La administración de Estados Unidos ha presentado una propuesta regulatoria que podría obligar a los viajeros extranjeros, incluso a aquellos de países exentos de visa, a compartir su historial de redes sociales de los últimos cinco años para poder ingresar a territorio estadounidense. La iniciativa, publicada por la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP), se encuentra actualmente en una fase de consulta pública de 60 días y podría afectar a millones de personas que visitan el país anualmente, modificando los procedimientos de entrada vigentes.
Según la CBP, esta medida expandiría la información requerida al completar el «Sistema Electrónico de Autorización de Viaje» (ESTA). Este formulario es esencial para turistas y visitantes de negocios con estancias cortas. Se reporta que, además de las redes sociales, el nuevo formulario haría obligatoria la presentación de números de teléfono, correos electrónicos utilizados durante un periodo de hasta 10 años y datos familiares completos.
La propuesta modificaría el proceso actualmente aplicado a ciudadanos de aproximadamente 40 naciones, entre ellas Reino Unido, Alemania, Japón, Australia, Francia, Chile, Corea del Sur e Israel. Estos viajeros, que hasta ahora solo necesitaban una autorización digital para estadías de hasta 90 días, se verían sujetos a requisitos más estrictos. El gobierno estadounidense busca con esto fortalecer sus controles migratorios en un contexto de creciente atención a la seguridad fronteriza.
Detalles de la Nueva Normativa de Redes Sociales
La CBP ha indicado que el historial de redes sociales se convertirá en un «elemento de datos obligatorio» para la solicitud del ESTA. Esto significa que los solicitantes de esta autorización digital, que tiene una validez de dos años, deberán enumerar todas las plataformas sociales utilizadas en los últimos cinco años. Esto incluye redes populares como Facebook, Instagram, Twitter, TikTok y LinkedIn, así como cualquier otra utilizada.
Esta medida transforma la declaración de cuentas digitales de un carácter opcional a un requisito indispensable. Se estima que esta modificación podría impactar a aproximadamente 14 millones de viajeros al año, según cifras del gobierno estadounidense.
¿Quiénes Serían los Más Afectados por la Revisión de Redes Sociales?
La propuesta afectaría de manera generalizada a los ciudadanos de países adscritos al Programa de Exención de Visas (Visa Waiver Program). Dentro de este grupo se encuentran naciones como Reino Unido, Alemania, Francia, Australia, Nueva Zelanda, Japón, Corea del Sur, Chile, Israel, Singapur, Brunéi y Qatar, entre otras. Este listado abarca países de Europa, Asia y Oceanía con acuerdos diplomáticos que facilitan el ingreso sin visado tradicional mediante el sistema ESTA.
La CBP señala que la extensión de este control digital tiene como objetivo homologar los estándares de seguridad con aquellos aplicados a viajeros que sí requieren visa. El proceso impactaría tanto a turistas como a viajeros de negocios, estudiantes internacionales y personas en tránsito.
Datos Exigidos y Cambios en el Proceso ESTA
El formulario ESTA actualizado incluiría las siguientes exigencias:
- Listado completo de redes sociales utilizadas en los últimos cinco años, detallando nombres de usuario.
- Números de teléfono empleados durante los cinco años previos.
- Correos electrónicos utilizados en la última década.
- Direcciones IP y metadatos de imágenes enviadas electrónicamente.
- Direcciones, nombres de familiares, fechas y lugares de nacimiento y residencia.
- Posibles datos biométricos, como fotografía facial, huellas dactilares, escaneo de iris o ADN, según la viabilidad técnica.
Una modificación significativa es que la solicitud del ESTA ya no se podrá realizar a través del portal web tradicional del gobierno. La gestión se limitaría a una aplicación móvil oficial, denominada «ESTA Mobile», lo que representa un cambio sustancial en la experiencia del usuario.
Argumentos del Gobierno de EE.UU. para la Medida
La CBP y el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) han justificado esta ampliación como una medida necesaria para la seguridad nacional y el aumento de los controles ante riesgos emergentes vinculados a la tecnología y la movilidad global. El fundamento es que esta nueva información permitirá «prever y detectar amenazas antes de que el viajero llegue al país».
Esta obligación se aplicaría tanto a las solicitudes nuevas como a las renovaciones del ESTA. Las autoridades estadounidenses enfatizan que la medida se ampara en competencias administrativas y experiencias previas en la gestión de riesgos de seguridad y migración irregular.
Antecedentes de la Solicitud de Redes Sociales
La exigencia de información sobre redes sociales no es completamente nueva en los procesos migratorios de EE.UU. Desde 2019, a los solicitantes de visas de inmigrante y no inmigrante ya se les requería compartir sus cuentas digitales, afectando a unos 15 millones de personas anualmente.
En junio de 2025, el Departamento de Estado determinó que los solicitantes de ciertas visas de estudiante y futuros aspirantes a la visa H-1B (para trabajadores altamente calificados) debían mantener sus perfiles sociales en «modo público». La extensión a turistas de países exentos de visa marca un nuevo avance en el uso de la presencia digital como filtro migratorio.
Reacciones y Críticas a la Propuesta
Diversos sectores especializados y organizaciones de derechos digitales han manifestado sus preocupaciones. La Electronic Frontier Foundation (EFF) ha señalado que la medida «no ha demostrado ser eficaz para identificar criminales. Ha tenido un efecto intimidatorio sobre la libertad de expresión y la privacidad de viajeros inocentes».
Por su parte, el expresidente de la Asociación Estadounidense de Abogados de Inmigración, Farshad Owji, advirtió que el cambio podría «disuadir viajes y restringir la expresión personal», afectando al turismo y los negocios. Las observaciones presentadas ante el Registro Federal formarán parte del proceso de evaluación antes de que la norma sea aplicada.
Impacto en el Turismo y Movimientos Migratorios
La Asociación de Viajes de Estados Unidos prevé una reducción en la llegada de turistas internacionales en 2025, estimada en 67.9 millones de visitantes, frente a los 72.4 millones de 2024. Esta caída se atribuye a requisitos sanitarios, retórica política y restricciones como la propuesta. EE.UU. podría ser la única economía importante en experimentar una pérdida de ingresos turísticos este año, con una merma calculada en 12.500 millones de dólares.
El Proceso de Consulta y los Siguientes Pasos
La administración ha habilitado un periodo de 60 días para la recepción de comentarios públicos. Según la CBP, estas observaciones serán analizadas antes de establecer la fecha y los términos de implementación. Las comunicaciones oficiales posteriores detallarán los procedimientos y posibles ajustes.
Se recomienda a viajeros, agencias y empresas seguir de cerca este proceso para estar al tanto de las nuevas obligaciones digitales para el ingreso a Estados Unidos.
Fuente: Infobae
