Este lunes se dio inicio formal al proceso judicial por corrupción de mayor envergadura en la trayectoria democrática de Panamá. El juicio se centra en la red de sobornos articulada por la constructora brasileña Odebrecht para obtener licitaciones públicas. Entre los principales señalados destaca el expresidente Ricardo Martinelli, quien participó de la audiencia mediante conexión telemática desde su lugar de exilio en Colombia.
Declaraciones de inocencia y figuras implicadas
Durante la jornada inicial, diversos acusados manifestaron su postura ante el tribunal. El exmandatario Ricardo Martinelli sostuvo a través de la plataforma Zoom:
«Soy inocente y no soy responsable»
En la misma línea, Jimmy Papadimitriu, quien se desempeñó como ministro de la Presidencia, declaró: «No me considero responsable». A estas afirmaciones se sumaron otros personajes de relevancia política y económica como:
- Aurora Muradas Fraiz (expareja de Martinelli).
- Frank De Lima (exministro de Economía).
- Juan Antonio Niño (banquero).
- Jorge Alberto Rosas (exdiputado).
- José Domingo Arias (exministro y excandidato presidencial).
Dimensiones de la investigación fiscal
La magnitud de este proceso es reflejada por el Ministerio Público, que ha consolidado un expediente de 2.973 tomos repletos de material probatorio. Las investigaciones apuntan a una veintena de antiguos altos funcionarios que ocuparon cargos durante los gobiernos de Ricardo Martinelli (2009-2014) y Juan Carlos Varela (2014-2019).
De acuerdo con la acusación formal, la transnacional brasileña habría desembolsado más de 80 millones de dólares desde el año 2007. Estos fondos ilícitos fueron destinados a servidores públicos y particulares para garantizar la adjudicación de proyectos de infraestructura crítica, entre los que se enumeran:
- El tramo II de la Cinta Costera.
- El proyecto de Saneamiento de la Bahía.
- La autopista Madden-Colón.
- La renovación urbana de Curundú y la renovación de Colón.
- Las líneas 1 y 2 del Metro de Panamá.
Incidentes procesales y postura de la defensa
El camino hacia este juicio ha estado plagado de interrupciones, incluyendo el uso de recursos legales, certificados médicos y la dificultad de obtener documentación desde Brasil. Apenas iniciada la sesión, la jueza Baloísa Marquínez determinó un receso preventivo debido a incidentes procesales vinculados a acuerdos de pena.
Por su parte, la defensa técnica de Martinelli, representada por el abogado Alfredo Vallarino, ha cuestionado severamente la labor de la Fiscalía. Vallarino calificó el juicio como una acción «sin sustento real» ante la carencia de testimonios directos desde el país sudamericano.
«Lo que están haciendo es un show para decir que están trabajando y que todos queden notificados para una nueva audiencia»
Antecedentes del exmandatario
Es importante recordar que Ricardo Martinelli se encuentra en territorio colombiano tras haber recibido asilo político en el año 2025. Esta situación se dio luego de que fuera sentenciado a diez años de cárcel y al pago de una multa ascendente a los 19,2 millones de dólares (aproximadamente 17 millones de euros) tras ser hallado culpable de blanqueo de capitales, lo que además conllevó su inhabilitación política por parte de la justicia panameña.
Fuente: Infobae