La cooperación estratégica entre Ecuador y Estados Unidos se ha consolidado como un muro de contención contra el crimen organizado transnacional en el océano Pacífico.
El trabajo conjunto entre la Armada del Ecuador y la Guardia Costera de Estados Unidos ha resultado en incautaciones de sustancias ilícitas.
En lo que va de este año, la cifra decomisada en operaciones bilaterales y nacionales asciende a más de 54 toneladas de droga. Este éxito se debe al intercambio de inteligencia y a la ejecución coordinada de interdicciones marítimas en aguas internacionales, donde operan los carteles de la droga.
Mario Chong, director regional de Espacios Acuáticos Centro, confirmó que solo a través de la coordinación con la Guardia Costera estadounidense se han incautado 41 toneladas hasta antes del último gran decomiso. A esto se suma una reciente operación ejecutada desde octubre hasta noviembre que sumó 13,7 toneladas adicionales. Además, se agregan las 25 toneladas incautadas directamente por las guardacostas ecuatorianas en el mar.
La colaboración binacional no es reciente; se sustenta en tres convenios principales vigentes desde hace al menos diez años, aunque con distintas etapas de implementación.
Chong dijo que uno de los convenios permite que, mediante intercambio de información, guardacostas norteamericanos puedan ingresar a buques ecuatorianos en aguas internacionales, para verificar la posible presencia de sustancias ilícitas. Esto otorga un marco legal para la interdicción y el seguimiento de embarcaciones sospechosas que transitan por las rutas del Pacífico.
Otro acuerdo clave facilita el embarque de personal ecuatoriano, actuando como observadores, en aviones de exploración de Estados Unidos. Este mecanismo permite detectar embarcaciones que realizan actividades ilícitas de manera más eficiente y con mayor cobertura.
El tercer convenio promueve el embarque mutuo de personal de ambas naciones en unidades navales del otro país, creando un intercambio interagencial y de inteligencia crucial para el éxito de las operaciones de seguimiento y captura.
EE. UU. refuerza su compromiso
La Guardia Costera de Estados Unidos ha reiterado su compromiso de intensificar las operaciones antidrogas en el Pacífico Oriental, considerándolas vitales para proteger su país del tráfico ilícito y combatir el narcoterrorismo.
Un portavoz de la Guardia Costera calificó la alianza con Ecuador como “firme y altamente efectiva” para desarticular las organizaciones transnacionales que fomentan la violencia y la inestabilidad regional. La cooperación se traduce en el despliegue permanente de patrulleras, recursos aéreos y equipos tácticos adicionales.
La efectividad de esta coordinación se evidenció en despliegues previos, como la incautación de más de 22 toneladas de contrabando lograda por el buque CGC James en coordinación con la Armada del Ecuador.
La estrategia de Estados Unidos implica navegar de manera permanente en aguas internacionales, frente a las costas de Sudamérica y Centroamérica.
Esta posición estratégica permite capturar barcos ecuatorianos que transportan drogas una vez que estos abandonan las zonas de jurisdicción nacional y entran en aguas internacionales.
Retos y evolución táctica del contrabando
A pesar de los resultados alentadores, el experto en seguridad Carlos Sevillano advirtió que la lucha contra el narcotráfico enfrenta obstáculos complejos.
Si bien la cooperación en materia de inteligencia ha arrojado importantes detenciones e incautaciones, el progreso se ve a veces obstaculizado por factores como la corrupción, un compromiso desigual y problemas socioeconómicos, dijo.
Los narcotraficantes continúan explotando las vulnerabilidades de las fronteras marítimas y terrestres, adaptando constantemente sus tácticas, agregó.
Sevillano destacó que una de las mayores barreras para contrarrestar a los carteles es su capacidad de adaptación constante.
“Hoy en día, la delincuencia organizada utiliza drones y plataformas en línea para identificar nuevas rutas. Aunque el Pacífico ha sido un foco constante de interdicción, los narcotraficantes buscan desviar sus flujos hacia rutas alternativas, como el Caribe y Centroamérica. Este cambio refleja una estrategia para evadir las intensificadas medidas de control en el Pacífico», explicó.
La colaboración ha quedado demostrada con operativos recientes de gran impacto. El 11 de noviembre, el buque guardacostas estadounidense Stone interceptó dos embarcaciones sospechosas en aguas internacionales y logró una incautación.
Anteriormente, entre el 2 y el 22 de agosto, otra nave guardacostas de Estados Unidos decomisó 10,3 toneladas de cocaína y detuvo a 18 personas, todas de nacionalidad ecuatoriana, tras interceptar siete lanchas.
El marco de cooperación bilateral se ha fortalecido aún más con la firma de nuevos acuerdos.
El 23 de septiembre, Ecuador y Estados Unidos firmaron un Memorando de Acuerdo sobre Seguridad de la Información en Comunicaciones. Este convenio tiene como objetivo primordial asegurar el intercambio de inteligencia, reforzando las operaciones conjuntas contra el narcoterrorismo y el crimen organizado que amenaza la seguridad regional.
Fuente: El Universo
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