Durante las primeras horas del 3 de enero, se registró en territorio venezolano la captura de Nicolás Maduro tras una intervención ejecutada por autoridades de Estados Unidos. Este acontecimiento ha generado una oleada de reacciones internacionales inmediatas debido a las implicaciones políticas y militares de la operación.
Más allá de las posturas ideológicas sobre el operativo, la opinión pública global ha centrado su atención en una coincidencia histórica: un 3 de enero, pero de 1990, se llevó a cabo una acción de características similares en Panamá con el objetivo de detener al dictador Manuel Antonio Noriega.
En aquel suceso de finales del siglo XX, el líder panameño optó por entregarse en medio de la ofensiva militar, siendo extraditado de forma inmediata a Estados Unidos. Allí enfrentó un proceso judicial por diversos delitos, la mayoría relacionados con sus nexos con organizaciones de narcotráfico, principalmente con carteles de Colombia.
En la situación actual, Nicolás Maduro también enfrentará la justicia por sus presuntos vínculos con estructuras criminales dedicadas al envío de estupefacientes hacia territorio estadounidense. Esta es una de las mayores similitudes entre el fin de ambas administraciones, separadas cronológicamente por 36 años.
El papel determinante de los delatores
En la captura de Noriega en 1990, fue fundamental la colaboración de Carlos Lehder, el colombo-alemán y cofundador del Cartel de Medellín junto a figuras como Pablo Escobar. Tras ser el primer narcotraficante extraditado a Estados Unidos en 1987, Lehder enfrentaba una condena de dos cadenas perpetuas.
Ante la perspectiva de morir en prisión, el oriundo de Armenia decidió cooperar con la justicia norteamericana revelando información confidencial sobre el régimen panameño. Lehder confirmó que los capos colombianos mantenían acuerdos comerciales con Manuel Antonio Noriega durante la década de los 80, y que el dictador transformó a Panamá en un enclave estratégico para la salida de narcóticos por el Caribe.
Gracias a los datos proporcionados por Lehder, la captura de Noriega se concretó. El panameño fue sentenciado a 30 años de prisión en 1992 y recorrió cárceles en Estados Unidos y Francia antes de regresar a su país natal, donde falleció en el año 2017.
Décadas después, tras recuperar su libertad y trasladarse a Alemania, Lehder regresó a Colombia y ratificó su papel en la caída de Noriega. En declaraciones a medios de prensa, fue enfático al señalar su motivación:
“Testificar contra Noriega fue mi boleto para recobrar la libertad”
El antiguo socio de Escobar afirmó que buscó el aval del líder del Cartel de Medellín para actuar bajo sus propios intereses y proteger pactos internos, aunque esta versión ha sido refutada por familiares del capo antioqueño en otras ocasiones.
La conexión con el caso venezolano
Estas tácticas judiciales y de inteligencia volvieron a la memoria colectiva con el inicio de las operaciones en Venezuela. Se ha indicado que la Agencia Central de Inteligencia (CIA) lideró las maniobras encubiertas, empleando una estrategia de presión similar a la utilizada décadas atrás en Panamá.
Además del despliegue militar, el caso contra Nicolás Maduro también se nutrió del testimonio de un criminal de alto perfil: Ovidio Guzmán, hijo de Joaquín “El Chapo” Guzmán. El integrante de la organización mexicana testificó ante un tribunal estadounidense en agosto de 2025.
A pesar de que los detalles específicos de su declaración no han sido revelados oficialmente, trascendió a través de filtraciones en medios de comunicación de Estados Unidos que el nombre de Nicolás Maduro fue uno de los puntos centrales de su testimonio.
A partir de estos elementos, figuras como Donald Trump ratificaron sus acusaciones sobre la participación del líder venezolano en el tráfico regional de drogas. Se le ha señalado de encabezar el denominado Cartel de los Soles, argumento que sirvió como base para la operación militar que culminó con su detención a inicios de este 2026.
Fuente: Infobae