El ministro de Exteriores de Panamá, Javier Martínez-Achá, se pronunció oficialmente sobre la reciente interceptación de petroleros con bandera panameña por parte de la Guardia Costera de Estados Unidos. El diplomático aseguró que estas embarcaciones, que tenían como destino las costas de Venezuela, incurrieron en graves infracciones al no respetar las normativas de navegación vigentes en el país centroamericano.
De acuerdo con el canciller, las investigaciones preliminares revelan que los buques involucrados operaron fuera de la legalidad internacional. «Tenemos información de que no han respetado nuestra legislación marítima; cambiaron nombres, las identidades de la tripulación no coincidían y desconectaron los radares de localización», afirmó Martínez-Achá, subrayando que estas acciones indican un uso irresponsable del pabellón panameño.
Irregularidades y sanciones internacionales
El foco de la controversia recae principalmente sobre el buque ‘Bella 1’, interceptado este último domingo. Esta nave figura desde junio de 2024 en la lista negra de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Tesoro de EE.UU. Se le vincula directamente con la empresa Louis Marine Shipholding Enterprises, la cual mantendría nexos operativos y financieros con la Guardia Revolucionaria de Irán.
Este operativo no es un hecho aislado, sino que forma parte de una serie de intervenciones realizadas por el país norteamericano en aguas del Caribe:
- 10 de diciembre: Abordaje del petrolero ‘Skipper’.
- 14-15 de diciembre: Intervención del buque ‘Centuries’, también bajo bandera de Panamá.
- 15 de diciembre: Operativo contra el ‘Bella 1’ en ruta hacia Venezuela.
Bloqueo marítimo y persecución en curso
La situación es tensa debido al bloqueo marítimo impuesto por el ejército estadounidense en las cercanías de Venezuela. En el caso específico del ‘Bella 1’, fuentes oficiales indican que, tras la incursión, las autoridades norteamericanas aún no han logrado el control total de la embarcación, manteniendo una persecución activa en alta mar.
Finalmente, el gobierno de Panamá reiteró que actuará bajo el marco del derecho marítimo internacional y continuará exigiendo que cualquier embarcación que porte sus insignias cumpla estrictamente con las leyes y costumbres de navegación para evitar sanciones o incidentes diplomáticos.
| Embarcación | Estatus de Bandera | Vinculación Crítica |
|---|---|---|
| Bella 1 | Panamá | Sancionado por la OFAC / Irán |
| Centuries | Panamá | Interceptado en el Caribe |
| Skipper | Bajo investigación | Intervenido el 10 de dic. |
Fuente: Infobae