El pie diabético constituye una de las complicaciones crónicas más severas que pueden experimentar las personas con diabetes. Esta condición se origina a partir de la coexistencia de daños en el sistema nervioso y deficiencias en el flujo sanguíneo, lo que deriva en la aparición de úlceras, infecciones o deterioro de los tejidos podales. Sin un abordaje clínico oportuno, el paciente enfrenta un elevado riesgo de amputación.
Recientemente, un equipo de investigadores del Reino Unido determinó que las infecciones detectadas en el pie diabético presentan una vastedad genética inusual de la bacteria Escherichia coli.
Dentro de los hallazgos, los expertos identificaron múltiples variantes con una marcada resistencia a los fármacos antimicrobianos, conocidas comúnmente como superbacterias.
Este descubrimiento plantea la necesidad urgente de revaluar los métodos de diagnóstico y las alternativas de tratamiento para impedir que el cuadro clínico de los afectados se agrave de forma irreversible.
El estudio, que ha sido difundido a través de la revista científica Microbiology Spectrum, demostró que en las heridas del pie diabético no habita una sola variante de la bacteria Escherichia coli. Por el contrario, existen diversos linajes que poseen la capacidad de subsistir y mutar dentro de las lesiones.
Dicha heterogeneidad en los patógenos implica que quienes padecen esta condición requieren de estrategias médicas mucho más personalizadas y específicas.
La investigación fue coordinada por especialistas del King’s College de Londres y la Universidad de Westminster, en el Reino Unido.
Para la ejecución del análisis, se utilizaron muestras recolectadas de pacientes con pie diabético procedentes de Nigeria, Ghana, Suecia, Malasia, China, Corea del Sur, Brasil, India y Estados Unidos.
El genoma de la herida crónica
La patología del pie diabético se desarrolla debido a la neuropatía y los problemas vasculares, factores que anulan la sensibilidad y obstaculizan los procesos naturales de cicatrización.
Bajo este escenario, el peligro de contraer infecciones se dispara y la progresión de la enfermedad suele ser sumamente veloz, pudiendo terminar en una cirugía de amputación si no se interviene a tiempo.
El objetivo central de los científicos era verificar si ciertos grupos genéticos de la Escherichia coli son responsables de generar cuadros más críticos o resistentes en estas úlceras.
Con este fin, se llevó a cabo la secuenciación del genoma completo de 42 cepas obtenidas directamente de las heridas infectadas de los pacientes en las diversas naciones participantes.
Dicho procedimiento permitió establecer comparaciones entre los microorganismos de cada individuo e identificar de manera precisa los genes que les otorgan resistencia ante los antibióticos convencionales.
Un mundo bacteriano diverso y desafiante
Al examinar las 42 muestras de E. coli en centros hospitalarios de diez países, el equipo técnico detectó la presencia de siete grupos filogenéticos y 28 tipos de secuencia, lo que evidencia una complejidad genética de gran magnitud.
El estudio del pangenoma arrojó más de 18.000 grupos de genes. De este total, solo 2.400 se encontraban en la totalidad de las cepas, mientras que más de 11.000 resultaron ser exclusivos de ciertos aislados bacterianos.
Un dato alarmante es que el 78% de los aislados fue catalogado como multidrogorresistente o extremadamente resistente.
Se hallaron secuencias genéticas que otorgan inmunidad frente a antibióticos de uso cotidiano e, incluso, resistencia a medicamentos de reserva o último recurso, tales como los carbapenémicos y la colistina.
Actualmente, no se dispone de un antibiótico único que sea capaz de combatir eficazmente a todas las cepas estudiadas, lo que complica severamente el manejo terapéutico de estas lesiones.
Adicionalmente, se identificaron genes que optimizan la capacidad de las bacterias para adherirse a los tejidos biológicos y burlar la respuesta del sistema inmunológico, lo que aclara por qué muchas infecciones en el pie diabético son tan persistentes y graves.
La investigación también reveló que, aunque estas bacterias comparten funciones metabólicas elementales, poseen variaciones que les permiten ajustarse con éxito a las condiciones cambiantes del entorno de la herida.
Prevención, atención y nuevos caminos
Las estrategias de prevención más efectivas para el pie diabético se basan en la educación del paciente, el compromiso con el autocuidado, la elección de calzado ortopédico adecuado y la inspección minuciosa y diaria de las extremidades para localizar posibles lesiones.
La realización de chequeos clínicos periódicos y la detección temprana de indicadores de riesgo son pasos vitales para eludir la formación de úlceras e infecciones bacterianas.
En este sentido, los expertos británicos sugirieron integrar la vigilancia genómica y el rastreo de la resistencia antimicrobiana en los protocolos de atención estándar.
El uso de pruebas moleculares de respuesta rápida podría ser la clave para seleccionar el antibiótico correcto, reduciendo así las probabilidades de complicaciones fatales.
El doctor José Daniel Braver, quien ejerce como coordinador de D-Foot International en América Latina y dirige el Programa de Pie Diabético del Hospital de Clínicas de la Universidad de Buenos Aires (UBA), analizó los resultados del estudio.
Según el especialista, la Escherichia coli extraintestinal es causante de serias complicaciones, especialmente en naciones con infraestructuras de salud limitadas. Este tipo de patógenos genera infecciones críticas, particularmente en individuos con una diabetes mal controlada.
Braver enfatizó que cualquier paciente diabético con una úlcera que presente signos de infección debe ser tratado por un equipo interdisciplinario que incluya infectólogos.
“No se debería indicar un antibiótico sin antes limpiar profundamente la herida y tomar un cultivo para identificar cuál es el germen que afecta al paciente. Una vez identificado el patógeno, se inicia la terapia antibiótica adecuada para ese paciente”
El experto, quien también forma parte del Comité de Pie Diabético de la Sociedad Argentina de Diabetes (SAD), advirtió que el empleo empírico de antibióticos representa una falla grave en la práctica médica, ya que es el principal motor de la resistencia bacteriana.
Asimismo, indicó que en la consulta es imperativo medir la profundidad de la lesión y determinar si ya afecta al hueso, factor que condiciona la duración del esquema antibiótico.
Otro aspecto crucial es evaluar si el paciente sufre de isquemia. Para ello, se recomienda realizar el índice tobillo-brazo, una técnica diagnóstica no invasiva que mide la presión arterial en las extremidades para identificar obstrucciones en las arterias.
El doctor Braver mencionó que existen escenarios donde la hospitalización es obligatoria, como en infecciones que precisan drenaje quirúrgico o cuando la isquemia se presenta junto a la infección. Todos estos casos requieren un seguimiento estricto por especialistas en pie diabético.
“Hoy es fundamental formar a médicos de atención primaria para que reconozcan y deriven a tiempo a los pacientes con esa complicación de la diabetes. Hay que recordar que el tiempo es tejido. Cuanto más temprano se trate, menos tejido se pierde”, concluyó el profesional.
Fuente: Fuente