Un hallazgo inesperado sacude los salones del prestigioso Palacio de Versalles. Se trata de una valiosa agenda del renombrado pintor neoclásico Jacques-Louis David, que data de 1790. Lo alarmante de esta revelación es que, según informaciones recientes, este tesoro artístico habría sido expoliado por las fuerzas nazis en 1940 y su origen no había sido oficialmente reconocido por el organismo francés hasta ahora.

La noticia salió a la luz gracias a la perseverancia de uno de los descendientes de los propietarios originales, quienes alertaron sobre la presencia de la obra en las colecciones de Versalles. Fuentes internas confirmaron que, hasta este descubrimiento, no se había realizado una revisión exhaustiva de su procedencia. Ante estas revelaciones, el Ministerio de Cultura de Francia ha actuado con celeridad, anunciando el inicio de una investigación oficial y preparándose para contactar a los herederos para gestionar una posible restitución.

Un Misterio en Medio de Campañas de Restitución

Este caso resulta particularmente sorprendente, dado que tanto el Ministerio de Cultura como el Palacio de Versalles han estado activamente involucrados en campañas de identificación y restitución de obras de arte robadas durante el régimen nazi. La agenda de David, que contiene esbozos y notas del artista, figuraba hasta ahora como parte de los fondos públicos sin que su cuestionable origen saliera a la luz. El hecho de que el palacio la adquiriera en 1951 agrava la situación.

Lo más insólito es que la propia familia de los propietarios había denunciado el expolio. En noviembre de 1945, la hija de los dueños originales, la señora Odile Lereboullet, detalló en una carta el saqueo sufrido por la biblioteca de su padre en la localidad de Chissey en Morvan. En dicha comunicación, que obra en archivos públicos, se incluía una lista exhaustiva de 37 volúmenes desaparecidos, entre los que se encontraba precisamente la agenda de David.

El Viaje de la Agenda: De Múnich a Versalles

Tras su desaparición en julio de 1940, la agenda reapareció en el mercado negro, siendo subastada en Múnich el 15 de enero de 1943 por la considerable suma de 26.000 marcos. Posteriormente, el Palacio de Versalles adquirió la obra en 1951 por 350.000 antiguos francos (equivalente a unos 10.000 euros actuales). El vendedor fue Otto Wertheimer, un historiador del arte judío alemán que había buscado refugio en Francia en la década de 1930 huyendo de la persecución nazi.

Wertheimer, quien antes de la guerra trabajó como conservador en el Museo Nacional de Berlín, se vio obligado a trasladarse a Suiza durante la ocupación alemana de Francia. Tras la liberación de París, regresó a la capital francesa en 1944 y se dedicó al mercado de arte, forjando importantes lazos con instituciones francesas como Versalles y el Museo del Louvre, al cual legó varias de sus posesiones artísticas.

Contexto y Próximos Pasos

Este descubrimiento subraya la importancia de la continua vigilancia y las investigaciones para recuperar el patrimonio cultural que fue dispersado y robado durante uno de los capítulos más oscuros de la historia. La colaboración entre instituciones y familias afectadas es fundamental para sanar las heridas del pasado y garantizar que el arte regrese a su legítimo lugar.