El defensa ecuatoriano Piero Hincapié vivirá una jornada especial este martes 4 de noviembre, cuando salte como titular en el once del Arsenal para enfrentar al Slavia Praga por la fecha 4 de la fase de liga de la UEFA Champions League. El jugador tricolor ocupará el puesto de lateral izquierdo, en reemplazo del italiano Riccardo Calafiori, en un duelo clave para mantener el invicto del conjunto londinense, que ha ganado sus tres primeros encuentros sin recibir goles.
Este será el debut de Hincapié como titular en la Champions League con los “Gunners”, un momento histórico en su carrera y un paso más en su consolidación en el fútbol inglés. El ecuatoriano, de 23 años, llegó procedente del Bayer Leverkusen y, hasta ahora, solo había disputado seis minutos en la competición europea.
Tras superar una lesión que lo mantuvo alejado de las canchas durante un mes, el defensor ha recuperado ritmo y confianza bajo la dirección de Mikel Arteta. En las últimas semanas, ha tenido actuaciones destacadas que le abrieron la puerta a esta titularidad.
Primero, fue titular en la victoria 2-0 sobre Brighton por la Carabao Cup, donde completó los 90 minutos y fue pieza clave para mantener el sexto arco en cero consecutivo del equipo. Luego, volvió a sumar minutos en la Premier League, en la victoria 2-0 sobre Burnley, encuentro que extendió la racha ganadora del Arsenal a ocho triunfos consecutivos en todas las competiciones.
La capacidad de Hincapié para adaptarse tanto como defensa central o lateral izquierdo ha sido valorada por el cuerpo técnico, que confía en su aporte para mantener la solidez defensiva.
El duelo entre Slavia Praga y Arsenal se disputará en el Fortuna Arena de Praga, con inicio programado a las 12:45 (hora de Ecuador). Para Hincapié, será una oportunidad de oro para seguir ganándose un lugar en uno de los equipos más competitivos de Europa y dejar en alto el nombre del fútbol ecuatoriano.