La Facultad de Ciencias (FC) de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) se encuentra en una etapa avanzada de validación clínica para un biosensor portátil innovador. Este dispositivo está diseñado para la localización temprana del virus del papiloma humano (VPH), el principal factor de riesgo del cáncer cervicouterino, enfermedad que representa la segunda causa de fallecimientos por neoplasias entre las mujeres en territorio mexicano.
Este avance tecnológico busca democratizar el diagnóstico médico, permitiendo procesos rápidos y certeros en diversas regiones del país. La urgencia de estas herramientas se refleja en las estadísticas oficiales: durante el año 2022, la Secretaría de Salud y el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI) contabilizaron más de 4,200 defunciones vinculadas a este tipo de cáncer.
Los datos proporcionados por el HPV Information Centre (ICO/IARC, 2023) revelan que el 65% de los diagnósticos están asociados a las cepas 16 y 18 del VPH, conocidas por su alta agresividad. Ante este panorama, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha enfatizado la necesidad de migrar hacia sistemas de detección molecular, como la técnica PCR, para detectar la presencia viral antes de que se manifiesten lesiones celulares graves.
Funcionamiento del dispositivo de diagnóstico
La doctora Tatiana Fiordelisio, quien lidera el Laboratorio Nacional de Soluciones Biomiméticas para Diagnóstico y Terapia (LaNSBioDyT) de la FC, explicó que esta innovación se fundamenta en la experiencia técnica obtenida durante la crisis sanitaria del COVID-19, periodo en el cual dicho laboratorio ejecutó más de 45,000 diagnósticos con una metodología similar.
El aparato tiene la capacidad de identificar 10 genotipos de alto riesgo del virus mediante un proceso de hibridación molecular equivalente al PCR tradicional. El procedimiento es notablemente sencillo:
- La paciente obtiene una muestra utilizando un cepillo similar a un hisopo.
- Dicha muestra se introduce en un tubo con reactivo líquido.
- En un lapso de solo 30 minutos, el resultado se hace visible a través de un código de colores: uno para cepas de alta peligrosidad y otro para variaciones menos agresivas.
“El sistema es portátil, económico, fácil de usar, ideal para consultorios pequeños o clínicas rurales, y no requiere equipo costoso o personal médico”
destacó Fiordelisio respecto a las ventajas competitivas de este desarrollo nacional.
Retos sociales y accesibilidad del examen
De acuerdo con la investigadora, existen obstáculos económicos y sociales significativos que este dispositivo pretende derribar. Aproximadamente 27 millones de mujeres en México jamás se han sometido a una prueba de detección de VPH. Factores como el temor, el pudor o la carencia de acceso a servicios médicos impiden la prevención, especialmente en zonas rurales.
“Es terrible pensar que una cuestión moral o de pudor pueda costarte la vida”
señaló la científica al analizar las barreras de género que limitan la salud preventiva.
Jimena Fernández de Córdoba, alumna de posgrado involucrada en las pruebas del biosensor, describió su experiencia personal como un proceso “rápido, cómodo y sin dolor”. Asimismo, destacó la relevancia de la soberanía tecnológica aplicada a la salud pública:
“Me da orgullo saber que esta tecnología es mexicana, hecha en la UNAM. Es importante apoyar estos desarrollos porque nos hacen más independientes y porque ayudan a salvar vidas”
Validación y futuro del proyecto
Actualmente, el biosensor atraviesa su fase de validación ante la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris). Este instrumento no solo busca ampliar la cobertura de salud, sino también empoderar a la población femenina para prevenir una enfermedad tratable si se detecta a tiempo.
“Cuidar la salud está en nuestras manos. No podemos permitir que la vergüenza o prejuicios decidan por nosotras. Si detectas el virus a tiempo, puedes vacunarte, tratarte y no desarrollar cáncer”
Por el momento, la Facultad de Ciencias ofrece servicios de detección mediante tecnología PCR certificada bajo la norma ISO 9001 en las instalaciones del LaNSBioDyT, de lunes a viernes. Los interesados pueden gestionar sus citas de forma confidencial a través del portal tienda.fciencias.unam.mx.
Finalmente, la UNAM tiene previsto expandir el alcance de este proyecto a otras entidades universitarias y establecer alianzas estratégicas con asociaciones de parteras y promotores de salud en sectores rurales para fortalecer la prevención comunitaria.
Fuente: Infobae