La proyección en salas de cine de Sudáfrica de la nueva producción documental enfocada en Melania Trump ha sido suspendida de manera definitiva. La empresa distribuidora local, que tenía programado el debut del filme para este viernes, optó por cancelar el lanzamiento argumentando la influencia de ciertos «acontecimientos recientes», aunque no profundizó en la naturaleza de los mismos.
La obra titulada Melania, que representaba un estreno mundial esperado para el final de la semana, fue removida de la cartelera sudafricana tras el anuncio oficial emitido por la distribuidora el pasado miércoles. Thobashan Govindarajulu, quien ejerce como jefe de ventas y mercadotecnia de Filmfinity, detalló la postura de la compañía ante la situación actual del territorio.
«Con base en los acontecimientos recientes, hemos tomado la decisión de no seguir adelante con el estreno en salas de cine del territorio», afirmó Govindarajulu.
A pesar de la ambigüedad en los motivos, el ejecutivo de Filmfinity descartó que existieran presiones externas o solicitudes gubernamentales para retirar el material audiovisual de los teatros. El representante fue enfático al señalar que
«Fue decisión nuestra»
, aclarando que la empresa actuó de manera autónoma en este proceso administrativo tras conocerse inicialmente la noticia a través del medio local News24.
Inversión millonaria y desafíos comerciales
La campaña publicitaria de este documental sobre Melania Trump ha generado una polarización similar a la que rodea a su esposo, el presidente Donald Trump, quien calificó la cinta como un material «imprescindible». No obstante, las salas de cine habían reportado una demanda mínima en la preventa de entradas.
Esta falta de interés del público se presenta a pesar de la enorme apuesta financiera realizada por Amazon, empresa que desembolsó 40 millones de dólares únicamente por los derechos de distribución, sumando además decenas de millones adicionales en estrategias de mercadeo. Analistas del sector ya habían calificado esta operación como un riesgo de alta magnitud para la plataforma tecnológica.
Controversias sobre la dirección y el clima político
La narrativa de la película se centra en las vivencias de Melania Trump durante las semanas previas a la segunda investidura presidencial de su cónyuge. No obstante, el documental también ha sido objeto de severas críticas por la elección de su director, Brett Ratner. Este proyecto marca el regreso de Ratner a las producciones de Hollywood luego de las denuncias de conducta sexual inapropiada que enfrentó en 2017 bajo el marco del movimiento #MeToo.
Por otro lado, la cancelación coincide con una etapa de marcada tensión diplomática entre el gobierno de Sudáfrica y Donald Trump. El mandatario estadounidense ha mantenido una postura crítica hacia la nación africana desde el comienzo de su segundo mandato, difundiendo versiones sin pruebas sobre un supuesto genocidio contra la minoría blanca del país. Estas declaraciones, sumadas a la imposición de aranceles punitivos, han provocado malestar entre la ciudadanía sudafricana, que acusa a Trump de propagar desinformación.
Reacciones del sector cinematográfico local
Aún no se ha determinado con exactitud si el motivo principal del retiro fue la fricción política, el fracaso comercial en taquilla o factores internos adicionales, ya que la decisión de Filmfinity fue abrupta. Mark Sardi, director ejecutivo de Ster-Kinekor, una de las cadenas de exhibición más importantes del país, mencionó que inicialmente se les informó que Melania cumplía con todas las regulaciones locales para su estreno.
Sin embargo, tras el cambio de planes, Sardi manifestó en una entrevista que desconocía las razones específicas de la distribuidora para retirar el filme.
«Nuestra postura básica sería que no nos dedicamos a la censura», explicó el directivo. «Supongo que la decisión habría sido de carácter comercial, equilibrada con una serie de cuestiones de actualidad».
Finalmente, una vocera de la Junta de Cine y Publicaciones de Sudáfrica, ente encargado de regular los contenidos en el país, indicó que hasta el miércoles el organismo no tenía conocimiento alguno sobre la retirada de la película de la programación nacional.
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