Durante el año 2022, cuando Irán enfrentó una de sus mayores olas de manifestaciones nacionales, el entorno árabe reaccionó con una atención paralizante. Por décadas, la República Islámica trabajó en consolidar una estructura de aliados estratégicos que terminaron dominando diversos puntos de la región. Ante ese escenario, en muchos países vecinos surgió la interrogante de si un posible cambio de régimen en Teherán representaba la oportunidad definitiva para sacudirse la influencia iraní en sus territorios.
En aquel entonces, los principales medios de comunicación panárabes, vinculados económicamente a las monarquías del Golfo, mantuvieron una cobertura intensiva de 24 horas que incentivó el descontento social en suelo persa. Aunque los cuerpos diplomáticos árabes optaron por la cautela pública, en los círculos privados se percibía un marcado entusiasmo. Esta situación escaló al punto de que Hossein Salami, quien fuera comandante del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, lanzó una advertencia directa a los medios financiados por Arabia Saudita para que detuvieran su retórica:
“De lo contrario, pagarán las consecuencias”
, sentenció en su momento.
Un giro drástico en la geopolítica regional
En la actualidad, las protestas en Irán podrían suponer un riesgo incluso más severo para la estabilidad del sistema que las registradas en el pasado; no obstante, la respuesta de los países árabes ha sido notablemente moderada. En las últimas semanas, los informativos de televisión han priorizado otros temas, relegando la situación iraní a un segundo plano. Los portavoces gubernamentales se muestran visiblemente cautos o prefieren el silencio. Existen dos razones fundamentales que explican este cambio de actitud: la erosión del poder regional de Irán y el pánico a que un colapso genere un caos incontrolable en el Golfo.
Los conflictos bélicos liderados por Israel tras los sucesos del 7 de octubre de 2023 han golpeado severamente la red de influencias de Teherán. Por ejemplo, Hezbollah, su bastión principal en el Líbano, se encuentra diezmado y bajo fuego constante de la aviación israelí. Por otro lado, la administración de Bashar al-Assad en Siria, aliada del régimen persa, ha desaparecido. Incluso el propio Irán aún intenta asimilar las secuelas de 12 días de ataques aéreos perpetrados por Estados Unidos e Israel durante el mes de junio. En cuanto a Salami, sus amenazas terminaron cuando falleció en una incursión aérea israelí al inicio de dicha campaña militar.
Debido a esto, la situación de la República Islámica ya no se percibe con la misma urgencia de antaño. Si bien sectores de la población en Siria podrían observar los problemas internos de Teherán con cierta satisfacción, el temor a sus milicias se ha disipado. Cuando el canciller Abbas Araghchi visitó Beirut en octubre de 2024, muchos libaneses repudiaron su presencia por el respaldo a milicias locales. Sin embargo, su más reciente arribo el pasado 8 de enero generó más mofa que indignación entre la opinión pública.
Mientras las calles iraníes se llenaban de manifestantes que reclamaban por el fracaso de las políticas financieras del régimen, Araghchi encabezó una delegación enfocada en temas económicos y comerciales, mostrando una desconexión total con la realidad social. El ministro incluso dedicó tiempo a promocionar su obra literaria titulada “El poder de la negociación”. El nombre del libro resulta contradictorio, considerando que sus gestiones diplomáticas con Estados Unidos el año pasado culminaron con una operación de bombarderos B-2 que destruyeron la instalación nuclear de Fordow.
Irán bajo una nueva perspectiva de poder
El primer ministro de Israel, Benjamín Netanyahu, ha calificado recientemente a la nación persa como una “potencia de segunda categoría”, una visión que ha empezado a calar hondo entre los funcionarios árabes. Actualmente, el foco mediático en el mundo árabe se ha desplazado hacia la competencia entre Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, así como a las tensiones en el norte de Siria entre el gobierno y milicias de origen kurdo. En ninguno de estos focos de tensión Irán cumple un papel protagónico.
Pese a que Irán ya no ostenta la hegemonía de antes, tampoco puede considerarse un actor irrelevante. Esto justifica el mutismo de las naciones del Golfo. Actualmente, el régimen aguarda con tensión para saber si Estados Unidos ejecutará nuevos ataques. Donald Trump ha advertido sobre posibles acciones si se continúa con la represión violenta contra los manifestantes. Se prevé que el próximo 13 de enero, el mandatario estadounidense analice con su gabinete opciones que incluyen ofensivas militares, ataques cibernéticos o un endurecimiento de las sanciones económicas. Trump ha alentado a la población iraní a “tomar el control”, asegurando que
“la ayuda está en camino”
.
A pesar del daño sufrido por su arsenal de misiles de largo alcance en junio, el régimen iraní todavía posee miles de dispositivos de corto alcance que podrían impactar en diversas zonas del Golfo. Tras los bombardeos estadounidenses a sus plantas nucleares, Irán lanzó proyectiles hacia la base de Al-Udeid en Qatar, sede del mando central de Estados Unidos. Aunque fue un acto simbólico con previo aviso que permitió interceptar casi todos los misiles, la capacidad de respuesta sigue vigente.
Las autoridades en Teherán han comunicado a sus vecinos que, de sufrir nuevos ataques, podrían ampliar sus represalias hacia naciones como Baréin, donde opera la Quinta Flota estadounidense. Aunque estas advertencias podrían ser exageraciones, un daño real en territorio árabe provocaría una intervención masiva de Washington. Ante el riesgo de que la República Islámica actúe con desesperación por una amenaza existencial, los líderes del Golfo prefieren evitar provocaciones directas.
El miedo a las consecuencias de un vacío de poder
Existe también una profunda preocupación por el escenario posterior a una eventual caída del régimen. La región aún sufre las secuelas de la desestabilización en Irak tras la invasión de Estados Unidos y la guerra civil en Siria. Ambos conflictos provocaron flujos masivos de armas, drogas y extremismo hacia Jordania y el Golfo. Arabia Saudita ya lidia con conflictos en Yemen y Sudán, por lo que el colapso de un país de 92 millones de habitantes a solo 200 km de distancia es una pesadilla logística.
- Preocupación por crisis de refugiados a gran escala.
- Riesgo de pérdida de control sobre arsenales de drones y misiles.
- Incertidumbre sobre el paradero de miles de kilos de uranio tras los bombardeos.
Aunque no existe afinidad entre las monarquías árabes y la República Islámica, y desearían un gobierno que abandone el desarrollo nuclear y el patrocinio de milicias, el temor actual es distinto. Tras años de hostilidades regionales, el miedo imperante es que la caída de Irán no traiga la paz, sino un ciclo de inestabilidad aún más devastador para el Medio Oriente.
Fuente: Infobae