Un nuevo hito en la computación cuántica, alcanzado por Google, ha puesto en alerta a la comunidad de criptomonedas. La firma tecnológica anunció que logró minimizar los fallos en una de las operaciones más complejas de estas máquinas, un avance que acerca el momento en que una computadora cuántica podría vulnerar los códigos que protegen al Bitcoin.
El hallazgo fue divulgado en la revista Science y se logró empleando Willow, el chip cuántico presentado por Google en 2024. Según la empresa, es la primera demostración práctica de una solución para uno de los mayores desafíos técnicos de esta tecnología.
¿Qué consiguió Google con la computación cuántica?
Para que una computadora cuántica realice tareas útiles necesita elementos especiales conocidos como “estados mágicos”. Producirlos sin errores resulta tan costoso que, según estimaciones del sector, puede consumir hasta el 95% de toda la capacidad de un procesador cuántico.
Google desarrolló un método llamado cultivo de estados mágicos, que opera por eliminación. El chip comienza con un estado imperfecto, ejecuta una serie de verificaciones y descarta cada intento fallido. Lo que permanece al final es una versión mucho más limpia y confiable.
El experimento con Willow arrojó una fidelidad del 99,99% en el proceso, es decir, una precisión casi perfecta. Eso representa aproximadamente 40 veces menos errores que las técnicas empleadas hasta ahora.
Llevar esta idea del papel al laboratorio no fue sencillo. El equipo había planteado la técnica en 2024, pero tuvo que superar problemas de calibración: algunas mediciones iniciales no coincidían con lo esperado. Tras simulaciones, los investigadores atribuyeron esas fallas a variaciones eléctricas del equipo y ligeros cambios de temperatura en el laboratorio, algo relevante porque los qubits —las unidades básicas de información cuántica— son extremadamente sensibles al ruido ambiental.
¿Por qué esto afecta a Bitcoin?
La preocupación surge porque una computadora cuántica lo suficientemente potente podría, en teoría, deducir la clave privada de una billetera a partir de su clave pública, algo imposible para las computadoras actuales. En marzo, Google había estimado que ese ataque requeriría menos de 500.000 qubits.
Ese tipo de ataque también necesita decenas de millones de operaciones que dependen de los estados mágicos. Por ello, una técnica que reduce el costo de producirlos impacta directamente en las proyecciones sobre cuándo podría existir una máquina capaz de vulnerar la criptografía de Bitcoin.
Google ya había utilizado un razonamiento similar en 2025, cuando el investigador Craig Gidney aplicó el cultivo de estados mágicos para reducir las estimaciones necesarias para romper RSA, un sistema de cifrado muy extendido.
Sin embargo, la distancia sigue siendo enorme: Willow tiene apenas 105 qubits, muy lejos de los 500.000 qubits que se necesitarían en un escenario de riesgo real. La propia Google reconoció que todavía restan “muchos desafíos técnicos” para escalar la técnica.
¿Cuántos bitcoins están en riesgo?
Según datos de Glassnode, 6,04 millones de BTC (el 30,2% de todo el Bitcoin minado) se encuentran en direcciones con sus claves públicas visibles, lo que las vuelve, en teoría, más vulnerables a un ataque cuántico futuro. Esa cantidad equivale a unos 494.000 millones de dólares, con el Bitcoin cotizando en 81.857 dólares.
La mayoría de esos fondos puede trasladarse a direcciones más seguras sin mayor complicación. El problema son los que no: un estudio de junio calculó que alrededor de 2,3 millones de BTC están perdidos, inactivos o datan de los primeros años de Bitcoin, por lo que no pueden moverse ni protegerse.
Qué hacer con esas monedas “atrapadas” sigue sin resolverse. El exchange Coinbase lo calificó como una pregunta compleja en una publicación del 13 de octubre sobre la transición de Bitcoin hacia una seguridad resistente a la computación cuántica. Entre las opciones que mencionó figuran desde congelar esos bitcoins antiguos hasta crear herramientas de rescate que permitan a sus dueños recuperarlos. Coinbase se inclinó por un enfoque gradual, en el que las billeteras activas adopten primero las soluciones resistentes a la computación cuántica, aunque aclaró que su publicación es un aporte a un debate abierto y no una postura definitiva.
El estudio de junio citado por el sector estima que una migración hacia esa seguridad reforzada, si comenzara en 2026, podría completarse entre 2029 y 2031, es decir, antes incluso del escenario más temprano en que se proyecta una máquina capaz de romper códigos criptográficos, calculado para 2035. Google, por su parte, no ofreció una fecha para probar su nueva técnica a mayor escala.
Fuente: Infobae