Desde el jueves 15 de octubre, los autobuses que atraviesan el Lincoln Tunnel con destino a Manhattan empezaron a operar por una ruta más extensa y sinuosa antes de ingresar a la Port Authority Bus Terminal. Esta modificación podría agregar varios minutos de recorrido a los 260.000 pasajeros que usan la terminal a diario.
La decisión fue adoptada por la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey como parte del avance de las obras de reemplazo integral de la estación, un proyecto que demanda una inversión de USD 11.000 millones y que recién estará culminado en 2035, según precisó ABC 7 News.
Las rampas originales que conectaban el túnel con la terminal están ubicadas dentro del perímetro donde se construirá la nueva infraestructura, por lo que su demolición resulta imprescindible para que los trabajos continúen.
Con el nuevo esquema, los autobuses salen a la calle 39 Oeste —cerrada al tránsito general— y recorren un bucle adicional hasta la avenida 10 antes de volver a ingresar al sistema de rampas. La directora ejecutiva de la Autoridad Portuaria, Kathryn Garcia, señaló que la agencia asumió el compromiso de desarrollar la obra dentro de sus propios terrenos, lo que obliga a desmontar las rampas actuales y desviar los buses hacia accesos alternativos.
El carril exclusivo de la mañana no se modifica
Un dato clave para los viajeros de hora punta matutina: el carril exclusivo para autobuses (XBL) que opera dentro del Lincoln Tunnel durante la mañana no se ve afectado por el cambio.
Los autobuses que utilizan esa vía seguirán accediendo a la terminal por la rampa ubicada en el lado oeste de la avenida Dyer, sin alteraciones en su recorrido. No obstante, la Autoridad Portuaria advirtió que pueden producirse demoras incluso durante el horario pico matutino, y que las horas de mayor impacto serán las del pico vespertino, cuando todos los autobuses deben utilizar la nueva ruta.
Para reducir la congestión en la zona, el Departamento de Transporte de la Ciudad de Nueva York (NYC DOT) colabora con la Autoridad Portuaria en la restricción del tráfico vehicular sobre la calle 39 entre las avenidas 9 y 10. Solo podrán circular por ese tramo los vehículos locales vinculados a los negocios del área.
Las vías peatonales y el carril para bicicletas se desplazarán hacia el sur para dar cabida a la nueva configuración. Agentes de tráfico estarán apostados en todas las esquinas circundantes para supervisar el flujo vehicular.
La terminal más transitada del mundo necesita un reemplazo total
La Port Authority Bus Terminal, inaugurada hace 76 años, es la terminal de autobuses más transitada del mundo. Más de 7.200 autobuses circulan por sus instalaciones en un día hábil con alta demanda, y la estructura se encuentra sobrepasada y obsoleta.
La Autoridad Portuaria señaló que el edificio ya agotó su vida útil y que no cuenta con la capacidad ni la organización necesarias para absorber el volumen actual de pasajeros.
El proyecto de reemplazo, cuyas obras de excavación comenzaron en 2025, se divide en dos fases. La primera, actualmente en curso, contempla la construcción de un piso elevado sobre la avenida Dyer, nuevas rampas y una instalación de almacenamiento y estacionamiento para autobuses.
Este último elemento es considerado crítico: funcionará como área de espera para que los autobuses aguarden entre viajes sin congestionar las calles de Manhattan, algo que hoy ocurre de forma habitual. La fase inicial tiene prevista su finalización para fines de 2030.
La segunda fase promete una terminal moderna sobre la avenida 8
La segunda etapa del proyecto levantará la nueva terminal sobre la Octava Avenida, con un diseño pensado para integrarse con los edificios circundantes. La estructura permitirá que los autobuses cambien de nivel dentro de la terminal sin necesidad de salir a las calles de la ciudad, un problema recurrente del sistema actual.
Entre las mejoras previstas figuran un intercambiador con el sistema de metro, espacios comerciales y nuevas conexiones peatonales. En 2023, la Autoridad Portuaria presentó un rediseño del proyecto original, lo que cambió el aspecto del edificio para integrarlo mejor con la cuadra circundante y el vecindario.
La agencia calcula que la construcción del proyecto completo generará 37.000 empleos anuales y una derrama económica cercana a los USD 5.600 millones en actividad económica en el estado de Nueva York y Nueva Jersey.
García afirmó que cuando esté terminada, la nueva terminal “será un modelo para el futuro de las ciudades inteligentes”, y ofrecerá a los pasajeros más espacio, comodidad y una experiencia moderna.
Fuente: Infobae