materiales volcánicos que se han ido acumulando previamente en las faldas del coloso.
“El flujo es una mezcla fría de agua con sedimentos volcánicos como cenizas, fragmentos de rocas, bloques, etc.”
La trayectoria identificada sigue el flanco noroeste del edificio volcánico con dirección final hacia el río Chili. El reporte emitido establece con precisión que el evento ocurrió el día 22 de febrero de 2026 a las 02:40 (hora local), subrayando que la alerta es real y no corresponde a ningún ejercicio de simulacro. La vigilancia es constante para medir el impacto en la red hidráulica regional.
Acciones recomendadas para SEDAPAR y gobiernos locales
Ante el riesgo inminente, el IGP ha instado a la empresa SEDAPAR a realizar una evaluación urgente de los niveles de turbidez y la carga de sedimentos en las aguas del río Chili. Como medida de precaución, se ha sugerido el cierre de las compuertas de captación en las infraestructuras de tratamiento conocidas como “Miguel de la Cuba Ibarra” y La Tomilla.
El objetivo primordial de estas sugerencias es minimizar los riesgos en el abastecimiento de la población frente al aumento de impurezas en el cauce. La gestión de las compuertas y el análisis constante de la calidad hídrica son vitales en este contexto. Por otro lado, se ha solicitado a los gobiernos locales y regionales ejecutar inspecciones en las zonas colindantes a la quebrada, carreteras de acceso y edificaciones cercanas para determinar el alcance del flujo.
Antecedente del mes de enero
Este evento no es aislado, pues el pasado 31 de enero, el IGP ya había reportado un incidente similar con el descenso de otro lahar por la quebrada Huarangal, en el flanco suroeste del Misti. En esa oportunidad, las lluvias arrastraron depósitos volcánicos hacia el mismo río Chili.
Debido a aquel antecedente, el Centro de Operaciones de Emergencia Nacional activó los protocolos pertinentes, utilizando el Sistema de Mensajería de Alerta Temprana de Emergencias para mantener informada a la ciudadanía sobre la naturaleza y ubicación del peligro. Se recuerda a la población que es sumamente peligroso acercarse a cauces de ríos o quebradas originadas en zonas volcánicas durante estos episodios.
Se exhorta a los ciudadanos a no cruzar puentes, badenes o áreas susceptibles de inundación y a permanecer atentos exclusivamente a los canales oficiales. Es fundamental tener identificados los puntos de reunión y las rutas de evacuación establecidas en los planes de contingencia regionales.
Mapa de la actividad volcánica en el país
El IGP mantiene bajo vigilancia un total de 16 volcanes activos y potencialmente activos en el territorio nacional, distribuidos en las regiones de Ayacucho, Cusco, Arequipa, Moquegua y Tacna. De este grupo, 12 son considerados de alto riesgo y cuentan con monitoreo en tiempo real debido a sus distintos niveles de peligrosidad.
- Quimsachata
- Centro Auquihuato
- Sara Sara
- Andahua
- Coropuna
- Sabancaya
- Huambo
- Chachani
- Misti
- Ubinas
- Huaynaputina
- Ticsani
- Tutupaca
- Yucamane
- Cerro Purupuruni
- Casiri
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