En una maniobra estratégica ejecutada antes del amanecer en aguas del Caribe, la Guardia Costera de los Estados Unidos procedió al abordaje y posterior confiscación de un buque petrolero de bandera rusa. Esta embarcación, conocida anteriormente bajo el nombre de Veronica, representa el sexto navío interceptado por las fuerzas norteamericanas desde el pasado mes de diciembre, como parte de las acciones contra el transporte de crudo desde Venezuela.
La institución militar confirmó este jueves que tomó el control total de la nave, la cual operaba en abierta contravención al bloqueo parcial establecido por la administración de Donald Trump contra buques sancionados. Durante la intervención, que fue documentada en video, se observó a efectivos de las fuerzas armadas descendiendo mediante cuerdas desde helicópteros hacia la cubierta del tanquero para asegurar la posición.
Razones legales y nexos con el financiamiento del terrorismo
Las autoridades judiciales de Estados Unidos obtuvieron una orden de incautación fundamentada en el historial operativo del buque, específicamente por el transporte de hidrocarburos provenientes de Irán. Según declaraciones de un funcionario que solicitó anonimato, los fiscales sostienen que los beneficios derivados de estas ventas se destinaban al financiamiento del terrorismo.
El navío, que apenas la semana pasada fue registrado oficialmente bajo pabellón ruso con el nuevo nombre de Galileo, habría realizado este cambio de identidad en un presunto intento por eludir la acción de la justicia estadounidense. Previamente, el barco alegó estar registrado en Guyana, lo que generó dudas sobre la validez de su bandera. Esta operación podría incrementar las tensiones diplomáticas con Rusia.
Contexto político y la industria petrolera venezolana
La administración de Trump ha intensificado sus esfuerzos por tomar el control de la industria petrolera en Venezuela tras la captura de Nicolás Maduro por parte del ejército estadounidense, quien fue trasladado a territorio norteamericano para enfrentar procesos penales. En este marco, el gobierno de EE. UU. ha comenzado a intermediar en la comercialización de hasta 50 millones de barriles de petróleo venezolano, bajo un convenio con el gobierno interino, con el objetivo de evitar el colapso económico del país sudamericano.
A pesar de que firmas de rastreo como TankerTrackers.com y Kpler indicaron que el Galileo no portaba carga al momento de su captura, su historial es extenso. El buque fue sancionado en 2022 tras la invasión de Rusia a Ucrania y cuenta con al menos 15 trayectos documentados transportando crudo iraní. Anteriormente, bajo el nombre de Lana, fue detenido en Grecia, lo que provocó que Irán capturara dos petroleros griegos como medida de represalia.
Operación táctica contra la ‘Flota Fantasma’
La secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, resaltó la efectividad de los equipos tácticos en esta misión. Se estima que en el abordaje participaron unidades de élite como los Equipos de Respuesta de Seguridad Marítima (MSRT) o los Equipos Tácticos de Aplicación de la Ley (TACLET), especializados en tácticas de alta velocidad.
«Como hemos demostrado mediante múltiples abordajes, no se puede eludir ni escapar a la justicia estadounidense, y punto», sentenció la secretaria Noem.
El Comando Sur de los Estados Unidos informó que en la misión también colaboraron infantes de marina y marineros del portaaviones USS Gerald R. Ford. Las autoridades han reiterado su determinación de seguir requisando buques que operan sin autorización, señalando que estas embarcaciones forman parte de la denominada «flota fantasma» que moviliza petróleo de naciones sancionadas.
- Identificación Técnica: El buque posee el número IMO 9256860.
- Nombres históricos: Se le ha conocido como Pegas, Lana y Veronica antes de su nombre actual, Galileo.
Fuente: Infobae