El titanio que Apple empleará en el iPhone Duo surge de un proceso industrial que comienza con temperaturas extremas y pasa por varias transformaciones. En su planta de Houston, Pensilvania, la empresa Perryman Company se encarga de fundir, forjar y laminar el material antes de entregarlo a Apple para su nuevo teléfono plegable.
Apple ha confirmado que el titanio destinado al iPhone Duo contendrá al menos un 80 % de material reciclado. La compañía se ha comprometido a destinar hasta 100 millones de dólares en los próximos tres años para colaborar con Perryman, una firma familiar especializada en productos de titanio. Este anuncio forma parte del American Manufacturing Program de Apple.
La noticia también se compartió en redes sociales. Apple publicó un carrusel en su cuenta verificada de Instagram, @helloapple, mostrando el metal al rojo vivo, trabajadores de Perryman y el producto final. La publicación presenta la cadena de fabricación como parte de la historia del iPhone Duo y resalta el uso de titanio estadounidense.
Del material reciclado al lingote
El titanio es abundante en la corteza terrestre, pero no se encuentra como metal puro. Está combinado con otros elementos en minerales, y su extracción y procesamiento requieren varias fases. Según el Servicio Geológico de Estados Unidos, aunque el metal puro se aisló en 1910, la producción comercial mediante el proceso Kroll comenzó en 1948.
Para el suministro anunciado, Apple destaca el contenido reciclado y las operaciones de Perryman en Pensilvania. La empresa se presenta como un fabricante integrado: controla distintas etapas, desde la fundición del titanio hasta la producción de barras, alambre y otras formas. Su historia industrial se remonta a 1988; incorporó instalaciones automatizadas de laminado en caliente en 1997, amplió sus procesos de forja y fabricación en 2012 y agregó hornos de fusión por haz de electrones y arco al vacío en 2019 y 2020.
En la fundición, el material se somete a temperaturas muy altas para producir metal que luego se convierte en lingotes. Perryman utiliza hornos de arco al vacío y de haz de electrones para ampliar sus capacidades de fusión. A partir del lingote, la forja aplica presión para modificar su forma y estructura; luego, el laminado en caliente comprime el metal entre rodillos mientras conserva suficiente temperatura para trabajarlo. De esas fases surgen productos intermedios que pueden transformarse en barras, bobinas u otras formas industriales.
Titanio grado 5: la aleación de alta exigencia
Apple identificó el material como titanio grado 5, una aleación conocida en la industria como Ti-6Al-4V, compuesta principalmente por titanio, aluminio y vanadio. Es una de las aleaciones de titanio más utilizadas en sectores como el aeroespacial y el médico por su combinación de resistencia, bajo peso y resistencia a la corrosión.
Apple sostiene que esta resistencia es clave para el iPhone Duo, cuya estructura debe soportar un diseño plegable. El teléfono, presentado como su primer iPhone plegable, tiene un marco de titanio grado 5 y una cubierta de bisagra hecha con titanio reciclado impreso en 3D, según el anuncio de lanzamiento.
Un recorrido industrial que continúa
La fundición, la forja y el laminado no son el último paso para obtener una pieza lista para un teléfono. Después, el material debe convertirse en componentes con las dimensiones y acabados requeridos. Apple no detalló en su anuncio todas las operaciones posteriores ni el recorrido exacto entre la planta de Perryman y el ensamblaje de la estructura del iPhone Duo.
La alianza conecta una aleación empleada durante décadas en industrias de alta exigencia con un dispositivo de consumo masivo. En las imágenes difundidas por Apple, el titanio aparece primero como metal incandescente y luego como rollos y barras, una manera de mostrar cómo el material atraviesa distintas etapas antes de formar parte del teléfono. La empresa presenta esa fabricación como parte de la historia del iPhone Duo: una estructura resistente concebida para un producto con pantalla plegable.
Fuente: Infobae