El mes de octubre de 2026 se coronó como el más cálido en la historia de las mediciones globales. La temperatura media del planeta fue de 15,35 °C, según el informe mensual del Servicio de Cambio Climático de Copernicus. Este valor superó el récord anterior, que databa de octubre de 2023. El evento coincidió con una fase particularmente intensa del fenómeno de El Niño en el Pacífico.
La cifra registrada se ubicó 1,75 °C por encima del promedio preindustrial (1850-1900). Además, fue el tercer mes seguido en que el calentamiento global supera el umbral de 1,5 °C. Pese a la influencia de El Niño, los expertos señalan que este fenómeno natural no basta para explicar el récord. La causa es mixta: el calentamiento provocado por la actividad humana se suma a las oscilaciones naturales del clima.
Por qué octubre alcanzó una temperatura récord
El factor decisivo fue el calor excepcional que se registró tanto en las masas continentales como en vastas extensiones del océano.
De acuerdo con Copernicus, la temperatura global promedio superó en 0,90 °C la media del periodo 1991-2020. El récord previo, de octubre de 2023, registró una anomalía de 0,85 °C.
La temperatura de la superficie oceánica (excluyendo zonas polares) fue de 20,95 °C, la más alta jamás observada para un mes de octubre.
Copernicus indicó que estas condiciones obedecen al fortalecimiento de El Niño en el Pacífico ecuatorial, pero también a temperaturas anómalamente altas en el océano Índico, el Atlántico sur y otras regiones marítimas.
El calor no se distribuyó de manera homogénea. Mientras que en el oeste de la Antártida se observaron anomalías de hasta 11 °C, extensas zonas del sur de Sudamérica tuvieron temperaturas por debajo de sus promedios normales.
Cómo influyó la intensificación de El Niño
El Niño ocurre cuando las aguas superficiales del Pacífico ecuatorial central y oriental se calientan de forma sostenida. Este cambio altera el intercambio de calor entre el océano y la atmósfera, afectando la temperatura media global.
En octubre, la región denominada Niño 3.4 registró una temperatura superficial media de 29,94 °C, la más alta en la serie histórica de Copernicus.
La anomalía fue de 3,21 °C por encima de la media 1991-2020, superando los picos alcanzados durante los fuertes eventos de El Niño de 1982-1983, 1997-1998 y 2015-2016.
El calentamiento fue particularmente intenso frente a la costa de Perú y al oeste de las islas Galápagos, con anomalías que llegaron a 6 y 7 °C.
Según la Organización Meteorológica Mundial (OMM), El Niño continuará fortaleciéndose y alcanzará su máximo nivel alrededor de diciembre.
Por qué El Niño no explica todo el calentamiento
Si bien El Niño eleva temporalmente la temperatura del planeta, el incremento continuo de los gases de efecto invernadero es el motor principal del calentamiento climático a largo plazo.
Las emisiones humanas han aumentado la energía atrapada en el sistema climático. Sobre esta tendencia de fondo actúan fenómenos naturales que pueden amplificar o atenuar las temperaturas en ciertos momentos.
Copernicus advierte que el actual episodio de El Niño suma calor a un planeta que ya está caliente por la acción del hombre.
Sin embargo, el informe de Copernicus no determina una cifra exacta sobre cuánto del récord de octubre corresponde a El Niño y cuánto al calentamiento antropogénico. Para ello se necesitaría un estudio específico de atribución climática.
El mismo organismo proyecta que 2026 tiene más del 99 % de probabilidades de cerrar el año con una temperatura media superior en 1,5 °C al nivel preindustrial.
No obstante, superar ese umbral durante un año no implica que se haya violado el objetivo del Acuerdo de París, el cual se basa en el calentamiento sostenido durante décadas.
Los datos de octubre evidencian cómo la combinación de la variabilidad natural con el calentamiento inducido por el ser humano puede llevar a nuevos récords de temperatura mundial.
Fuente: Infobae