El doctor José Ruales, exministro de Salud, analizó los principales riesgos sanitarios que podría enfrentar Ecuador ante la presencia del fenómeno de El Niño durante una entrevista con KCH FM Radio y KCH TV.
Ruales empezó explicando que el fenómeno todavía no ha alcanzado su máxima intensidad y podría coincidir con la temporada invernal de la Costa. Según señaló, este escenario implicaría varios meses con altos niveles de humedad y precipitaciones, lo que puede provocar inundaciones, deslizamientos y aislamiento de algunas comunidades.
Uno de los primeros problemas sería garantizar la continuidad de tratamientos médicos. El exministro mencionó a pacientes con diabetes, hipertensión, enfermedades catastróficas o que requieren diálisis, quienes podrían tener dificultades para llegar a hospitales o centros especializados debido a carreteras interrumpidas o instalaciones afectadas por inundaciones.
También alertó sobre el aumento del dengue. Ruales indicó que durante las primeras semanas de 2026 ya se registraban alrededor de 43.000 casos, especialmente en provincias como Guayas, Los Ríos, Esmeraldas, Manabí y El Oro.
“Vamos a empezar el invierno con altos casos de dengue”, advirtió, al señalar que la humedad y la acumulación de agua favorecen la reproducción de mosquitos y podrían provocar un nuevo incremento de contagios.
Otro de los riesgos mencionados fue la leptospirosis, enfermedad asociada al contacto con aguas estancadas contaminadas por orina de roedores u otros animales. Ruales recomendó evitar caminar, nadar o permanecer en este tipo de aguas, especialmente si existen heridas en la piel.
El especialista también señaló que las inundaciones pueden contaminar pozos y otras fuentes destinadas al consumo humano, aumentando el riesgo de enfermedades gastrointestinales y diarreas, principalmente entre los niños.
Ruales recordó que este es un momento oportuno para vacunarse contra la influenza, debido a que las condiciones de humedad y lluvia pueden adelantar o incrementar la circulación de enfermedades respiratorias.
Finalmente, insistió en que las autoridades sanitarias deben mantener activos los comités de emergencia y garantizar que hospitales y centros de salud dispongan de medicamentos, agua e insumos suficientes para operar incluso en condiciones de aislamiento.
“Ya no estamos en fase de preparación, estamos en etapa de respuesta”, manifestó.
NG