Un joven ejemplar canino se encuentra en la etapa final para convertirse en uno de los escasos perros a nivel global con la capacidad de hallar una amenaza pulmonar de alta peligrosidad. Este animal, bautizado como Chilli, iniciará en breve su instrucción técnica oficial para reconocer, mediante su potente sentido del olfato, la existencia de la bacteria conocida como pseudomonas aeruginosa. Dicho microorganismo es el responsable de cuadros infecciosos severos en los pulmones, representando un riesgo crítico para individuos que padecen enfermedades de carácter respiratorio crónicas.
El inicio de la vida de este canino tuvo lugar en el Battersea Dogs & Cats Home, una entidad benéfica con sede en el Reino Unido dedicada a las labores de rescate, protección y reubicación de mascotas en situación de abandono o extravío. La trayectoria de este cachorro ha sido posible gracias a la sinergia establecida entre la mencionada asociación y Medical Detection Dogs, una institución británica especializada en el adiestramiento de canes para la identificación de patologías en seres humanos.
Desde sus primeros días, el cachorro evidenció un temperamento equilibrado y una destreza innata para el seguimiento de rastros. Estas virtudes le permitieron formar parte del equipo de selección de Medical Detection Dogs, donde superó las pruebas preliminares de capacidad. Los expertos en el área determinaron que poseía las aptitudes idóneas para ser formado como un perro de biodetección, resaltando su seguridad y gran motivación por el trabajo de campo.
A lo largo de doce meses, Chilli atravesó un riguroso proceso de socialización y aprendizaje. En este periodo, el animal habitó con diversas familias voluntarias que colaboran en los programas de acogida temporal. El objetivo central de esta fase fue potenciar su curiosidad y su facultad de adaptación a entornos variados. Paralelamente, el can realizó sesiones prácticas con diferentes olores, lo que consolidó el lazo con su equipo de instructores y demostró una utilización precisa y constante de su olfato.
Tras superar la evaluación definitiva, Chilli se integrará plenamente al grupo de canes destinados a detectar la infección por pseudomonas aeruginosas. Este avance promete transformar los protocolos de diagnóstico médico actual. De hecho, una investigación científica llevada a cabo en 2019 —en la que participaron Medical Detection Dogs, el Imperial College London y la Cystic Fibrosis Trust— comprobó que los ejemplares entrenados logran detectar concentraciones mínimas de la bacteria en pruebas de laboratorio. Los resultados arrojaron una sensibilidad del 94,2 % y una especificidad del 98,5 %.
Innovación en el diagnóstico de enfermedades mediante el olfato
La incorporación de perros con las habilidades de Chilli permite optimizar y acelerar los procesos de diagnóstico médico, brindando opciones más ágiles, exactas y menos invasivas para los pacientes vulnerables. Chris Allen, directivo dentro de Medical Detection Dogs, ha expresado su entusiasmo por la llegada del nuevo integrante al equipo:
“Nos alegra enormemente que Chilli sea ya miembro oficial de nuestro equipo de Biodetección. Es un perro con carácter, seguro de sí mismo y le fascina trabajar con el olfato, cualidades esenciales para este tipo de tareas”.
El especialista precisó que la biodetección exige que el animal sea capaz de informar con total firmeza cuando reconoce el aroma buscado, así como cuando no se encuentra presente. Estas reacciones son debidamente reforzadas durante el entrenamiento en el centro.
“Chilli disfruta mucho la vida en nuestro centro de formación, donde cada mañana llega para entrenar y regresa a su casa al terminar el día. Su historia es especial; estamos muy contentos de haberle encontrado una labor y un hogar a su medida”
, añadió Chris Allen.
En el Battersea Dogs & Cats Home siempre sospecharon que el cachorro poseía rasgos distintivos. Un portavoz de dicha organización comentó lo siguiente respecto al animal rescatado:
“aunque pensamos que cada perro o gato que acogemos es especial, desde su nacimiento percibimos en Chilli algo realmente único. Agradecemos a Medical Detection Dogs y a todas las organizaciones con las que colaboramos que sepan identificar el potencial de nuestros animales y les brinden la oportunidad de disfrutar de una vida plena”.
Reconocimiento a la cooperación entre organizaciones benéficas
Por su parte, Laura Chow, responsable de áreas benéficas en la People’s Postcode Lottery, enfatizó la relevancia del trabajo conjunto que permitió el éxito de este proyecto. Según Chow, es gratificante observar el cierre del ciclo vital de Chilli: desde el rescate inicial hasta que logra desarrollar su potencial extraordinario. Destacó que los fondos de los participantes en la lotería ayudan a cambiar la realidad tanto de humanos como de animales.
Actualmente, Medical Detection Dogs se mantiene como referente en el estudio de la capacidad olfativa canina aplicada al diagnóstico temprano. La organización instruye a los canes para hallar señales de diversas patologías, tales como:
- Diferentes tipos de cáncer.
- Enfermedad de Párkinson.
- Infecciones graves del tracto urinario.
Para esto se utilizan fluidos como sudor u orina. Asimismo, la institución prepara a perros de asistencia médica. Estos animales están capacitados para alertar a sus cuidadores sobre variaciones en su olor corporal derivadas de condiciones como la diabetes tipo 1, el síndrome de taquicardia postural ortostática o la enfermedad de Addison, permitiendo una intervención rápida ante riesgos de salud.
Fuente: Infobae