El mundo de la Fórmula 1, conocido por su constante evolución reglamentaria, podría estar al borde de un cambio paradigmático. Tras décadas de haber prohibido los repostajes durante las carreras, una medida que redefinió por completo las estrategias y elevó la seguridad, surge una voz inesperada que plantea su posible retorno. Hablamos de Zak Brown, el máximo dirigente de McLaren, quien ha lanzado una reflexión que ha capturado la atención de todos los aficionados y escuderías, de cara a las nuevas normativas que regirán a partir de la temporada 2026.
Tras una campaña memorable donde McLaren se alzó con el Campeonato de Constructores y sus pilotos, Lando Norris y Oscar Piastri, protagonizaron una lucha épica por el título de pilotos contra Max Verstappen, el visionario Zak Brown ha puesto sobre la mesa una idea que podría revitalizar el espectáculo en los Grandes Premios: la posibilidad de volver a ver la carga de combustible en plena competencia.
“Creo que si volviéramos a repostar, sería genial. Eso haría paradas en boxes, añadiría otra dimensión, pero también añadiría una gran dimensión estratégica”, declaró el líder de McLaren en una entrevista concedida al portal TalkSPORT. Es importante recordar que la FIA tomó la decisión de eliminar el repostaje en 2010, primordialmente por razones de seguridad, pero también buscando una optimización de los costos logísticos asociados al transporte de equipos de repostaje por todo el mundo.
El diseño de los monoplazas ha sido adaptado a lo largo de los años para ajustarse a las normativas vigentes. Los vehículos actuales presentan un aumento de 22 centímetros en su tamaño para poder albergar depósitos de combustible más amplios. Desde la prohibición del repostaje en carrera, la gestión del consumo de combustible se ha consolidado como un pilar fundamental en la estrategia de cada equipo, exigiendo una planificación minuciosa del peso del coche y su rendimiento a lo largo de la competencia.
“Si empiezas a repostar, el peso marca una gran diferencia. ¿Corres pesado al principio y haces una larga distancia? ¿Corres ligero para empezar mejor? Añadiría a la estrategia muchas dimensiones que creo que serían fascinantes”, argumentó con convicción Zak Brown. Es relevante mencionar que la FIA y la Fórmula 1 mantienen un diálogo constante con el objetivo de explorar modificaciones reglamentarias que promuevan una mayor competitividad y diversifiquen las tácticas de carrera. En sesiones recientes de análisis, se ha barajado la posibilidad de instaurar un mínimo de dos paradas obligatorias en boxes.
Actualmente, el reglamento permite que los monoplazas de Fórmula 1 carguen un máximo de 110 kg de combustible al inicio de cada Gran Premio. Sin embargo, deben asegurarse de reservar al menos un litro para ser entregado a la FIA al finalizar la prueba. Es importante destacar que los repostajes solo están permitidos durante las sesiones de clasificación y bajo la estricta condición de que el coche ingrese completamente al garaje. El incumplimiento de esta norma puede acarrear severas sanciones, como la descalificación, un incidente que le ocurrió a Sebastian Vettel en el Gran Premio de Hungría de 2021, donde perdió su segundo puesto tras no poder proveer una muestra de combustible adecuada.
Uno de los momentos más impactantes y recordados que evidencian los riesgos inherentes al repostaje ocurrió en el Gran Premio de Alemania de 1994. En aquella ocasión, Jos Verstappen, padre del tricampeón Max Verstappen, sufrió graves quemaduras debido a un incendio originado por un derrame de combustible durante una parada en boxes. El propio piloto neerlandés relató con detalle aquel dramático suceso: “Recuerdo que entré para lo que pensé que era una parada en boxes normal. Sentado en el coche, siempre me abría la visera porque cuando estaba parado sudaba mucho. Así que cuando me detuve, abrí el casco para tomar un poco de aire fresco”.
Este y otros incidentes, como el ocurrido a Kimi Räikkönen en el Gran Premio de Brasil de 2009, donde sufrió leves quemaduras por un fuego en el pit lane, fueron determinantes para que la FIA tomara la drástica decisión de prohibir el repostaje en carrera. Paralelamente, otras prestigiosas categorías del automovilismo mundial, como la IndyCar, la NASCAR y el Campeonato del Mundo de Resistencia (WEC), continúan integrando la recarga de combustible en sus reglamentos, adaptando sus tecnologías y depósitos a las particularidades de cada competición.
Fuente: Infobae